Не так давно «Арсенал» списывали со счетов в этом сезоне из-за травмы.
Какое значение имеют несколько недель; теперь они упорно борются за три трофея.
Потрясающая игра в первом тайме против мюнхенской «Баварии» в среду позволила им преодолеть отставание в первом матче со счетом 1:0 и забронируйте себе место в полуфинале женской Лиги чемпионов впервые за десятилетие.
Это завершает впечатляющий месяц для “канониров”, которые завершили четырехлетнее ожидание трофеев победой над “Челси” в финале Кубка Лиги 5 марта.
«Для меня было долгосрочной целью выйти в полуфинал Лиги чемпионов, — сказал тренер Йонас Эйдевалл. «Это невероятное достижение, которым мы так гордимся.
«Перед игрой я сказал игрокам, что наше выступление в финале Кубка лиги показало мне, что у нас есть потенциал. [to win] когда мы доводим дело до совершенства. Это не значит, что это легко, и мы можем делать это каждый раз, но если у нас есть такой потенциал, разве не было бы невероятно и красиво привнести это и в этот конкурс?»
Вдохновленные победой в дерби на севере Лондона над «Тоттенхэмом» на выходных, команда Эйдевалла энергично мурлыкала на «Эмирейтс» и разгромила «Баварию», забив два блестяще реализованных гола.
Теперь они могут рассчитывать на европейский полуфинал – и с отставанием от лидера WSL «Манчестер Юнайтед» всего в три очка за семь оставшихся игр, выиграть три трофея не исключено.
«Процесс действительно важен, а результаты создают веру», — сказал Эйдевалл. «Это означает, что то, что вы делаете, вы более склонны делать снова, когда выигрываете футбольные матчи.
«Этот месяц подарил нам [the results] и, надеюсь, это также создает много веры».
Эмирейтс «реалистично» как наш дом
Победа подарила Эйдеваллу и его игрокам «особый» момент перед более чем 20 000 болельщиков – рекордное количество зрителей для женского европейского матча, сыгранного в Англии.
Это выступление швед назвал своей лучшей игрой на большом стадионе за время своего пребывания в клубе.
«Это было особенным, когда я приехал сюда, и мы обыграли «Челси» со счетом 3: 2 в моей первой игре, но это было ограниченное время, когда мы работали здесь», — сказал Эйдевалл.
«Это похоже на 20-месячную комбинацию работы, которая превратилась в двойную игру против одной из лучших команд Европы на данный момент. Я очень горжусь этим».
Он сказал, что, по его мнению, знакомство с игрой на «Эмирейтс» в этом сезоне сыграло свою роль в их успехе, и это было «реалистичным видением» сделать его постоянным домом для женской команды в будущем.
«Это было абсолютно фундаментально, что без того, чтобы мы могли испытать игру здесь так много раз, но также и получить здесь болельщиков, чтобы испытать это так много раз с нами», — сказал Эйдевалл.
«Я действительно надеюсь, что это продолжится. У меня появляется чувство веры в то, что мы видим, как история создается очень быстро на наших глазах, когда я вижу посещаемость и культуру здесь, на стадионе Эмирейтс.
«Пять лет назад, если бы кто-то сказал, что долгосрочный план «Арсенала» состоит в том, чтобы навсегда переехать на стадион «Эмирейтс», люди, вероятно, спросили бы: «Как это произойдет?»
«Но теперь я думаю, что люди понимают, что это может быть реалистичным видением будущего».
«Они не будут бояться того, кто будет рядом»
Что делает недавнюю форму «Арсенала» еще более примечательной, так это то, что она была сделана без звездных нападающих Вивианн Мидема и Бет Мид, которых они потеряли из-за травм передней крестообразной связки перед Рождеством.
Сначала они боролись за цели, теперь они, кажется, нашли ответы. Нападающая Стина Блэкстениус активизировалась на «Эмирейтс», забив второй гол и впечатлив своей игрой в целом.
«Это действительно важный поворотный момент для команды «Арсенал», потому что раньше она этого не делала. Уровень ее игры был действительно впечатляющим», — сказала экс-защитник сборной Англии Лаура Бассет в эфире BBC Radio 5 Live.
«Что меня больше всего впечатляет в «Арсенале» в этом сезоне, так это количество трудностей, которые они преодолели. Дойти до полуфинала Лиги чемпионов — это очень важно.
«Чем больше вы можете привыкнуть к этому чувству, тем больше оно может вас заводить».
Европейские финалисты «Барселона» остаются в турнире, в то время как «Лион» должен выйти сзади, чтобы обыграть соперника «Арсенала» по WSL «Челси» на «Стэмфорд Бридж» в полуфинале в четверг.
Так что жесткая оппозиция остается – но сможет ли «Арсенал» воссоздать историю и завоевать еще одну историческую корону?
Бывший защитник сборной Англии Джилли Флаэрти заявил в интервью BBC Radio 5 Live, что они «верят, что смогут пройти весь путь».
Она добавила: «Эйдеваль уверен, что «Арсенал» может обыграть кого угодно.
«Если они правильно разработают план игры, они будут уверены в себе. Они были невероятными и полностью заслужили победу. Они не будут бояться того, кто будет следующим».
