Астрономы наблюдали самую яркую из когда-либо виденных вспышек света — всплеск мощностью 18 000 000 000 000 вольт, возникший в результате события, произошедшего на расстоянии 2,4 миллиарда световых лет от Земли.
Эксперты считают, что вспышка, вероятно, была вызвана образованием черной дыры.
Всплеск гамма-излучения — наиболее интенсивной формы электромагнитного излучения — был впервые обнаружен орбитальными телескопами 9 октября, и ученые всего мира до сих пор наблюдают за его послесвечением.
«Это действительно бьет рекорды как по количеству фотонов, так и по энергии фотонов, которые достигают нас», — сказал Брендан О’Коннор, который использовал инфракрасные инструменты на телескопе Gemini South в Чили, чтобы провести свежие наблюдения в начале пятницы.
«Что-то такое яркое, такое близкое, действительно случается раз в столетие».
На этом снимке, предоставленном НАСА 14 октября 2022 года, рентгеновский телескоп Swift запечатлел послесвечение GRB 221009A примерно через час после его первого обнаружения.
О’Коннор сказал AFP, что гамма-всплески, которые длятся сотни секунд, как это произошло в воскресенье, как полагают, вызваны умирающими массивными звездами, которые более чем в 30 раз больше, чем наше Солнце.
Звезда взрывается сверхновой, коллапсирует в черную дыру, затем материя образует диск вокруг черной дыры, падает внутрь и выбрасывается в виде струи энергии, движущейся со скоростью 99,99 % скорости света.
Вспышка выпустила фотоны, несущие рекордные 18 тераэлектронвольт энергии — это 18 с 12 нулями за ним — и это повлияло на длинноволновую радиосвязь в ионосфере Земли.
Исследования гамма-излучения впервые начались в 1960-х годах, когда американские спутники, предназначенные для обнаружения того, взрывал ли Советский Союз бомбы в космосе, обнаружили, что такие вспышки исходят из-за пределов Млечного Пути.
«Гамма-всплески в целом высвобождают такое же количество энергии, которое наше Солнце производит за всю свою жизнь в течение нескольких секунд, и это событие является самым ярким гамма-всплеском», — сказал О’Коннор.
Этот гамма-всплеск, известный как GRB 221009A, был впервые замечен телескопами, в том числе космическим гамма-телескопом Ферми НАСА, обсерваторией Нила Герелса Свифт и космическим кораблем Wind в воскресенье утром по восточному времени.
Он возник в направлении созвездия Стрелец и прошел примерно 1,9 миллиарда лет, чтобы достичь Земли, что меньше, чем текущее расстояние от его начальной точки, потому что Вселенная расширяется.
На этом снимке, предоставленном Noirlab 14 октября 2022 года, виден рекордный гамма-всплеск, зафиксированный на юге Близнецов в Чили.
Наблюдать за этим событием сейчас — все равно, что наблюдать за записью этих событий 1,9-миллиардной давности, разворачивающейся перед нами, что дает астрономам редкую возможность получить новое представление о таких вещах, как образование черных дыр.
«Вот что делает подобную науку такой захватывающей — вы получаете прилив адреналина, когда происходят такие вещи», — сказал О’Коннор, который работает в Университете Мэриленда и Университете Джорджа Вашингтона.
В ближайшие недели он и другие продолжат наблюдение за сигнатурами сверхновых в оптическом и инфракрасном диапазонах, чтобы подтвердить, что их гипотеза о происхождении вспышки верна и что событие соответствует известной физике.
К сожалению, хотя первоначальный всплеск мог быть виден астрономам-любителям, с тех пор он исчез из их поля зрения.
Предполагается, что взрывы сверхновых несут ответственность за образование тяжелых элементов, таких как золото, платина, уран, и астрономы также будут охотиться за их сигнатурами.
В прошлом астрофизики писали, что сама сила гамма-всплесков может вызвать события уровня вымирания здесь, на Земле.
Но О’Коннор указал, что, поскольку струи энергии очень плотно сфокусированы и вряд ли возникнут в нашей галактике, этот сценарий не является тем, о чем нам следует сильно беспокоиться.
СВЕРХНОВЫЕ ПРОИСХОДЯТ, КОГДА ВЗРЫВАЕТСЯ ГИГАНТСКАЯ ЗВЕЗДА
Сверхновая возникает, когда звезда взрывается, выбрасывая обломки и частицы в космос.
Сверхновая горит недолго, но может многое рассказать ученым о том, как возникла Вселенная.
Один вид сверхновой показал ученым, что мы живем в расширяющейся Вселенной, которая растет со все возрастающей скоростью.
Ученые также определили, что сверхновые звезды играют ключевую роль в распределении элементов по Вселенной.
В 1987 году астрономы заметили «титаническую сверхновую» в соседней галактике, сияющую с силой более 100 миллионов солнц (на фото).
Есть два известных типа сверхновых.
Первый тип возникает в двойных звездных системах, когда одна из двух звезд, углеродно-кислородный белый карлик, крадет вещество у своей звезды-компаньона.
В конце концов, белый карлик накапливает слишком много вещества, в результате чего звезда взрывается, в результате чего образуется сверхновая.
Второй тип сверхновой возникает в конце жизни одиночной звезды.
Когда у звезды заканчивается ядерное топливо, часть ее массы уходит в ядро.
В конце концов, ядро становится настолько тяжелым, что не выдерживает собственной силы гравитации, и ядро разрушается, что приводит к еще одному гигантскому взрыву.
Многие элементы, обнаруженные на Земле, производятся в ядрах звезд, и эти элементы перемещаются дальше, образуя новые звезды, планеты и все остальное во Вселенной.
