ООдна из самых ярких особенностей элитного женского футбола – это отношения между болельщиками и игроками. Это уникально, трогательно и взаимно. Показательный пример: после позднего гола, когда «Арсенал» обыграл «Манчестер Сити» со счетом 2:1 в воскресенье, голкипер «канониров» Мануэла Зинсбергер оборачивается, чтобы спросить болельщиков, сколько времени осталось. Хотя это высший уровень женского футбола в Англии, домашняя площадка «Арсенала» «Медоу Парк» арендована у мужского клуба пятого дивизиона «Борэм Вуд». Похоже, что в этой игре часы напротив ворот Зинсбергер либо сломаны, либо не включены – это просто пустой экран – поэтому у нее нет возможности узнать время. Фанаты приходят ей на помощь, протягивая ладони, показывая, что осталось несколько минут.
Всего через несколько минут рядом со мной, тоже на стоящей стоящей секции Северного берега, падает болельщик. Мы выходим на асфальт внизу, а толпа взывает к Цинсбергеру о помощи. На этот раз она приходит им на помощь, направляя медицинскую бригаду и крича рефери, который впоследствии ставит игру на паузу, пока болельщику оказывают медицинскую помощь. «Спасибо, Цинсбергер!» — кричит маленькая девочка, пока мы ждем у рекламных щитов. «Пожалуйста», — отвечает она. После игры игроки из обе стороны отправьте свои добрые пожелания в социальных сетях (фанат сейчас выздоравливает дома).
Подобные трогательные моменты объясняют, почему Женская Суперлига так особенна для тех, кто за ней следит. После успеха «Львиц» как чемпионов Европы и финалистов чемпионата мира, фанатская база WSL стремительно растет. В последние годы прогресс привел к тому, что смотреть WSL стало легче, чем когда-либо прежде: отдельные игры теперь транслируются по основному телевидению, а в социальных сетях растет фан-культура, где игроки часто взаимодействуют друг с другом, начиная с Тик Ток танцует к смешные фанатские подборкиа также такие компании, специализирующиеся на женской футбольной одежде, как Фудис. Матчи проходят для всей семьи: маленькие дети носят футболки своих любимых игроков.
Клубы болельщиков также растут: группы болельщиков во многих клубах, от «Челси» до «Манчестер Юнайтед», посещают каждую домашнюю и выездную игру. Пожалуй, больше всего поклонников у «Арсенала»: в этом году он второй год подряд установил рекорд посещаемости WSL. Его Фан-форум в ФейсбукеМежду тем, число членов утроилось и превысило 180 000 по сравнению с 60 000 в январе.
В прошлом году горстка фанатов «Арсенала» организовала The Красно-белый AWFCкоторый работает на улучшение атмосферы на играх клуба, а именно с пением и есть песня для каждого игрока. «Было удивительно видеть, как он растет таким образом», — говорит Фара Чоудхури, член и вице-президент Клуба женщин-болельщиц «Арсенала». «Атмосфера для меня значит все, поэтому здорово быть ее частью». Хотя женские игры известны своей инклюзивностью ЛГБТК+, клубы, в том числе Арсенал столкнулись с критикой за отсутствие разнообразия, и увеличение представительства важно для Чоудхури на личном уровне. «Если я смогу что-то сделать со своей стороны, со стороны фанатов, для развития игры, то я сделаю это с гордостью как женщина из Южной Азии», — добавляет она.
В качестве еще одной демонстрации взаимности команда «Арсенала» даже приняла участие в написании песен. В прошлом сезоне к болельщикам на Норт Бэнк подошел вратарь Кайлан Маркезе. спрашивая их спеть песню о коллеге-игроке Джоди Тейлор на мелодию группы ABBA Money, Money, Money. Для певицы «Красных и белых» Эллесс Джонсон рост числа женских футбольных фанатов был «просто потрясающим зрелищем», говорит она. «Мне всего 20 лет – надеюсь, за мою жизнь это будет развиваться гораздо дальше».
Поскольку фандом женской Суперлиги продолжает расти, нынешняя структура игры догоняет ее. Фанатские базы переросли домашние стадионы ведущих клубов, таких как «Арсенал» и «Челси», чьи помещения также не подходят для футбола высшего уровня. (В прошлом сезоне домашний матч «Челси» в «Кингсмидоу» был прерван всего лишь после шесть минут из-за замерзшего поля.) На некоторых стадионах отсутствуют зоны доступа. Билеты на воскресный матч в Медоу Парк были распроданы всего за один час. В то время как Арсенал как сообщается У них есть идея перенести все свои женские домашние игры на стадион «Эмирейтс»: в этом сезоне там будет проведено пять матчей, а остальные шесть будут сыграны в «Медоу Парк».
Еще одна область, в которой нужно ориентироваться, — это то, как клубы могут поддержать своих игроков, чтобы число болельщиков выросло за пределы того уровня, который многие из них могли себе представить. В прошлом месяце голкипер «Манчестер Юнайтед» Мэри Эрпс рассказала о сложности управления отношениями с фанатами после того, как один из болельщиков раскритиковал ее в социальных сетях за то, что она не встретилась с дочерью после игры.
Джуду Моррису-Кингу, казначею женского клуба «Манчестер Сити» официальный клуб болельщиков, который отправился в 6 утра, чтобы попасть на воскресную игру, необходимо образование, чтобы оправдать ожидания болельщиков. «Когда вы покупаете билет на футбольный матч, вы платите за игру, за 90 минут», — говорит она. «Никто не должен чувствовать себя вправе после этого встретиться с игроками. Замечательно, когда игроки это делают. Но я думаю, что многие люди не до конца осознают, что бежали все 90 минут».
