Аудиокнига «Прогулки по Лос-Анджелесу»: новый способ забронировать клуб для любителей романтики

В Эрмоса-Бич пасмурное серое утро. Серферы смотрят на бледный, сверкающий горизонт. Вдалеке над океаном собираются жемчужные облака, вид, напоминающий мрачные пейзажи из романов Вирджинии Вульф.

В нескольких кварталах от материка атмосфера менее задумчивая и более бурная в «Флерии» — первом фургоне с романтическими книгами в Лос-Анджелесе. Собравшись у передвижного книжного магазина, Алайна Лестер рассказывает своим друзьям-любителям книг о своей страсти к любовным романам. Она хвалит «Любовь и другие заговоры» Мэллори Марлоу. Ее коммерческое предложение зависит от главного героя-сердцееда: “Он как горячий теоретик заговора. Если такое вообще существует”.

Этим воскресным утром группа книголюбов — почти 90 человек — собралась на стоянке для посещения Клуба прогулок аудиокниг Fleuria, ежемесячного мероприятия, организованного владелицей Стефани Пао. Событие похоже на тихая дискотека для читателей. Любители аудиокниг собираются за чашечкой кофе и беседой, а затем прогуливаются вдоль пляжа, слушают свои аудиокниги и делятся своими одобрениями по ходу дела. Они не все читают одни и те же книги, но это не имеет значения.

Внезапно облака редеют. После часовой молчаливой прогулки по пляжу толпа снимает наушники с шумоподавлением и начинает оживленно болтать. На толстовках и шляпах изображены такие лозунги, как «Горячие девушки читают» и «Любитель запрещенных книг». Одна из участниц, Кейли Робинсон, слушала «The Briar Club» Кейт Куинн. Она описывает это как “о маккартизме и красной панике. Это также немного похоже на загадку убийства”.

За последние два десятилетия популярность аудиокниг резко возросла, которая в последние годы усилилась из-за пандемии и сервисов потокового аудио. Параллельно с этим по всей стране появились клубы прогулок по аудиокнигам. Вашингтон, округ Колумбия, к Теннесси. Пао инициировал сбор в Лос-Анджелесе после того, как наткнулся на аудиокниги в TikTok. «Я видел, как другой книжный магазин делал нечто подобное во Флориде».

Пао не возлагал больших надежд на начало мероприятия, но всего через три месяца оно стало бешено популярным — посещаемость почти удваивалась каждый месяц. “Я искренне думал, что это будут я и пять человек. Я был удивлен тем, как много людей хотят сообщества в книжном пространстве”, – говорит Пао.

Пао объясняет, что привлекательность клуба прогулок с аудиокнигами заключается в сочетании общения и физических упражнений, особенно на живописном фоне пляжа Эрмоса. «Мы занимаемся спортом, но также можем после этого поболтать и встретить больше любителей книг».

Поскольку «Флерия» — это фургон с романтическими книгами, посетители мероприятия — в основном ненасытные читатели романов — жанр, к которому в последние годы возобновился интерес, говорит Пао. “Этот жанр был самым продаваемым на протяжении многих десятилетий. Теперь же разница в том, что люди активнее говорят о нем”.

«Основной принцип романтики заключается в том, что последует долго и счастливо», — утверждает Пао. Опасные и неопределенные времена делают любовные истории еще более соблазнительными. “В годы пандемии было приятно знать, что то, что ты читаешь, будет иметь долго и счастливо. Сейчас для людей это тоже спасение”.

Хотя пандемия вызвала возобновление интереса к литературе, с тех пор читатели обратились к личным литературным мероприятиям, чтобы построить сообщество. «Социальные сети помогли людям вернуться к чтению», — объясняет Пао. «Мне это нравится, потому что я всю жизнь был читателем, поэтому я рад помочь людям читать больше».

В клубе прогулок по аудиокнигам приветствуется застенчивость, отмечает Пао. Нет необходимости делать содержательные и глубокие комментарии. “Вы можете быть более замкнутым. Это не обязательно просто обсуждение книги или размышления о ней; это скорее готовность общаться с другими любителями книг”, – добавляет Пао.

В стране, где Amazon доминирует в издательской индустрии, Пао надеется, что ее клуб для прогулок по аудиокнигам сделает литературные беседы более личными. “Когда вы находитесь в Target или на Amazon, вы ни с кем не общаетесь, не болтаете о книгах и не получаете рекомендаций. Я думаю, что люди очень этого жаждут”.

Одна из присутствующих, Келли Эрнандес, является новой поклонницей аудиокниг. “Лично я их обожаю. Это отличный способ заняться чтением, даже если вы заняты”, – объясняет Эрнандес. Прогулки с аудиокнигами позволили ей сблизиться с читающим сообществом. “Честно говоря, это очень расслабляет. Это способ встретить других единомышленников, которые разделяют ту же страсть к книгам”.

Хотя на прогулках в основном присутствуют женщины, Пао шутит, что время от времени на них появляются мужчины. В это воскресенье к прогулке присоединились малышка в коляске и собака.

Прогуливаясь по пляжу, Бриттани Браун и Татьяна Эспи, две лучшие подруги, рассказывают, что они отправились в путешествие по здоровью и фитнесу, которое привело их в прогулочный клуб с аудиокнигами. «Это хорошее сотрудничество, объединяющее единомышленников, которые хотят воспользоваться преимуществами здоровья, одновременно работая над своим разумом и телом», — говорит Эспи.

Браун и Эспи говорят, что элемент сообщества, заключающийся в обмене названиями книг, заставляет их возвращаться. “Первое, что мы заметили, это то, насколько добры и гостеприимны все были. Я чувствую, что это отражение Стефани. Это энергия, которую она приносит”, – говорит Браун.

Поскольку прогулки с аудиокнигами продолжают набирать популярность, Пао надеется на новые способы объединения литературного сообщества. В октябре местная писательница-дебютантка Эрмоса-Бич Лорен Оки присоединится к клубу любителей аудиокниг. Действие ее дебютного романа «Самая худшая вещь» происходит на пляже Эрмоса, и группа отправится в поход по обсаженным деревьями тропам, подробно описанным в книге.

“Я искренне удивлен тем, как много людей хотят сделать это вместе. Люди приезжают из Лейк-Эрроухед только для того, чтобы сделать это. Это меня так воодушевляет”, – говорит Пао.

Следующий Прогулочный клуб аудиокниг Fleria состоится 19 октября в 9:30 в Желтом Джерси Кондитерская в Эрмоса-Бич.