В четверг президент Байден выступил с убедительными аргументами в пользу глобальных альянсов, заявив выпускникам Военно-воздушной академии, что восстановление партнерских отношений с нациями-единомышленниками было ключом к утверждению американской мощи за рубежом против таких противников, как Россия и Китай.
«Наши партнерские отношения усиливают нашу силу и делают нас более эффективными», — сказал г-н Байден классу академии 2023 года во время солнечной утренней церемонии в университете Колорадо-Спрингс. — И не думайте, что наши противники этого не понимают. Они чертовски усердно работают, чтобы попытаться разделить нас».
Выступление г-на Байдена на церемонии вручения дипломов было третьим выпуском военной академии, с которым он выступил с тех пор, как стал президентом; он выступал на церемонии береговой охраны в 2021 году и в Военно-морской академии в 2022 году. Он дважды обращался к выпускникам Вест-Пойнта в качестве вице-президента.
Мистер Байден, который почти два часа вручал дипломы выпускникам, споткнулся о мешок с песком и упал на пол на сцене ближе к концу церемонии. Ему помогли официальные лица ВВС и сотрудники секретной службы.
Представители Белого дома позже заявили, что он «в полном порядке».
В своем выступлении г-н Байден сказал выпускникам, которые теперь станут младшими лейтенантами либо в ВВС США, либо в Космических силах США, что они несут бремя помощи в сохранении образа жизни нации.
Он сказал, что миссия, которую они выполняли, была «больше, чем у любого человека или президента», и была одной из причин, по которой люди во всем мире уважали и восхищались Америкой.
«Это наша Конституция, — сказал он. «Это наша страна. И это наши непреходящие американские ценности».
Он похвалил выпускников за упорство в течение четырех трудных лет, в том числе из-за пандемии, которая вынудила их оставаться дома в течение части их первых дней в академии. Несмотря на это препятствие, он объявил их готовыми к руководству вооруженными силами.
«Вы являетесь воплощением американского военного мастерства, — сказал он. «Ты готов ко всему — ко всему. И когда я смотрю сегодня, я даю вам слово Байдена, я никогда не был более оптимистичен, никогда не был более оптимистичен в отношении будущего этой страны, в немалой степени из-за вас».
Но больше всего президент воодушевился, когда рассказал о том, что он назвал «одним из величайших активов, которые вы будете использовать на протяжении всей своей карьеры».
«Это наша непревзойденная сеть альянсов и партнеров», — сказал он.
Г-н Байден не упомянул бывшего президента Дональда Трампа. Но он, похоже, сослался на своего предшественника, повторив свое утверждение о том, что отношения с иностранными столицами по всему миру нуждаются в восстановлении, когда он вступит в должность в 2021 году.
Президент сказал, что эти партнерские отношения сыграли решающую роль в поддержке Украины в ее войне с Россией, которая продолжается уже более года.
«Свобода, суверенитет, демократия, простое достоинство», — сказал Байден. «Работая с коалицией из более чем 50 стран, мы предоставили историческую помощь в области безопасности, которая позволила Украине защитить себя».
Г-н Байден вступил в должность с многолетним опытом внешней политики, много лет проработав в сенатском комитете по международным отношениям и восемь лет в качестве вице-президента. Он давно подчеркивал необходимость эффективных союзов как средства обеспечения глобального мира и стабильности.
В своем выступлении в четверг президент заявил, что военная мощь Соединенных Штатов была усилена усилиями по совместной работе для противостояния вызовам свободе и демократии.
В частности, г-н Байден сказал, что сотрудничество с союзниками помогло Соединенным Штатам противостоять экономической и военной агрессии Китая; стремление Северной Кореи к ядерному оружию; и другие вызовы стабильности во всем мире.
«Соединенные Штаты не стремятся к конфликту или конфронтации с Китаем», — сказал он. «Китай и Соединенные Штаты должны иметь возможность работать вместе, чтобы решить некоторые глобальные проблемы, такие как изменение климата, но мы готовы к жесткой конкуренции. Мы будем стоять — отстаивать наши интересы, наших друзей, наши ценности».
У г-на Байдена также было несколько беззаботных моментов во время его выступления.
Он отметил, что Академия ВВС находилась на высоте 7 258 футов над уровнем моря и «намного, намного выше, чем в Вест-Пойнте или Аннаполисе». Затем он пошутил, что сделал комментарии, чтобы убедиться, что его пилоты Air Force One (выпускники академии) «готовы забрать меня обратно в Вашингтон».
Он также следовал традиции бывших главнокомандующих и отказывался от любых незначительных нарушений в школьных записях выпускников, что является частью традиции церемоний вручения дипломов в академии.
Г-н Байден отметил, что он «пару раз попадал в небольшие неприятности» во время учебы в Делавэрском университете.
«Хотел бы я, — задумчиво сказал он, — чтобы мой оратор на церемонии вручения дипломов обладал такой силой».
