Банкротство VanMoof беспокоит владельцев электровелосипедов

Электровелосипеды VanMoof легко заметить на улицах Амстердама. Гонщики часто молодые профессионалы, которые едва крутят педали, проносясь мимо других велосипедистов.

Но те, кто ездит на гладких велосипедах в наши дни, сидят не так удобно.

VanMoof, голландский производитель электронных велосипедов, завоевавший ярых поклонников, утроивший свои продажи во время пандемии и привлекший финансирование на сумму более 180 миллионов долларов, объявил о банкротстве в прошлом месяце, оставив гонщиков в подвешенном состоянии. Это связано с тем, что привлекательные электровелосипеды стоимостью от 2000 долларов изготовлены из запатентованных деталей, которые производит только компания и которые доступны в основном в сервисных центрах компании. И многие функции велосипедов связаны с приложением VanMoof для смартфонов.

«Если я его сломаю или случится что-то еще, я не знаю, куда идти», — сказал 28-летний Гидеон Сутаман, который живет в Амстердаме и с декабря ездит на своем электровелосипеде VanMoof.

По мере роста рынка электронных велосипедов компания продала около 200 000 велосипедов и открыла магазины в Европе, США и Японии. В мире электронных велосипедов VanMoof часто сравнивали с Apple или Tesla, учитывая его элегантный дизайн, интенсивное использование нестандартных материалов и премиальные цены.

Быстрые, технологически продвинутые велосипеды переключают передачи автоматически и оснащены кнопкой наддува, которая обеспечивает дополнительный толчок. Приложение может блокировать и разблокировать велосипед, настраивать его параметры и отслеживать местоположение машины. (За дополнительную плату VanMoof нанял «охотников за велосипедами» для поиска украденных велосипедов.)

Эти уникальные особенности теперь вызывают беспокойство у владельцев VanMoof.

«Ваш велосипед останется функциональным и на нем можно будет ездить, поскольку мы стремимся сохранить наше приложение и серверы в сети и обеспечить безопасность текущих услуг в будущем», — говорится в заявлении VanMoof. В заявлении говорится, что администраторы, занимающиеся банкротством компании в Нидерландах, «в настоящее время настраивают процесс продажи активов и деятельности VanMoof».

При обращении администраторы отказались вдаваться в подробности, но подтвердили, что есть компании, заинтересованные в покупке VanMoof.

Компания VanMoof, названная в честь голландского варианта слова «движение», была основана в 2009 году братьями Тисом и Тако Карлье и не начинала с производства велосипедов с батарейным питанием. Но в 2014 году основатели придумали конструкцию, в которой батарея размещалась внутри рамы велосипеда, что помогало защитить ее от дождя и воров и придавало велосипедам VanMoof фирменный обтекаемый вид. Бренд стал популярен в Нидерландах, благоприятных для велосипедистов, и слухи о нем распространились среди первых пользователей в других местах.

Несмотря на ажиотаж, VanMoof в конце концов столкнулся с финансовыми проблемами, включая отставание в производстве, которое привело к многомесячному ожиданию продаж и ремонта.

«Они пытались сделать слишком много сразу», — сказал Гораций Дедиу, соучредитель Micromobility Industries. «В целом отрасль очень здорова», — добавил он.

Глобальные продажи электровелосипедов VanMoof были остановлены, а в магазинах компании, которые остаются открытыми, например, в магазине в Бруклине, ремонт может быть выполнен только при наличии запчастей на складе.

В Амстердаме, где все магазины VanMoof закрыты, большинство мастерских по ремонту велосипедов не могут или не будут ремонтировать велосипеды этой марки. И это проблема, потому что велосипеды VanMoof заработали репутацию ломающихся.

Гонщики VanMoof в Амстердаме сказали, что у них возникли проблемы с велосипедами, хотя они и хвалили машины.

«Когда он работает, нет ничего лучше», — сказал 28-летний Мишель Смит. Но, добавил он, велосипед «часто ломается».

Будущее VanMoof туманно. По крайней мере, один участник торгов объявил публично, фирма по аренде электронных скутеров Micromobility.com (не связанная с Micromobility Industries). Его необязательная заявка на поглощение была «принята положительно», сообщила Micromobility в понедельник. Цена не разглашается.

Сальваторе Палелла, основатель и исполнительный директор Micromobility, сказал, что, если предложение будет успешным, он хотел бы сохранить бренд, а также многих сотрудников VanMoof. «Мы очарованы тем, что видим, и тем, как VanMoof создал этот удивительный бренд за последние 10 лет», — сказал г-н Палелла. Он сказал, что представит обязывающее предложение к пятнице.

Одно из немногих мест в Амстердаме, где клиенты все еще могут починить свои велосипеды VanMoof, — это узкий переулок в центре города в магазине велосипедов WheelGood, лицензированном VanMoof.

В некоторые дни до 20 человек останавливаются со сломанными электронными велосипедами VanMoof, сказал Фелипе Мартинес, работающий в магазине. Но они могут сделать только простой ремонт, в котором не используются детали VanMoof.

Другие ищут обходные пути в Интернете. В группах Facebook и Reddit владельцы VanMoof сочувствуют и просят совета по ремонту. Другие предлагают свои велосипеды по выгодным ценам на сайтах электронной коммерции.

Криста Бретхаувер, жительница Амстердама, сказала, что у нее не возникло никаких проблем со своим VanMoof, который она получила три месяца назад после восьмимесячного ожидания. Она также приобрела трехлетний пакет защиты от кражи, который теперь ничего не стоит.

Другие гонщики выразили обеспокоенность по поводу краж, отчасти из-за возросшего спроса на запчасти после банкротства VanMoof.

«Здесь, в городе, люди ненавидят вас, потому что у вас есть VanMoof», — сказала Надя Пит, предприниматель из Амстердама, купившая свой электровелосипед два года назад. «Теперь люди смотрят на тебя с жалостью».

29-летняя г-жа Пит сказала, что «мечтательный» велосипед заменил потребность в автомобиле. Ее партнер Стивен Элберс также владеет VanMoof. «Я по-прежнему большой поклонник», — сказал 40-летний Элберс. «Я не понимаю, как это могло произойти».

Для других крах компании не стал неожиданностью.

«Мы давно предвидели это», — сказал Джозеф Пейдж, механик WheelGood, который раньше работал «велосипедным врачом» в VanMoof. Маркетинг производителя электровелосипедов был впечатляющим, но «мы знали, что он не очень хорош с самого начала», — добавил он.

Мария ван Аа, производитель велосипедов в Амстердаме с 38-летним стажем, которая иногда просто ремонтирует велосипеды VanMoof, назвала этот продукт «с завышенной ценой», в котором слишком мало внимания уделяется техническим деталям.

Она сказала, что среди ее клиентов и коллег-производителей велосипедов было чувство злорадства. «Это притчей во языцех, — сказала г-жа ван Аа. Но не все так плохо, сказала она, поскольку современный дизайн VanMoof повышает общественный имидж велосипедов и производителей велосипедов.

«Это хороший мотоцикл, — сказал Эмилиано Фриджерио, механик по езде на VanMoof в WheelGood, — когда он работает».