Баскский епископ перед 2000 морскими пехотинцами

Четырьмя днями ранее контингент из 26 000 солдат армии США с более чем 300 самолетами вторгся в страну с намерением захватить Норьегу, бывшего сотрудника ЦРУ, за его связи с незаконным оборотом наркотиков и организованной преступностью; эпизод, который сейчас многим запомнился с захватом венесуэльца Николаса Мадуро. После интенсивных бомбардировок коммандос SEAL преследовали «ананасовое лицо» (прозвище, которое он получил из-за своего лица, полного шрамов, вызванного ненасытной оспой), скрывавшегося в здании, принадлежащем его возлюбленной Вики Амадо. Генерал, ответственный за разведку, знал о добрых услугах гипускоанского прелата.

Лабоа пользовался хорошей репутацией в Римской курии, где он был известен как «Хосехо». В 1954 году он принимал в своем семейном доме в Пасай-Донибане тогдашнего кардинала Ронкалли, который впоследствии был избран Папой Иоанном XXIII. Он также был личным секретарем кардинала Гаэтано Чиконьяни, бывшего нунция в Испании и апостольского делегата в Соединенных Штатах. Его брат Амлето был государственным секретарем, эквивалентом премьер-министра, а также министром иностранных дел и внутренних дел, обладавшим большой властью. У друзей баскского епископа были высокие стандарты, что помогло ему создать ценную сеть контактов внутри и за пределами дворцов Ватикана.

В 1983 году Иоанн Павел II назначил его нунцием в Панаме, тогда «горячем» районе Центральной Америки, и там он также организовал широкую сеть связей. Когда Норьега позвонил ему, он увидел возможность избежать кровопролития. Он немедленно разработал план. Он сказал Сезару Трибальдосу, бизнесмену из Цивилистического крестового похода (оппозиции диктатору), одеться священником, а затем отправил его на автомобиле с флагом Святого Престола искать Норьегу. Скрытый и защищенный дипломатической неприкосновенностью, он смог войти в нунциатуру, которую сразу же окружили почти 2000 морских пехотинцев.

Генерал провел день за чтением Библии, которую ему предоставил Лабоа. Снаружи вертолеты и истребители совершали низкие полеты с устрашающими намерениями, в то время как Святой Престол и Белый дом вели дипломатическую битву. В качестве меры давления военные решили начать «психологическую войну» с непрерывной музыкой «хэви-метал» и хард-рока на очень высоких децибелах. Песни AC/DC или Guns N’Roses, групп, которые некоторые реакционные круги называли «сатанинскими», использовались в качестве инструментов войны против штаб-квартиры Ватикана. А также несколько песен Джетро Талла, в которых похоронены рождественские гимны, призывающие к миру.

Но «психологическая война» велась не артиллерийскими машинами, которые приветствовали «Счастливого Рождества» на своих стальных весах, а внутри нунциатуры, где Норьега был изолирован от своих непосредственных сотрудников и подвергся подлинной «третьей степени» монсеньора Лабоа. Епископ пытался убедить его сдаться, напоминая эпизод с Бенито Муссолини: фашистский лидер был схвачен партизанами итальянского сопротивления и казнен, а затем его труп подвергся всевозможным издевательствам. Генерал чувствовал себя все более уязвимым, и прелат усилил хватку. Итак, до Нового года.

Хороший вор

Норьега провел 2 января, читая Библию, пока не попросил бумагу и ручку, чтобы написать письма своей семье и Папе Иоанну Павлу II. Лабоа чувствовал, что конец кризиса очень близок. На следующий день в частной часовне была месса, и генерал причастился. Его смягчила проповедь хозяина, посвятившего ее прохождению доброго разбойника, распятого рядом с Иисусом на Голгофе. Пример покаяния собран в Евангелии от Луки. Снаружи слышно только вертолеты.

Норьега сообщил нунцию о своем решении сдаться, но поставил условие. Он потребовал одеться в военный костюм (он приехал в шортах). Лабоа действовал быстро. Он позвонил Гильермо Эндаре, будущему президенту Панамы, чтобы тот помог ему приобрести форму. Лидер оппозиции связался с генералом Марком Сиснеросом, командующим вторжением, латиноамериканским солдатом, заслужившим репутацию героя во Вьетнаме. Глава Южного командования сохранил форму Норьеги, чтобы передать ее президенту Джорджу Бушу в качестве военного трофея.

На этом путешествие диктатора закончилось. Норьега надел форменную форму, попросил экземпляр Библии Лабоа и в сопровождении трех священников покинул посольство Ватикана. Как только он вышел за внешний забор, солдаты с разрисованными лицами и элементами камуфляжа набросились на него и повалили на землю. На фотографии, которая была опубликована несколько часов спустя, он изображен в комбинезоне цвета хаки, который держат два агента Управления по борьбе с наркотиками в самолете, который доставил его в Майами, чтобы предстать перед судом. 31 января операция, известная как «Правое дело», была завершена.