«Безумный Макс» Рутгерса пошел по тому же пути, что и брат Бо Мелтон

ИНДИАНАПОЛИС – Самый важный урок, который Макс Мелтон усвоит в НФЛ, был получен из наблюдения за тем, как лучший спортсмен из его родного города в Южном Джерси боролся за то, чтобы найти свою опору на протяжении большей части двух сезонов.

Бо Мелтон — старший брат Макса и бывший товарищ по команде «Рутгерс» — вылетел в седьмой раунд драфта 2022 года, был исключен из «Сихокс» и сделал свой первый успех в карьере только 7 декабря 2023 года. Однако к плей-офф Бо был делая большие успехи для выскочки Пэкерс.

«В детстве мой брат был лучшим во всем — в футболе, легкой атлетике, баскетболе, бейсболе», — сказал Макс. «То, что он пришел в лигу и не начал играть сразу, для меня было шокирующим и унизительным. Итак, он просто сказал мне держать голову опущенной и блокировать внешний шум — хороший или плохой — и совершенствовать свое мастерство, и в конце концов все у вас получится».

Профессиональный путь Макса набирает обороты в пятницу, когда он выходит на поле вместе с другими перспективными защитниками в Скаутском комбинате НФЛ. Первая цель — показать, что он может бежать быстрее, чем пробег на 40 ярдов за 4,34 секунды, который Бо показал на этапе подготовки к драфту.

«Мы занимаемся этим с самого детства», — сказал Макс. «Сначала мы оба были приемниками и вместе выполняли упражнения. Когда я перешел на позицию защитника, он вернулся домой из колледжа, я еще учился в старшей школе… а железо точит железо. Я с нетерпением жду возможности сделать то же самое и в лиге».

Выступление Мелтона на комбинате может поставить его в число лучших 100 игроков – возможно, среди команды 49ers, с которой он встречался «пять или шесть раз» с тех пор, как подал заявку на участие в драфте. Или, может быть, «Джетс» после того, как он играл под руководством координатора защиты Джеффа Ульбриха на Senior Bowl.

«Он выводит умственную игру на совершенно другой уровень», — сказал Мелтон. «Мы даже не говорили об X и O. Мы говорили о том, почему мы любим этот вид спорта в течение 30 минут подряд, и это дает вам больше энергии, чтобы выходить и выполнять свою работу».

Надев усыпанное бриллиантами ожерелье «Безумный Макс», Мелтон в четверг с уверенностью рассказал о продолжении длинной линии защитников Рутгерса в НФЛ, начатой ​​близнецами МакКорти в 2009 году.

«Людям следует больше открывать глаза», — сказал Мелтон. «Рутгерс ДБ» в лиге, мы оставляем свой след. Вся заслуга Грега Скиано — у него есть ряд DB, которых он тренировал в лиге. Мы очень дисциплинированные, очень умные, очень спортивные. Я встречаюсь с командами, и они такие: «О да, ты парень из Рутгерса?» Ты знаешь футбол. Мы выделяемся в части Football 101».

Мелтон сделал 40 стартов в карьере, на его счету восемь перехватов и четыре подбора мяча, а также опыт работы в специальных командах (четыре блокированных панта), который повышает шансы на выбор в середине раунда. Он напрямую обращается к командам с дисквалификацией на три игры в сезоне 2022 года, вызванной арестом в кампусе по обвинению в нападении при отягчающих обстоятельствах из-за использования им пейнтбольного ружья.

«Для меня это определенно был полезный опыт», — сказал Мелтон. «Мы начали сезон со счетом 3–0 и [after] в том инциденте мы проиграли три матча подряд. Я вижу, скольких людей я подвел – всех своих фанатов, семью, тренеров, игроков. Никогда больше не хочу оказаться в таком положении».

Следующая позиция Мелтона: защитник НФЛ.