Биологи финского университета обнаружили наночастицы золота в еловых иголках

В Киттиля, Финляндия, находится крупнейший в Европе золотой рудник, а золото, которое ученые обнаружили в хвое близлежащих елей, содержится в чрезвычайно низких концентрациях. Увидеть его свечение невооруженным глазом невозможно. Но открытие не менее интересно, поскольку биологи заметили, что очень маленькие фрагменты золота, размером примерно в одну миллионную долю миллиметра, окружены бактериальными биопленками. Именно эти бактерии помогли бы елкам зафиксировать золото.

Секвенируя ДНК биопленок для идентификации бактерий, из которых они состоят, биологи обнаружили, что некоторые из этих бактерий помогают трансформировать золото, присутствующее в растворимой форме в воде, поглощаемой корнями дерева из почвы, в твердую форму, которую дерево хранит в своих хвое. Таким образом, они позволяют дереву извлекать золото из земли и фиксировать его в своей листве, в данном случае в украшении еловой хвои.

Открытие может представлять интерес для промышленности, поскольку эти бактерии могут помочь геологам обнаружить почвы, богатые золотом, просто изучая еловую хвою — минимально инвазивный метод поиска.

Но это также хороший пример богатства взаимодействий между растительным, бактериальным и минеральным миром, скрытыми сетями природы, о которых мы до сих пор очень мало знаем и которые, тем не менее, играют фундаментальную роль в масштабах всей планеты.