Алекс Рамос построил свою боксерскую карьеру, зная свой следующий ход на ринге.
Проблема заключалась не только в боксе, сказал Рамос, четырехкратный обладатель «Золотых перчаток» в среднем весе, известный как «Бронксский бомбардировщик», которого легендарный телеведущий Говард Козелл однажды назвал «потрясающим панчером».
Рамос был членом олимпийской сборной 1980 года, когда Соединенные Штаты бойкотировали летние игры в Москве, и продолжал добиваться триумфа как профессионал. Но он не стал следующим великим бойцом, и Козелл предсказывал, что он им станет. Он ушел из спорта в 1994 году — сломался и сломался.
«Когда с боксом покончено, с ним покончено, — сказал 62-летний Рамос. «Они просто бросают тебя, как раскаленный камень, и переходят к новым людям».
Рамос сказал, что его трудный уход из бокса вдохновил его на создание в 1998 году Фонда боксеров на пенсии, чтобы помочь бывшим бойцам снова встать на ноги. Он видел истории об известных боксерах, которые остались без крова или не могли позволить себе медицинскую помощь, и знал, что хочет им помочь.
«Мы смогли помочь сотням бойцов с Фондом боксеров на пенсии», — сказал Рамос. «Мы все еще получаем телефонные звонки, но у нас нет финансирования».
Некоторые из этих звонков включают вопросы о том, как подать заявку на участие в малоизвестной пенсионной программе Калифорнии для бывших боксеров.
Сам Рамос, однако, еще не получил выгоду. Ему должны 13000 долларов от Пенсионный план профессиональных боксеров Калифорнии. Он говорит, что ему нужны деньги, но сбор средств поставил перед дилеммой.
План предлагает единовременные выплаты, которые лишают его права на получение дополнительных пособий по страховому доходу, которые оплачивают его дом престарелых в Уэст-Хиллз.
«Пенсионный план должен заботиться о вас всю жизнь», — сказал Рамос, у которого несколько заболеваний, в том числе кулачное слабоумие, тип хронической травматической энцефалопатии или ХТЭ, связанный с повторяющимися травмами головы.
Единственный государственный план в стране, Калифорния, создал пенсию в 1982 году после того, как законодатели заявили, что слишком много бойцов в конечном итоге «ранены или обездолены». Однако программу уже давно критикуют за то, что она не информирует боксеров об их преимуществах.
Расследование Times показало, что примерно 6% боксеров, которые могли претендовать на пенсию в прошлом году, получали выплаты от Атлетической комиссии штата Калифорния, которая управляет программой.
Большинство пенсионеров на других работах получают пенсии в виде ежемесячных выплат в течение всей жизни. Боксеры, которые говорили с The Times, сказали, что положение о единовременной выплате спортивной комиссии затруднило получение пенсии теми, кто полагается на государственные пособия, не лишая себя более щедрых субсидий на жилье или медицинское обслуживание.
В случае с Рамосом для получения пособия по инвалидности требуется, чтобы у него было менее 2000 долларов в активах. Потеря этого была бы разрушительной для Рамоса, сказала Джеки Ричардсон, которая стала соучредителем фонда боксеров и теперь имеет доверенность на оказание медицинской помощи и финансов Рамосу. Фонд больше не является некоммерческой организацией, но по-прежнему направляет на помощь нуждающихся боксеров.
Алекс Рамос основал Фонд боксеров на пенсии после того, как его карьера закончилась, и руководит им вместе с исполнительным директором Джеки Ричардсон (слева).
(Роберт Готье / Los Angeles Times)
«С реальной пенсией вы можете получать ежемесячные выплаты», — сказал Ричардсон, бывший прокурор округа Вентура. «Со спортивной комиссией все или ничего. Это ставит меня в плохое положение. Алекс не может выжить без них [assisted-living] услуги.”
Многие боксеры предпочитают единовременную выплату, потому что общая сумма пенсии, как правило, невелика — в среднем около 17 000 долларов, согласно отчетам комиссии, проанализированным The Times. Кроме того, комиссия не позволяет начислять проценты на пенсии или повышать стоимость жизни, что является еще одним препятствием для получения частичных выплат.
Но для некоторых требование единовременной выплаты означало отказ от пенсии. Другие боксеры, говорившие с The Times, выразили аналогичные опасения по поводу возможной потери государственных пособий, на которые они рассчитывают. Ричардсон сказала, что недавно она рассматривала возможность преобразования пенсии Рамоса в аннуитет, который будет обеспечивать небольшие ежемесячные выплаты, не нарушая его пособия по инвалидности.
Когда The Times сообщила спортивной комиссии об опасениях по поводу единовременных выплат, ее исполнительный директор Энди Фостер пообещал, что любой, кому нужно будет платить в рассрочку, будет.
— Я могу это сделать, — сказал Фостер. «Тот факт, что это немного сложно в административном отношении, не является веской причиной для меня, чтобы сказать «нет». Я сделаю это, если кто-то спросит. … Эта штука создана, чтобы помочь им, а не навредить им».
Рамос, выросший в Южном Бронксе, прежде чем перебраться в Лос-Анджелес, ушел из бокса с рекордом 39-10-2, включая 24 нокаута. Его рост был приостановлен из-за отсидки в тюрьме после осуждения за нападение и нанесение побоев. Он избил менеджера и промоутера, которые, как он утверждает, лишили его выигрыша, заявив, что у него не осталось денег на билет на самолет, чтобы побыть со своей больной матерью перед ее смертью.
Он до сих пор сохраняет мягкие карие глаза и улыбку с ямочками, которые сделали бы его идеальным персонажем в голливудском ремейке его жизни. Сценарий, несомненно, включал бы в себя причудливую сагу, в которой знакомый детства был осужден за насиловать женщин, выдавая себя за Рамос. Настоящий бомбардировщик из Бронкса дал показания на суде по делу об изнасиловании самозванца и восстановил свою личность.
Рамос нежно и навязчиво говорит о своей боксерской карьере. Это то, что он помнит наиболее отчетливо в эти дни, когда он пересказывает детали многолетних ссор, забывая, кому он рассказывает эту историю по телефону. После многих лет помощи другим бойцам через свой фонд Рамос говорит, что его собственное будущее кажется нестабильным из-за проблем со здоровьем и финансовой нестабильности.
«Я нахожусь в трудном положении, — сказал он. «Я не знаю, что произойдет».
