«Я не чувствую себя красивой».
Это было самое простое выражение того смятения, которое Мелисса Герреро-Браун, ученица Баннинг Хай, чувствовала в то время, всегда облачаясь в толстовку с капюшоном и никогда не глядя в зеркало. Она весила 190 фунтов, когда впервые вошла в борцовскую комнату пилотов на втором курсе. Никогда не носил колготки. Всегда мешковатая одежда.
Эта девушка, пережившая COVID-19, искала, за что бы ухватиться, туго затягивая толстовку. Ее родители могли сказать, что ее что-то беспокоило. Но Герреро-Браун закрывалась, ее мать Мелисса только что вспомнила, как она сказала это.
«Я не чувствую себя красивой».
Но эта девушка, стоявшая возле школы Сан-Фернандо в субботу днем, с нетерпением ожидая своего следующего боя в индивидуальном чемпионате по борьбе в городской секции, говорила с блеском в глазах. Герреро-Браун не имела никакого представления о том, что такое борьба, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к мату, когда она впервые решила прийти на пробы Баннинга из чистого любопытства.
Год спустя борьба привела ее на путь самоотверженности. Потеря веса. Любовь к себе. Год спустя она похудела на 40 фунтов, стала одной из самых уверенных в себе девушек-подростков, которых вы когда-либо встречали, и в субботу вышла в финал женской секции города.
“Мужчина— Улыбнувшись, сказал Герреро-Браун, — я чувствую себя уверенно. Раньше я была неуверенна в себе и, честно говоря, позволяла многим людям лезть в мою голову… На самом деле я чувствую себя более уверенно и больше люблю себя».
«Мне не стыдно».
По словам Герреро-Браун, сначала она заинтересовалась борьбой, несмотря на то, что ничего не знала об этом виде спорта, потому что видела детей, которые выглядели и чувствовали себя в хорошей форме. В средней школе над ней постоянно издевались из-за ее веса. Год назад она треснула, это была другая Мелисса — просто «маленькая пухленькая девочка».
Всего несколько слов размышлений заставили ее глаза порозоветь, она начала всхлипывать, извиняясь за свою эмоциональность. Боль все еще была глубокой. Ей бы сказали, что она слишком толстая, чтобы бороться.
— Высмеивают, — сказал Герреро-Браун со слезящимися глазами. «Когда мне сказали, что я не могу этого сделать».
Она делала «все неправильно», сказал тренер Бэннинга Хосе Пуэнтес, когда ее впервые научили первому тейкдауну. Но она вернулась на следующий день и начала непрерывно практиковать приемы, которым ее учили, борясь с тенью в своей комнате дома. По словам Пуэнтеса, она единственная борчиха, которая постоянно остается после тренировок и бегает по школьной дорожке.
Однажды она выходила из дома, чтобы потренироваться с подругой, и прошла мимо зеркала, вспоминает Герреро-Браун. Она взглянула и остановилась. Поражен.
«Типа: «Посмотри на себя», — вспомнила она. «Ты делаешь это».
Ее одежда начала становиться слишком большой. И это ее бодрило. Она делала это, повторяла она за пределами Сан-Фернандо. Она делала это.
Уверенность очевидна в ее стиле борьбы, терпеливой, но агрессивной, она снова и снова перебрасывает соперника из Эль Камино Реал в субботу, чтобы выйти в финал Сити в весовой категории 150 фунтов. После победы она прыгнула в объятия Пуэнтеса, сияя, сменив толстовку на форму пилотов.
Пуэнтес видит себя в Герреро-Брауне. По его словам, тренер-второкурсник происходил из семьи членов банды. Взяты «из-под капота». Борьба что-то зажгла в нем и направила на другой путь.
Герреро-Браун вырос с пятью братьями и сестрами, шестой на подходе, когда-то останавливался в квартире с одной комнатой для детей и одной гостиной. Ее семья переезжала с места на место, никогда не была домовладельцами, теперь живет в восточном Уилмингтоне.
«Мы живем в гетто, — сказал ее отец Эдуардо.
О колледже Герреро-Браун никогда не думал. До борьбы. По словам Пуэнтес, спорт стал ее пропуском.
«Я всегда представлял себя кем-то большим, — сказал Герреро-Браун. «И то, что я присоединился к этому виду спорта, мне очень помогло, я буду с вами честен… я не хочу сдаваться. Я вижу себя кем-то».
Она проиграла в субботнем финале, но все равно плакала от радости из-за серебряной медали, обнимая семью улыбкой. Она чувствовала, что даже если она не выиграет, у нее есть еще год, чтобы работать в 10 раз усерднее.
«Верьте в себя», — сказала она, когда ее попросили дать совет другим девушкам, борющимся с лишним весом. «Не позволяйте никому добраться до вас. Не слушайте никого… в конце концов, они не на вашем месте. Ты получил это.”
Эмоции Герреро-Брауна были лишь одним из сотен взрывов радости в оживленном спортзале Сан-Фернандо в субботу вечером, когда в школе проходило торжественное мероприятие с массивным надувным туннелем Тигра и стробоскопами, чтобы представить финалистов.
Первый всплеск домашней толпы за ночь произошел, когда Джей Арана из Сан-Фернандо перевернулся, подкатился и с падением победил Дрейвена Лукату из Бирмингема, действующего чемпиона Сити в финале юношеского дивизиона 126.
«Это был шок для всех», — сказал Арана после боя.
Тем временем Итан Грубах из Бирмингема блистал ярче всех в составе «Патриотов», заработавших наибольшее количество побед в программе за вечер, обогнав своего соперника в финальном зачете 145 среди мальчиков за 21 секунду.
Джерри Уитти из Сан-Педро, который занимается футболом и борьбой в Западном Колорадо, выиграл изнурительный поединок в тяжелом весе против Беркана Ранбари из El Camino Real со счетом 3:0.
Тем временем Нова Гальегос стала первым борцом в истории программы Карсона, завоевавшим титул в женской городской секции, заняв первое место в дивизионе 189.
