Британские монеты были проверены на их металлический состав, вес и размер в старейшем судебном процессе страны, называемом Судом над Пиксом, который предусматривает максимальное наказание в виде тюремного заключения для канцлера, если чеканка окажется некачественной.
Чиновники Королевского монетного двора во вторник привезли около 10 000 монет в King’s Remembrancer, старейшее судебное учреждение в Великобритании, для пересчета и взвешивания на официальной церемонии в Goldsmiths’ Hall в Лондоне.
Впервые за семь десятилетий появятся монеты с изображением голов двух монархов — Ее покойного величества и короля Карла — что происходит только тогда, когда монарх умирает и начинается новое правление.
Еще одно необычное пополнение — 15-килограммовая монета из цельного золота, самая крупная из когда-либо созданных — пополнила коллекцию этого года.
Суд над Пиксом, который почти не изменился со времен правления Эдуарда I, носит не только церемониальный характер, но и выполняет формальную роль внешнего оценщика работы Королевского монетного двора, официального производителя монет Великобритании. Монеты представляют собой одну штуку из каждой отчеканенной партии каждого номинала.
Суд присяжных, который проходит ежегодно, восходит к 12 веку, когда была создана церемония, чтобы убедиться, что монеты, произведенные Королевским монетным двором, соответствуют стандартам.
Жюри должно состоять как минимум из шести членов Goldsmiths’ Company, одной из двенадцати ливрейных компаний лондонского Сити, первоначально основанной для поддержки торговли золотом.
У жюри есть полномочия принять меры против владельца монетного двора, роль которого принадлежит канцлеру Джереми Ханту. Если суд установит, что чеканка неисправна, канцлер может быть оштрафован, исключен или заключен в тюрьму.
Последним мастером монетного двора, который был наказан присяжными, был Исаак Ньютон в 1696 году. Другой был отправлен в тюрьму на шесть недель в 1318 году.
Испытание гарантирует, что каждая монета, произведенная Королевским монетным двором, соответствует строгому набору стандартов, направленных на защиту потребителей, и что монеты можно, например, использовать в торговых автоматах.
В течение года монеты выбираются случайным образом и запечатываются в «ящики Pyx» — слово pyx происходит от латинского pyxis или «маленький ящик» — для церемонии тестирования.
Образец новых монет анализирует Пробирная палата Ювелирной компании, которая проверяет чистоту драгоценного металла, вес и диаметр определенных номиналов.
Элени Биде, библиотекарь Goldsmiths, сказала, что суд «имеет действительно серьезную практическую цель».
«Это форма очень сложного контроля качества. По-прежнему очень важно убедиться, что произведенные монеты однородны, они произведены [to] очень четкая спецификация, и это сделано для того, чтобы люди доверяли им», — сказала она.
Во вторник на церемонии присутствовали представители Министерства бизнеса, энергетики и промышленной стратегии.
Мероприятие проходит в Ювелирной компании, которая отвечает за судебный процесс с 1580 года. У пробирной палаты Ювелирной компании есть три месяца на проверку монет.
Энн Джессопп, заместитель мастера и исполнительный директор Королевского монетного двора, сказала: «Качество, аккуратность и аккуратность нашей чеканки имеют первостепенное значение для Королевского монетного двора. В этом году произойдет одно из самых больших изменений в британских монетах за последние десятилетия, поскольку портрет короля Карла III начнет появляться на всех новых британских монетах».
