Получайте бесплатные обновления политики Великобритании
Мы отправим вам Ежедневный дайджест myFT электронная почта со свежими новостями Политика Великобритании новости каждое утро.
Десятки британских ученых призвали премьер-министра Риши Сунака поддержать «мораторий» на глубоководную добычу полезных ископаемых из-за опасений по поводу воздействия этой зарождающейся отрасли на окружающую среду.
В письме, подписанном 60 исследователями, они предупредили правительство Великобритании, что продолжение промышленной эксплуатации морского дна может иметь серьезные последствия как для морской жизни, так и для способности океанов — одного из крупнейших поглотителей углерода на планете — поглощать углекислый газ.
Растущие опасения по поводу воздействия добычи металлов на морское дно на июльской встрече Международного органа по морскому дну (ISA), который регулирует добычу на морском дне, заблокировали крупномасштабную добычу, продолжающуюся на более поздний срок.
Бразилия, Франция, Германия и Швеция входят в число более чем 20 стран, которые призвали приостановить глубоководную добычу полезных ископаемых, по крайней мере, до тех пор, пока не будут лучше поняты экологические последствия разработки морского дна.
Британское правительство, владеющее двумя лицензиями на разведку месторождений ключевых металлов, таких как медь и кобальт, в Тихом океане, не решилось сделать паузу. Однако ранее компания заявляла, что не будет действовать до тех пор, пока ISA не введет в действие режим регулирования.
В письме ученых, с которым ознакомилась FT, Сунак призвал «поддержать растущее глобальное движение за мораторий» на глубоководную добычу полезных ископаемых. Он подчеркнул результаты нескольких международных исследований, предупреждающих о «потенциально серьезных и необратимых неблагоприятных воздействиях на морскую среду, ее биоразнообразие и экосистемы».
Нарушение морского дна может привести к выбросу углерода, заключенного в отложениях, «сведя на нет миллионы лет экологических и биохимических процессов всего за несколько лет», говорится в письме.
Мюррей Робертс, профессор прикладной морской биологии в Эдинбургском университете и один из подписантов, сказал, что разработка морского дна может «радикально изменить» древние экосистемы, которые процветают на глубине до 6000 метров, а также фауну и флору, обитающую на мелководье. воды над местами добычи полезных ископаемых.
«Это территория, которая никогда не сталкивалась с человеческим контактом. Это последнее, о чем нам следует сейчас думать», — добавил он.
Эндрю Свитман, ученый, который сотрудничает с горнодобывающей промышленностью и возглавляет исследовательскую группу по экологии морского дна и биогеохимии Шотландской ассоциации морских наук, сказал, что призыв к мораторию «контрпродуктивен», поскольку он может поставить под угрозу финансирование отрасли «для сбора данных». на плохо изученных экосистемах».
Он утверждал, что ответственное извлечение металлов, необходимых для батарей, со дна морского дна может помочь замедлить последствия изменения климата. «Как мы объясним нашим детям, что мы не пошли в определенные части глубокого моря для добычи полезных ископаемых, потому что беспокоились об утрате биоразнообразия? . . но все это биоразнообразие было потеряно [anyway] в результате потепления океанов и снижения уровня кислорода?»
Вальтер Согнес, исполнительный директор Loke Marine Minerals, норвежской глубоководной горнодобывающей компании, которая является подрядчиком правительства по ее лицензиям на разработку месторождений в Тихом океане, сказал: «Вы не должны останавливать нас, пока не дадите нам справедливый шанс посмотреть, сможем ли мы сделать это жизнеспособная отрасль».
Правительство не сразу ответило на запрос о комментариях.
Дополнительный репортаж Гарри Демпси
