Британский ученый пять лет кормит постельных клопов собственной кровью

Британский энтомолог Ричард Нейлор на протяжении пяти лет добровольно спит в окружении десятков тысяч постельных клопов, используя собственное тело в качестве живого питательного субстрата. Ученый объясняет столь необычный метод многолетних исследований необходимостью тестировать средства борьбы с паразитами в условиях их естественной активности.

Исследователь руководит некоммерческой организацией Bed Bug Foundation и ведет работу из изолированного лабораторного комплекса, оборудованного в двухкомнатном номере на территории его сада в Лес-оф-Дин, графство Глостершир. В его хозяйстве содержится от 50 000 до 60 000 насекомых. Несколько раз в неделю ученый проводит процедуру кормления колонии, закрепляя емкости с паразитами на собственной руке с помощью эластичных лент.

По словам биолога, подобный контакт необходим для поддержания жизнедеятельности популяции и проверки эффективности новых репеллентов и устройств. Без присутствия живого хозяина насекомые впадают в состояние спячки или ожидания, что делает невозможным проведение достоверных тестов в контролируемых условиях.

Если в моей постели никто не спит, клопы просто спят, они переходят в своего рода режим ожидания или сна. И поэтому я ничего не могу протестировать в тестовых комнатах без присутствия хозяина. За неимением кандидатов им выступаю я сам.

Ричард Нейлор, энтомолог и руководитель Bed Bug Foundation

За годы экспериментов организм ученого перестал остро реагировать на укусы. Он отмечает, что за все время подвергался нападениям насекомых миллионы раз. На коже появляется лишь небольшое красное пятно, которое полностью исчезает приблизительно через полчаса, а сильный зуд перестал его беспокоить.

Я уже, должно быть, был укушен миллионы раз, поэтому уже давно так бурно не реагирую. После того как клопы поедят, на руке появляется красное пятно, но оно исчезает примерно через полчаса. Зуд прошел уже давным-давно.

Ричард Нейлор, энтомолог и руководитель Bed Bug Foundation

Деятельность лаборатории охватывает не только собственные научные изыскания, но и практическую помощь бизнесу. Специалист тестирует продукты коммерческих компаний перед их выходом на рынок, а также распложенные колонии по всему миру. Основными заказчиками выступают кинологические расчеты и центры дрессировки собак, обучающие животных обнаруживать очаги заражения в гостиничном секторе.

По данным британской компании по борьбе с вредителями Rentokil, подтвержденная активность постельных клопов на территории Великобритании выросла на 44 процента в период с 2023 по 2025 год. Другая профильная организация, JG Pest Control, зафиксировала свыше 5 000 выездов по профильным заявкам за последние двенадцать месяцев.

Рост числа инцидентов затрагивает общественный транспорт, гостиницы и авиацию. В прошлом месяце шесть поездов компании Southeastern были отменены из-за обнаружения насекомых в составах, курсирующих между Кентом и Лондоном, а ранее аналогичные инциденты фиксировались в кабинах машинистов. Схожие проблемы коснулись и международных авиаперевозок: один из рейсов авиакомпании Qantas был задержан в Риме после того, как пассажиры заметили паразитов в салоне экономического класса.

Помимо физического дискомфорта, насекомые способны вызывать тяжелые психологические последствия. Профессор Нейлор подчеркивает уникальность эмоционального давления, с которым сталкиваются пострадавшие от нашествия вредителей люди, нередко испытывая симптомы, схожие с посттравматическим стрессовым расстройством.

Географический ареал обитания вредителей расширяется за пределы жилых помещений и отелей. Случаи их появления регистрируются в офисах, рабочих пространствах и пабах. Так, в лондонском офисе газеты The Guardian сотрудникам разрешили перейти на удаленный режим работы и выдали специальные домашние мониторы, привлекающие насекомых химическими приманками, после выявления очага заражения.

Профессор Логан указывает, что распространению способствуют интенсивные путешествия населения, поскольку паразиты способны перемещаться на одежде и в багаже. Определенную роль в этом процессе могут играть и климатические изменения, создающие более благоприятные условия для их размножения. Дополнительным фактором выступает эволюция самих организмов: недавние публикации в научных изданиях подтверждают появление у клопов различных генетических подписей, повышающих их выживаемость.

Для выявления заражения в помещениях исследователи рекомендуют обращать внимание на характерные следы жизнедеятельности.

• Ищите мелкие чернильно-черные точки, которые оставляют насекомые, часто имеющие форму буквы X.
• Они прячутся не в самом постельном белье, а в небольших темных углах поблизости — чаще всего в задней части кровати или вокруг молний и кантов по краю матраса.
• Освободите пространство вокруг спального места от лишних предметов, чтобы заметить убегающих особей.
• Упакуйте постельное белье и мягкий текстиль в герметичные пластиковые пакеты перед стиркой.
• Проведите тщательную вакуумную чистку матраса и каркаса кровати, уделяя особое внимание изголовью.

Медицинские риски от самих укусов оцениваются как невысокие, однако расчесывание кожи может привести к вторичной бактериальной инфекции. Специалисты советуют воздерживаться от механического повреждения кожи в местах укусов и применять смягчающие кремы.

Помимо огромного неудобства, которое они причиняют — то есть зуда, — они обычно не несут с собой серьезных рисков для здоровья. Используйте скорее смягчающие кремы.

Ричард Нейлор, энтомолог и руководитель Bed Bug Foundation