Бриттни Гринер прибывает в США после ее освобождения Россией в обмен на торговца оружием Виктора Бута.

Бритни Гринер прибыл в США рано утром в пятницу, приземлившись в Келли Филд в Сан-Антонио, штат Техас.

Звезда WNBA, несколько месяцев находившаяся в российских тюрьмах по обвинению в хранении наркотиков, была освобождена в четверг в ходе поединка один на один. обмен заключенными на печально известного международного торговца оружием Виктор Бутположив конец испытанию, которое вызвало интенсивные переговоры на высшем уровне между Вашингтоном и Москвой, чтобы обеспечить ее свободу.

Роджер Карстенс, специальный посланник президента по делам заложников, твитнул«Так счастлива, что Бритни вернулась на землю США. Добро пожаловать домой, БГ!»

Согласно стандартной процедуре для освобожденных заключенных США, Гринер должна была быстро пройти медицинское обследование.

Президент Байден объявил о скором возвращении Гринер Утром в четверг в Белом доме со словами: «Она в безопасности. Она в самолете. Она летит домой».

«После месяцев несправедливого задержания в России в невыносимых обстоятельствах Бритни скоро вернется в объятия своих близких, и она должна была быть там все это время», — сказал г-н Байден. «Это день, к которому мы долго стремились. Мы никогда не переставали настаивать на ее освобождении».

CBS News первой сообщила об обмене, который произошел в Объединенных Арабских Эмиратах, со ссылкой на официального представителя США. Пять бывших американских чиновников сообщили CBS News, что соглашение было достигнуто в прошлый четверг.

Президент сказал, что разговаривал с Гринером по телефону из Овального кабинета, где к нему присоединились жена Гринера Черелл, вице-президент Камала Харрис и госсекретарь Энтони Блинкен.

Г-н Байден сказал, что он «рад сообщить, что Бритни в хорошем настроении». Он отверг «показательный суд в России», в результате которого ее посадили в тюрьму, и сказал, что «она не просила особого обращения».

Чтобы добиться освобождения Гринера, президент приказал освободить Бута и вернуть его в Россию. Г-н Байден подписал приказ о смягчении наказания, сокращающем 25-летний срок федерального тюремного заключения Бута.

Примечательно, что обмен Гринер на Бута оставил отставного морского пехотинца США. Пол Уилан находится в заключении в России. Уилан находится под стражей в России почти четыре года. Он был осужден по обвинению в шпионаже которые США назвали ложными.

«Мы не забыли о Поле Уилане», — заявил Байден в четверг, добавив, что «мы никогда не сдадимся» в вопросе его освобождения.

Официальные лица США заявили репортерам, что в ходе переговоров с русскими стало ясно, что перспектива добиться освобождения как Гринер, так и Уилана в обмен на Бута была бесперспективной, а один чиновник заявил, что у США есть «выбор между возвращением домой одного конкретного американца — Бритни Гринер — или ничего не вернуть».

Уилан рассказал CNN во время телефонного звонка в четверг он был рад, что Гринер был свободен, но он был «очень разочарован тем, что ничего не было сделано для моего освобождения, тем более что приближается четырехлетняя годовщина моего ареста». В этом месяце исполняется четвертая годовщина пребывания Уилана под стражей в России.

Гринер, 32-летняя звезда центра WNBA Phoenix Mercury, была задержана в российском аэропорту в феврале и позже признала себя виновной по обвинениям, связанным с обнаружением в ее багаже ​​картриджей с маслом, полученным из каннабиса. Гринер сказала, что не собиралась брать с собой картриджи, когда ездила в деревню, чтобы играть в российской баскетбольной лиге в межсезонье WNBA.

После пяти месяцев тупиковой дипломатии и различных изменений возможных договоренностей об обмене — включая ранее не сообщавшееся предложение США этим прошлым летом отправить двух заключенных обратно в Россию для двух американцев — источники говорят, что обмен один на один произошел в течение последние две недели.

Уилан, который когда-то работал подрядчиком по корпоративной безопасности, был в Москве на свадьбе друга, когда его задержали в отеле в декабре 2018 года. Позже российские власти приговорили его к 16 годам тюрьмы за шпионаж — обвинение, которое США и Уилан отвергли.

Бут, который в последний раз содержался в федеральной тюрьме в Марионе, штат Иллинойс, был арестован Агентством по борьбе с наркотиками в Таиланде после спецоперации в 2008 году. Он был признан виновным в заговоре с целью убийства американцев и начал отбывать свой 25-летний срок десять лет назад. .

Арест Гринера совпал с февральским началом Неспровоцированное вторжение России в Украину, и все отношения США с Кремлем были осложнены этим конфликтом. США заявили, что Гринер и Уилан были «неправомерно задержаны», и официальные лица подозревают, что Россия использует американских заключенных в качестве рычага воздействия.

Возвращение Гринер вместо Бута знаменует собой второй обмен пленными между администрацией Байдена и Россией. В апреле США обменяли Константина Ярошенко, российского контрабандиста, осужденного за сговор с целью ввоза кокаина, на Тревор Ридбывший морской пехотинец США, который провел в заключении в России почти три года.

В прошлый четверг CBS News стало известно, что обмен Гринер на Бута не за горами, но согласился на просьбу Белого дома приостановить репортаж, поскольку официальные лица выразили серьезную озабоченность по поводу хрупкости тогдашней сделки.

Представители администрации Байдена предупредили, что заблаговременное обнародование деталей обмена почти наверняка приведет к тому, что Россия выйдет из соглашения и потенциально поставит под угрозу благополучие Гринер.

Нэнси Кордес, Эд О’Киф, Сара Кук, Камилла Шик, Такер Реалс, Хейли Отт, Мелисса Куинн и Кейтлин Йилек предоставили репортажи.