Лидер российской группы наемников Вагнера. утверждал захват восточноукраинского города Соледар рано утром в среду, ожесточенные бои продолжаются в соледобывающем городке недалеко от города Бахмут.
Правительство Украины оспаривает утверждение основателя Wagner Евгения Пригожина, и невозможно было независимо проверить ни одно из утверждений.
«Подразделения Вагнера взяли под контроль всю территорию Соледара… К штурму Соледара не привлекались никакие подразделения, кроме бойцов ЧВК Вагнера», — заявил Пригожин в аудиообращении, опубликованном его фирмой «Конкорд».
Пригожин сказал, что центр Соледара, расположенный в 15 километрах от разрушенного войной Бахмута, был «котлом» городских боев, что явно противоречит его предыдущим заявлениям о полном контроле над городом.
Он добавил, что количество пленных будет обнародовано позже в среду.
На фотографии, опубликованной в Telegram-канале Concord, видно, что Пригожин позирует вместе с войсками Вагнера внутри того, что идентифицировано как соляная шахта в Соледаре. Российские государственные СМИ сообщили, что Вагнер захватил соляные копи Соледара после «ожесточенных боев».
Если это подтвердится, захват Соледара станет самым большим успехом России в войне с Украиной после нескольких месяцев отступлений в других местах.
Пригожин является союзником президента России Владимира Путина, который попал под санкции Запада. Его публичный авторитет в последние месяцы вырос, поскольку он открыто критикует некоторых высших чинов российской армии за неудачи на Украине.
Во вторник базирующийся в США аналитический центр Института изучения войны заявил, что Пригожин намерен использовать заявления об успехах Вагнера в Соледаре, чтобы повысить свою репутацию эффективной боевой силы в отличие от российской армии.
Захват Соледара является ключевой задачей российских военных в их более крупной кампании по установлению контроля над Бахмутом, где Россия и Украина в течение нескольких месяцев ведут ожесточенные бои, несмотря на тяжелые потери.
Но заместитель министра обороны Украины Анна Маляр заявила, что по состоянию на вторник бои в Соледаре все еще продолжаются.
«Противник игнорирует большие потери личного состава и продолжает активно штурмовать», — Reuters. цитируется Малиар как говорится. «Подступы к нашим позициям просто усеяны телами убитых бойцов противника».
Министерство обороны Украины называется штурм Соледара «мазохистский».
«Даже понеся колоссальные потери, [R]Россия все еще маниакально пытается захватить Соледар — место, где находится крупнейшая соляная шахта в Европе», — говорится в сообщении.
