1766952248
2025-12-28 19:00:00
Соединенные Штаты, возможно, уже производят большую часть необходимых им полезных ископаемых, но большая часть этого сырья в настоящее время не используется. Новое статистическое исследование, проведенное Элизабет Холли и ее исследовательской группой, показывает, что ценные минералы могут быть извлечены в качестве побочных продуктов действующих металлических рудников в США, что резко снижает зависимость страны от иностранного импорта.
Важнейшими побочными продуктами минералов являются элементы, которые встречаются в природе вместе с такими металлами, как медь, золото, цинк или никель. Эти вторичные минералы не являются основной целью горнодобывающих предприятий, поэтому их часто отделяют и выбрасывают во время переработки. По мнению исследователей, восстановление даже небольших количеств этих забытых материалов может оказать серьезное влияние на цепочки поставок в США.
Исследователи обнаружили, что если бы 90 процентов этих побочных продуктов были извлечены, они «могли бы удовлетворить почти все критически важные потребности США в полезных ископаемых; восстановление одного процента существенно снизило бы зависимость от импорта для большинства оцениваемых элементов». Это означает, что даже скромные улучшения в технологии восстановления могут значительно снизить зависимость от зарубежных источников.
Что такое критические минералы и почему они важны
Критически важные минералы — это материалы, которые необходимы для экономики и национальной безопасности, но сталкиваются с рисками поставок из-за ограниченного внутреннего производства или геополитической нестабильности. В США к этой категории относятся такие минералы, как кобальт, никель, марганец, литий, теллур, германий и многие другие.
Эти элементы играют ключевую роль в современных технологиях. Они используются в аккумуляторных батареях для электромобилей, магнитах для ветряных турбин, полупроводниках для электроники и солнечных панелях для возобновляемых источников энергии. Некоторые из них также жизненно важны для систем обороны, медицинского оборудования и оборудования связи.
Спрос на эти материалы быстро растет по мере развития технологий чистой энергетики. В то же время многие важные полезные ископаемые в настоящее время импортируются из регионов, затронутых политической напряженностью или торговой неопределенностью. Разработка совершенно новых месторождений может занять десятилетия, что делает альтернативные внутренние источники особенно привлекательными.
Как исследователи измерили неиспользованный минеральный потенциал
Чтобы оценить, сколько этих минералов можно добыть на территории Соединенных Штатов, Холли и ее коллеги объединили два больших набора данных. Одна база данных отслеживала основные товары, производимые на металлургических рудниках США, имеющих федеральное разрешение. Другой включал подробные геохимические измерения, показывающие концентрации 70 важнейших минералов, обнаруженных в образцах руды по всей стране.
Сопоставив данные о добыче с данными о химии минералов, команда смогла оценить, какое количество каждого критического минерала уже добывается и перерабатывается, но не извлекается. Вместо этого эти материалы попадают в шахтные отходы, также известные как хвосты, которые необходимо хранить и контролировать, чтобы предотвратить вред окружающей среде.
Во многих случаях исследование показало, что извлечение менее 10 процентов этих побочных продуктов принесет более высокую общую денежную стоимость, чем первичные металлы, которые в настоящее время продаются на шахтах США. Это говорит о том, что то, что сегодня считается отходами, может стать крупным экономическим ресурсом.
Экономические, стратегические и экологические выгоды
Потенциальные выгоды от извлечения важнейших побочных продуктов полезных ископаемых выходят за рамки экономики. Сокращение зависимости от импорта укрепит безопасность поставок для отраслей, связанных с энергетикой, технологиями и обороной. Это также могло бы помочь защитить США от перебоев в поставках, вызванных международными конфликтами или торговыми ограничениями.
Есть и экологические преимущества. Извлечение ценных полезных ископаемых вместо их выбрасывания позволит сократить объем и долгосрочное воздействие шахтных отходов. Это также может создать новые возможности для повторного использования обработанных материалов в строительстве и других сферах.
Несмотря на обещания, проблемы остаются. Извлечение небольших количеств полезных ископаемых из сложных рудных смесей требует передовых технологий, дополнительных этапов переработки и поддерживающей политики. Как объяснил Холли, трудность заключается в том, чтобы сделать восстановление практичным и экономически эффективным в больших масштабах.
Тем не менее, результаты указывают на в значительной степени неиспользованные возможности. Действующие шахты США уже добывают материалы, необходимые для производства аккумуляторов, экологически чистых энергетических систем и высокотехнологичного производства. Благодаря целевым инвестициям, исследованиям и политическим стимулам эти скрытые побочные продукты могут стать мощным внутренним ресурсом, а не выброшенным на ветер.
#Важнейшие #полезные #ископаемые #прячутся #на #виду #шахтах #США
Продолжение темы
