Варианты ответных мер Байдена против Ирана рискуют вызвать недовольство Китая

Тем не менее, официальные лица США и их европейские союзники обсуждают потенциальные экономические меры реагирования на Иран, поскольку ведущие западные чиновники собрались в понедельник в Вашингтоне на весеннюю встречу Международного валютного фонда и Всемирного банка. Их возможности ограничены, поскольку Иран уже является одной из самых жестких санкционных стран в мире, а санкции США действуют в отношении его банковского, производственного и энергетического секторов.

Среди наиболее очевидных остающихся вариантов — агрессивное расширение санкций против китайских фирм, которые закупали большие объемы иранской сырой нефти, экспортируемой, что обеспечило финансовую спасательную линию для Тегерана, поскольку он по-прежнему отрезан от Запада. За последний год Соединенные Штаты ввели санкции в отношении некоторых коммерческих связей в сфере торговли нефтью между Китаем и Ираном, но эксперты говорят, что администрация может пойти еще дальше, нанеся ограничения на многие другие китайские нефтеперерабатывающие заводы и банки.

Однако это несет в себе свои риски. Министр финансов Джанет Л. Йеллен и другие представители администрации в последние месяцы пытались стабилизировать отношения с Китаем, и внезапный удар по производству энергии может привести в ярость Пекин. Кроме того, прекращение продаж иранской нефти может привести к резкому росту цен на нефть во всем мире на фоне сокращения поставок, что потенциально может привести к росту цен на газ в преддверии президентских выборов 2024 года.

«Не так много вариантов, которые меняют правила игры, потому что большая часть Ирана уже находится под санкциями», — сказала Рэйчел Зиемба, старший научный сотрудник Центра новой американской безопасности, аналитического центра по внешней политике. «Но если вы действительно хотите лишить Иран доходов от продажи нефти, вам придется действовать через Китай и китайские институты».

Санкции к китайским банкам за содействие в покупке иранской нефти могут привести к удалению с мировых рынков до 1,5 миллионов баррелей в день. Это приведет к тому, что цена на нефть превысит 100 долларов за баррель, что станет политическим кошмаром для администрации Байдена, сказал Боб МакНелли, президент консалтинговой компании Rapidan Energy Group.

«Последнее, чего хочет Байден, — это повышение цен на газ, поэтому он хочет, чтобы Иран продавал свою нефть Китаю. Он не хочет, чтобы эта нефть была закрыта. Это так просто; он не может позволить себе ввести санкции против иранской нефти», — сказал МакНелли. «Они могли бы сделать что-то символическое, преследовать какого-нибудь торговца здесь или там, но, скорее всего, на этом и все».

Байден призвал к спокойствию после нападения Ирана. Соединенные Штаты ясно дали понять, что не будут участвовать ни в каком военном нападении Израиля на Иран. подчеркнули, что их целью является «деэскалация региональной напряженности». чтобы предотвратить более масштабный пожар. Военный кабинет Израиля собрался в понедельник, чтобы обсудить потенциальные ответные меры.

Хотя Запад исключает возможность участия в военном ответе, экономический ответ на действия Ирана кажется все более определенным. Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен заявила, что официальные лица в Брюсселе обсудят ужесточение санкций против Ирана. «Мы подумаем о дополнительных санкциях против Ирана в тесном сотрудничестве с нашими партнерами», — сказала она в заявлении.

Официальные лица США, например, обсуждали вопрос об ужесточении доступа Ирана к замороженным средствам, предназначенным для гуманитарной помощи, по словам двух человек, знакомых с этим вопросом, которые говорили на условиях анонимности, чтобы описать частные разговоры. Они также обсудили введение дополнительных санкций против иранских чиновников и бизнеса. Первое может оказаться во многом символическим: Иран уже почти не имеет доступа к этим фондам. Также неясно, насколько эффективными окажутся санкции против других фирм, например, международных поставщиков запчастей для иранских дронов.

Пресс-секретарь Казначейства отказалась комментировать текущие обсуждения, но Йеллен планирует выступить перед средствами массовой информации во вторник.

Администрация Байдена также сталкивается с давлением со стороны Капитолийского холма, требующего действовать. В понедельник Палата представителей подавляющим большинством голосов одобрила закон, направленный на ограничение продаж иранской нефти Китаю. Критики утверждают, что Байдену следовало пойти дальше, чтобы гарантировать, что Тегеран не сможет получить миллиарды от экспорта нефти.

«После массированного и непропорционального нападения Ирана на Израиль, а также с прицелом на эскалацию, все невоенные меры должны быть на повестке дня. Это включает в себя борьбу с текущими продажами нефти Ираном», — сказал Мэтью Левитт, директор Программы Жанетт и Эли Рейнхардов по борьбе с терроризмом и разведке в Вашингтонском институте ближневосточной политики, аналитическом центре, базирующемся в округе Колумбия.

Тем не менее, другие эксперты говорят, что проблема заключается в том, что Вашингтон уже занял слишком агрессивную позицию по отношению к Тегерану. Иран находится под жесткими экономическими ограничениями с тех пор, как администрация Трампа вышла из ядерной сделки, заключенной президентом Бараком Обамой, и это дает политикам мало возможностей для действий перед лицом новых чрезвычайных ситуаций.

«Мы находились под максимальным давлением [on Iran] практически с ноября 2018 года, и больше ничего нельзя сделать», — сказал Эсфандьяр Батмангхелидж, основатель и генеральный директор Bourse & Bazaar Foundation, аналитического центра, специализирующегося на международных отношениях и экономической дипломатии. «Это действительно проблема с максимальным давлением: вы попадаете в положение, когда внезапно то, что вы считаете вопросом политики Ирана, перестает быть просто вопросом политики Ирана».