Великий разрыв: почему избиратели относятся к экономике по-одному, но действуют по-другому

По традиционным меркам экономика сильна. Инфляция значительно замедлилась. Зарплаты растут. Безработица близка к полувековому минимуму. Удовлетворенность работой выросла.

Однако американцы не обязательно видят это именно так. в недавний опрос New York Times/Siena College Избирателей в шести колеблющихся штатах восемь из десяти заявили, что экономика находится на удовлетворительном или плохом уровне. Лишь 2 процента сказали, что это превосходно. Большинство каждой группы американцев – независимо от пола, расы, возраста, образования, географии, дохода и партии – придерживались неблагоприятного мнения.

Чтобы еще больше запутать эту разницу, люди ведут себя не так, как они, когда считают, что экономика плоха. Они есть расходы, отпуск и смена работы как они это делают, когда верят, что это хорошо.

«Люди говорят: «Экономисты не знают, почему мы недовольны?» Просто посмотрите на цены!» — сказала Бетси Стивенсон, экономист из Мичиганского университета, работавшая в администрации Обамы. «Мы смотрим на цены и задаемся вопросом: почему вы покупаете так много вещей?»

«Люди столкнулись с более высокими ценами, и это сложно, но это не объясняет, почему люди не сократили расходы», — сказала она о явлении, известном как выявленное предпочтение. «Они провели время так, как будто впереди их ждут только хорошие времена. Так почему же их действия так сильно расходятся со словами?»

Этот вопрос привел к множеству недавних попыток объясните разъединениечто могло бы быть решающее значение на выборах 2024 года. В ходе опроса 59 процентов избирателей заявили, что Дональд Трамп будет лучше справляться с экономикой, по сравнению с 37 процентами тех, кто сказал, что г-н Байден сделает это.

Мы перезванивали избирателям, которые говорили, что экономика «плохая» или «только справедливая», чтобы узнать, почему они так думают, хотя показатели, а зачастую и их личные финансы, говорят другую историю.

Многие сказали их собственные финансы были достаточно хорошими — у них была работа, были дома, они сводили концы с концами. Но им казалось, что они «просто живут», и «ничего не осталось». Многие чувствовали гнев и тревогу по поводу цен, пандемии и политики.

Эти чувства могут определять отношение к экономике, предположили экономисты, больше похожие на своих коллег из другой области социальных наук — психологии.

«Пандемия разрушила многие иллюзии контроля», — сказал профессор Стивенсон. «Интересно, насколько это помогло нам лучше узнать обо всех местах, которые мы не можем контролировать, о ценах, о рынке жилья».

Инфляция сильно повлияла на избирателей — почти все из них отметили разочарование ценой на то, что они регулярно покупают.

«Цены на бензин непристойные», — сказала 47-летняя Лесли Линн, менеджер ресторана в Карсон-Сити, штат Невада. «Я ищу майонез за 7 долларов. Это типа, как это вообще возможно? Так что да, экономика не очень хорошая».

23-летний Диллон Неттлз из Клэкстона, штат Джорджия, только что остановился в Чик-фил-А, когда ответил на наш звонок. «То, что раньше стоило семь долларов за сэндвич, большую порцию жаркого и сладкий чай, теперь стоит 14 долларов», — сказал он.

Потребительские цены выросли на 3,2 процента в октябре по сравнению с предыдущим годом, что является снижением уровня инфляции в годовом исчислении с более чем 8 процентов в середине 2022 года. Но инфляция «бросает длинную тень на то, как люди оценивают вещи», — сказал Лоуренс Кац, экономист из Гарварда. Некоторые люди могут ожидать, что цены вернутся к прежним значениям, что случается редко (а дефляция часто может сигнализировать об экономической катастрофе).

Кроме того, по словам экономистов, заработная плата выросла вместе с ценами. Реальный средний заработок для работников, работающих полный рабочий день, немного выше, чем в конце 2019 года, а для многих людей с низким заработком повышение опередило инфляцию. Но люди обычно думают о ценах по номинальной стоимости, а не относительно их доходов, экономисты называют эту привычку денежная иллюзия.

«Все думают, что повышение заработной платы — это то, что они заслуживают, а повышение цен навязывается им экономикой», — сказал профессор Кац.

Молодые люди, которые сыграли ключевую роль в победе президента Байдена в 2020 году, но проявили меньшую поддержку его в новом опросе, были опасения характерные для их этапа жизни. В опросе 93 процента из них оценили экономику неблагоприятно, больше, чем представители любой другой возрастной группы.

Определенные предвыборные обещания, направленные на них, такие как прощение долга по студенческому кредиту и субсидии по уходу за детьми, были поражен Верховным судом или не прошел в Конгрессе. Есть ощущение, что им стало труднее добиваться того, что делали их родители, например, покупать дом. Дома менее доступный чем в разгар пузыря 2006 года, и меньше половины американцев могут себе это позволить.

21-летний Джейден Граймс из Эйвондейла, штат Аризона, пытается начать свою жизнь с тех пор, как окончил колледж, временно подрабатывая, пока ищет лучшую работу и собственное жилье. «Скорее всего, половина моего дохода пойдет на аренду», — сказал он. «Я очень надеялся на прощение студенческого кредита».

Избиратели, которые уже достигли определенных показателей экономического успеха, таких как продвижение по карьерной лестнице или владение домом, также описывали чувство застревания, когда у них оставалось мало денег, чтобы потратиться или изменить жизнь. Тем не менее, в целом, по словам экономистов, данные показывают, что все больше людей бросают работу, чтобы начать новую, переезжают в более привлекательные места, потому что они могут работать удаленно, и начинают новый бизнес.

«Хотя вы слышите все эти вещи — мы добавили 100 000 новых рабочих мест — для меня это буквально ничего не значит», — сказал 39-летний Стивен Бланк, который недавно переехал из Висконсина в Фейетвилл, Северная Каролина. «Это все фальшь, когда речь идет о том, как люди на самом деле живут. делает.”

Он сказал, что зарабатывает почти 80 000 долларов, служа в армии и работая доставщиком DoorDash, но чувствует, что десять лет назад у него было больше денег на расходы, когда его зарплата была на две ступени ниже.

«Я не покупаю дорогие машины, у меня очень хорошие проценты по дому, у нас есть дети, но они не так уж и дорого стоят», — сказал он. «Но мы действительно добрались до бюджета. Просто нечего инвестировать в будущее».

Г-жа Линн, менеджер ресторана в Неваде, получила повышение по службе и владеет собственным домом с приличной ставкой по ипотеке. Тем не менее, в Сан-Диего есть интересная вакансия, и она недовольна тем, что не может позволить себе более высокую стоимость жизни там или купить новый дом с более высокими процентными ставками.

У людей всегда есть экономические ограничения, подобные тем, которые описала г-жа Линн, отметил профессор Стивенсон. На медленном рынке труда, например, трудно сменить работу — сейчас это проще, но жилье стоит дороже.

Тем не менее, неуверенность в отношении будущего, которую разделяют г-н Бланк и г-жа Линн, присутствовала в рассказах многих избирателей, омрачая их экономические перспективы.

«Степень волатильности, которую мы испытали в результате различных событий — от пандемии до инфляции — не оставляет им уверенности в том, что даже если происходят объективно хорошие дела, они сохранятся», — сказал профессор Кац.

«Когда дела идут хорошо, это означает, что богатые люди становятся еще богаче, а мы все в значительной степени находимся на втором месте», — сказал 26-летний Мануэль Зимберофф, инженер-технолог из Филадельфии. «И если дела идут плохо, богатые люди продолжают становиться еще богаче, и мы все облажались».

Он говорит, что пропрофсоюзная позиция г-на Байдена и инвестиции в чистую энергетику и инфраструктуру принесли пользу экономике. Он проголосует за него, хотя его идеальным кандидатом был бы социалист: «Берни Сандерс, но на 40 лет моложе и гей».

Рики Гленн, 35-летний сержант полиции из Коммерса, штат Джорджия, вероятно, не будет голосовать, если Роберт Ф. Кеннеди-младший не будет голосовать. находится в бюллетенях для голосования. Он купил дом во время пандемии, но на самом деле его не волнует, что его стоимость растет — он чувствует, что у него растут налоги на недвижимость. «Я чувствую себя семьей, это низший класс», – сказал он. «Семьи просто живут».

Экономические трудности больше для те, у кого нет высшего образования, которые составляют большинство американцев. Они зарабатывают меньше, получают меньше пособий от работодателей и имеют более тяжелую физически работу.

Сюзанна Хаберкорн, 41 год, кассир банка в Уокеше, штат Висконсин, опасается, что не сможет добиться успеха в средней школе и из-за проблем со здоровьем, из-за которых ей трудно работать. Она ушла с работы в Walmart, потому что она была слишком физической, но ее нынешняя работа утомительна морально. Ей отказали в инвалидности, потому что она работает, сказала она: «Они примерно такие: чтобы получить помощь, нужно быть бездомным, безработным и бедным».

Для примерно два десятилетияпартийность становится все более были коррелированы с взглядами на экономику: Исследование показало что люди хуже оценивают экономику, когда их партия не у власти. Почти каждый республиканец, участвовавший в опросе, оценил экономику неблагоприятно, и 59 процентов демократов так сделали.

Стивен Кабрера, 35 лет, работающий в армии в Финиксе, был среди 57 процентов избирателей, которые заявили, что экономические вопросы являются более приоритетными, чем социальные. Но когда его спрашивали о них, его больше интересовали разговоры о других вещах: о заметности трансгендеров, члене Палаты представителей Александрии Окасио Кортес из Нью-Йорка и, прежде всего, о войне.

Он поднял вопрос о финансировании США в Украине и на Ближнем Востоке. Он хотел знать: является ли это причиной того, что наша экономика «замедляется?» Он не был уверен, но думал, что это может быть так. Он планирует голосовать за «республиканца, любого республиканца», сказал он. «Демократы меня разочаровали».