Великобританию раскритиковали за то, что она поделилась с Гонконгом диссидентской налоговой информацией

Активисты антикитайского режима передают адреса и банковские счета гонконгских диссидентов своим налоговым органам без их ведома, сообщает The Times.

Этот шаг вызвал опасения, что предоставленная информация может быть использована для мести активистам.

В рамках флагманской схемы, запущенной в 2014 году, страны, подписавшие международное налоговое соглашение, автоматически обмениваются базовой финансовой информацией о гражданах, проживающих в странах друг друга, в попытке пресечь уклонение от уплаты налогов.

Тем не менее, были высказаны серьезные опасения по поводу существующих гарантий, которые не позволяют автократическим странам использовать общую информацию для наблюдения за активистами, проживающими в Великобритании.

После подавления инакомыслия как в Гонконге, так и в материковом Китае в последние годы Великобритания стала убежищем для тех, кто бегут от репрессий вместе с 160 700 гонконгцами подача заявки на получение помощи по схеме British National (Overseas) (BNO).

Паспорт BNO позволяет жителям Гонконга и их ближайшим родственникам жить, работать и учиться в Великобритании. Схема была запущена в 2021 году и предоставляет визу на пять лет, после чего они смогут подать заявление на поселение.

Китай и Гонконг присоединились к налоговому соглашению в 2018 году, что означает, что они получают подробную информацию об адресах, идентификационных номерах налогоплательщиков, номерах банковских счетов и балансах этих людей от HMRC, где эти люди считаются налоговыми резидентами любой юрисдикции.

Правительство отказалось предоставить информацию о том, сколько раз оно делилось информацией о гражданах Китая и Гонконга, проживающих в Великобритании, утверждая, что «все соглашения об обмене налоговой информацией содержат положения о конфиденциальности, которые ограничивают раскрытие и использование данных в налоговых целях.

В заявлении говорится, что «люди, которые считают, что их права человека находятся под угрозой, если их общие стандартные данные отчетности будут раскрыты, могут попросить HMRC удалить их информацию».

Однако раскрытие информации Алисии Кернс, члену парламента от консерваторов, и в соответствии с Законом о свободе информации показывает, что за последние пять лет никто из Китая и Гонконга не запрашивал и не получал права редактировать вашу информацию.

Информация о том, как это сделать, скрыта в малоизвестной части сайта правительства. В приветственном руководстве для тех, кто переезжает в Великобританию по схеме BNO, не упоминается возможность редактирования информации по соображениям прав человека властями Гонконга.

Активисты призывают к срочному пересмотру соглашения правительства об обмене налоговой информацией с Гонконгом и Китаем.

Раскрытие информации вызовет опасения, что британское правительство непреднамеренно предоставило властям Китая и Гонконга информацию, которая может быть использована для преследования активистов в Великобритании.

Тактика Китая по борьбе с диссидентами, живущими на Западе, стала известна в прошлом году после того, как в отчете предвыборной группы Safeguard Defenders было раскрыто существование более 100 «секретных полицейских участков», которые китайское правительство якобы использовало для наблюдения за диссидентами. своих граждан, что привело к расследованиям, проводимым полицией по всему миру.

В Великобритании, Кен МакКаллум генеральный директор MI5 неоднократно предупреждал о растущей угрозе со стороны Пекина, поскольку он пытается влиять на политику и подрывать ее, а также контролировать и запугивать членов китайской диаспоры.

Финансовое запугивание — широко используемая тактика в китайском арсенале. В апреле Financial Times сообщила, что правительство Гонконга отказывает эмигрантам в Великобритании в доступе к пенсионным накопительным схемам на сумму 2,2 миллиарда фунтов стерлингов, а финансовые расследования использовались как способ запугивания активистов, все еще работающих в Гонконге.

Правительство Великобритании ранее приостанавливало сотрудничество по этой схеме со странами. Обмен информацией по этой схеме был приостановлен с Россией и Беларусью вскоре после вторжения Путина в Украину.

Кернс, который является председателем специального комитета по иностранным делам, сказал: «Те, кто ищет убежища в нашей стране, заслуживают того, чтобы знать, что они защищены от длинных щупалец финансового запугивания и подавления со стороны Коммунистической партии Китая.

«Мы должны сделать больше, чтобы справиться с разрешительной средой транснационального угнетения со стороны авторитарных режимов по всей нашей стране и внутри нашей бюрократии. Я призываю HMRC дать более четкое руководство по этому вопросу и заблаговременно сообщить держателям BNO об их праве на освобождение, если оно им понадобится».

Сэм Гудман, политический директор Hong Kong Watch, сказал: «Правительство объявило о введении визовой схемы BNO почти три года назад с обещанием предоставить убежище гонконгским активистам, которые столкнутся с преследованием, если они останутся в городе. Предоставление HMRC конфиденциальной информации налоговым органам Китая подрывает это обещание и ставит под угрозу безопасность активистов, которые сделали Великобританию своим домом.

«Нет причин, по которым HMRC должна предоставлять конфиденциальную налоговую информацию о физических лицах авторитарному режиму, который опубликовал «список разыскиваемых» высокопоставленных активистов, которых он пытается атаковать за границей.

«Правительство должно в срочном порядке пересмотреть знаковые, двусторонние и налоговые соглашения об обмене информацией, которые оно имеет с правительствами Гонконга и Китая, и обеспечить наличие необходимых исключений безопасности для ограничения обмена конфиденциальной информацией гонконгскими продемократическими активистами. Китайский язык. проживающих в Великобритании».

Представитель HMRC заявила: «Великобритания обменивается данными примерно со 100 странами, чтобы помочь бороться с уклонением от уплаты налогов и несоблюдением международных договоров. Данные могут использоваться только для целей налогообложения, и все страны должны пройти тщательную оценку независимыми экспертами, чтобы гарантировать, что данные используются надлежащим образом.

«Данные владельца учетной записи передаются другим странам только в том случае, если они являются резидентами этой страны или если есть признаки того, что они могут быть ее резидентами. Владельцы учетных записей могут потребовать, чтобы данные были скрыты, если они считают, что их права человека могут быть нарушены».