Венчурный капитал чернокожих предпринимателей в 2022 году упал на 45%

В 2016 году Беатрис Диксон наконец заключила сделку с Цель вести ее линию средства по уходу за женщинами. Но у нее была одна проблема: она все еще готовила их на кухне своего дома в Атланте, и ей нужно было быстро увеличить масштабы.

Перед генеральным директором и соучредителем The Honey Pot Company, бренда вагинальных товаров для здоровья, стояла «невыполнимая» задача по запуску в 1100 магазинах, и ей требовалось финансирование, чтобы привлечь производителей, чтобы она могла выполнять заказы ритейлера.

Ей удалось получить этот решающий раунд финансирования от фонда, предназначенного для поддержки цветных женщин-предпринимателей, и к 2017 году она смогла бросить свою работу, перенести операции с кухни и открыть магазины Target по всей стране.

Примерно шесть лет спустя продукция Dixon стала основным продуктом розничной торговли по всей стране.

«Это было действительно тяжело, чувак, нам не везло», — сказала Диксон CNBC в недавнем интервью о трудностях, с которыми она столкнулась при поиске инвесторов. «Я не знаю, что было бы, если бы мы не получили эти деньги».

Диксон — один из многих чернокожих предпринимателей, которые изо всех сил пытались получить финансирование для своего бизнеса и полагались на венчурное финансирование, предназначенное для различных учредителей. В то время как Диксон и многие другие в конечном итоге добились успеха, предприятия, возглавляемые чернокожими, и чернокожие основатели исторически сталкивались с неравенством в обеспечении венчурного финансирования.

В целом чернокожие предприниматели обычно получают менее 2% всех венчурных долларов каждый год в то время как компании, возглавляемые чернокожими женщинами, получают менее 1%, согласно данным Crunchbase.

После убийства Джорджа Флойда полицией и последовавшей расплаты за расовую справедливость чернокожие основатели и стартапы, возглавляемые чернокожими, добились исторических успехов в получении венчурного финансирования в 2021 году. из этих доходов были потеряны к концу 2022 года.

В то время как общее венчурное финансирование сократилось на 36% в 2022 году из-за резкого роста инфляции и процентных ставок, согласно данным Crunchbase, финансирование для чернокожих предприятий сократилось на 45%. Это падение является самым большим годовым снижением, которое чернокожие предприниматели видели за последнее десятилетие.

«В 2020 и начале 2021 года было много политических и культурных конфликтов, которые привлекли больше внимания к чернокожим и разнообразным основателям», — сказал Кайл Стэнфорд, старший аналитик Pitchbook. «Никто не хочет, чтобы это было причиной, по которой они сосредотачиваются на инвестировании в какую-либо группу, но это действительно привлекло внимание к проблемам, с которыми венчурные инвесторы сталкивались, инвестируя в кого-либо, кроме гетеросексуальных белых мужчин».

Марлон Николс, соучредитель и управляющий генеральный партнер MaC Venture Capital, сказал, что различные предприятия, как правило, берут на себя основную тяжесть замедления венчурного капитала, потому что фирмы обычно прибегают к статус-кво во времена экономической неопределенности.

«Мы всегда инвестировали в белых мужчин, и это то, что мы собираемся делать прямо сейчас. Это то, где нам комфортно. Именно здесь мы знаем и верим, что получим прибыль», — говорит Николс, который Блэк, описал решения, принимаемые некоторыми фирмами. «Эта вещь с разнообразием — это круто, мы, может быть, вернемся к ней, как только переживем этот шторм».

В 2014 году Диксон работала в Whole Foods и страдала от продолжающегося случая бактериального вагиноза, от которого она не могла избавиться. Затем, по ее словам, ее покойная бабушка пришла к ней с решением — во сне.

«Она просто сказала мне, что шла со мной и видела, как я борюсь, и она знала, как это исправить, и она в основном вручает мне лист бумаги, на котором есть список ингредиентов, и она говорит мне запомнить, что на нем. бумага, — сказала Диксон, вспоминая сон своей бабушки. «Я сделал это за пару дней, и, по сути, эта формула меня вылечила».

По словам Диксона, смесь, в которую входили такие ингредиенты, как лаванда, яблочный уксус, экстракт семян грейпфрута и роза, также помогла семье и друзьям. Используя ссуду в размере 21 000 долларов от своего брата, она начала продавать продукт и демонстрировать его на торговых выставках и выставках.

Используя свои связи в Whole Foods, она получила продукт на полках магазина, но не смогла серьезно масштабироваться и привлечь внешних инвесторов, пока не заключила сделку с Target.

«Это было тяжело. Нам, основателям бизнеса, принадлежащему чернокожим, было труднее? Конечно, наверное, было», — сказал Диксон. «Я думаю, что каждый раз, когда мы собирали деньги, у нас были проблемы с этим, вы знаете, но я думаю, что важный контекст заключается в том, что любому, кто собирает деньги, это будет нелегко».

Хотя он не инвестирует исключительно в разнообразные предприятия, Николс сказал, что он более вероятен, чем некоторые венчурные капиталисты, потому что MaC Venture Capital возглавляет разнообразная команда, в отличие от других фирм, которыми обычно руководят белые мужчины.

«Инвесторы в основном белые и мужчины, и обычно они происходят из богатых сообществ, а это означает, что у них очень специфический опыт, они столкнулись с очень конкретными вещами и чувствуют себя комфортно с очень конкретными вещами», — сказал Николс, чья последняя фирма открылась в 2019 году.

Для многих фирм инвестирование в основателей из разных слоев общества считается более рискованным, потому что предприниматели отличаются от нормы, к которой они привыкли, говорит Лади Гринстрит, генеральный директор Diversity VC, которая работает над устранением системной предвзятости в венчурном капитале.

После убийства Флойда в мае 2020 года многие крупные банки, корпорации и инвестиционные фирмы пообещали изменить это и сделать многообразие своим главным приоритетом в будущем.

Тем не менее, резкое падение финансирования, которое чернокожие основатели наблюдали в 2022 году, указывает на то, что некоторые из этих обещаний могли быть недолговечными благотворительными акциями, а не инвестициями, которые, как на самом деле считали фирмы, принесут большую прибыль.

«Когда вы берете венчурное финансирование, вы ожидаете, что теперь у вас есть партнер, и если вы добьетесь успеха, ваш партнер будет продолжать поддерживать вас, он поможет вам собрать следующий раунд финансирования. , верно?” — сказал Николс.

Для команд, возглавляемых белыми, нет никаких ожиданий, что получатели должны быть «экстраординарными» в первые два года своей работы, чтобы получить последующее финансирование, но планка для чернокожих предпринимателей намного выше, сказал Николс, чья фирма управляет около Активы 450 миллионов долларов.

«Для большинства этих чернокожих основателей это точно соответствует ожиданиям: вы должны быть необычайно исключительными, чтобы получить дополнительный капитал», — сказал он. «И если вы действительно относитесь к этому как ко всем инвестициям, которые вы делаете, то этого не должно быть».