Известный адвокат по гражданским правам Лос-Анджелеса Сандра Муньос провела свою восьмую рождественскую страну отдельно от своего мужа Луиса Асенсио Кордеро после того, как федеральное правительство отказало ему в визе, отчасти из-за его татуировок.
Черные чернильные изображения Девы Гваделупской, театральных масок, пары игральных костей и игральных карт «Туз» были воспоминаниями о его школьных годах. Но для правительственных чиновников, проводивших личный досмотр, татуировки показали, что он был членом банды MS-13.
Сандра Муньос держит фотографию своего мужа Луиса Асенсио Кордеро.
(Фрэнсин Орр/Лос-Анджелес Таймс)
Пара подала в суд, добившись победы в Апелляционном суде 9-го округа Калифорнии, но это решение было оспорено администрацией Байдена. Теперь дело обстоит так направился в Верховный суд.
В пятницу судьи должны рассмотреть дело и решить, стоит ли его рассматривать. Если они откажутся, решение апелляционного суда останется в силе, и адвокаты Асенсио полагают, что ему, скорее всего, будет разрешено вернуться и жить в США впервые за девять лет.
Исход дела может иметь волновые последствия для таких иммигрантов, как Асенсио, потому что очень редко удается выиграть дело в отказе правительства в визе. Но его адвокаты опасаются, что, если Верховный суд встанет на сторону администрации Байдена, бывший президент Трамп, в случае переизбрания, будет использовать это решение и лежащие в его основе полномочия, чтобы оправдать тотальные запреты на въезд людей из определенных стран, как он это делал во время своего первого срока.
У Асенсио, которому сейчас 47 лет, не было документов, когда он встретил Муньоса в 2008 году на свадьбе. Через два года они поженились, и в 2013 году он подал на грин-карту.
В 2015 году Асенсио вернулся в Сальвадор, чтобы, по мнению пары, пройти финальную проверку безопасности и пройти собеседование в консульстве США. Он рассчитывал пробыть в Сальвадоре всего несколько недель, поэтому Муньос встретил его там и вместе забронировал обратный рейс домой в Лос-Анджелес.
Он хорошо помнит день интервью, когда его попросили раздеться, сфотографировали его татуировки и спросили, почему он их сделал. На груди у одного изображены театральные маски комедии и трагедии с набором игральных костей и тремя картами туза. На остальных изображена Дева Гваделупская, профиль Зигмунда Фрейда и племенной узор с отпечатком лапы.
Сотрудник консульства спросил о его криминальном прошлом, и Асенсио сказал, что описал единственный раз, когда его арестовали, когда он и его друг подрались. Они провели в тюрьме три дня и были освобождены без предъявления обвинений.
После интервью Муньос провела остаток недели, отчаянно проверяя свою электронную почту. «Это письмо так и не пришло, и мне пришлось вернуться одной», — сказала она. «Первая из многих поездок обратно в одиночку».
Опровержение правительства пришло шесть месяцев спустя, заявив, что Асенсио, скорее всего, будет заниматься незаконной деятельностью, если ему позволят вернуться в США.
Представитель Госдепартамента отказался дать комментарий The Times из-за продолжающегося судебного разбирательства.
В ходе судебного разбирательства сотрудники консульства утверждали, что они не обязаны давать семье объяснения, и что у них не было возможности подать апелляцию из-за доктрины консульской непересмотримости, которая предотвращает судебный пересмотр решений по выдаче виз, вынесенных сотрудниками консульства, до тех пор, пока решение остается в силе. «внешне законный и добросовестный».
Сандра Муньос — адвокат по гражданским правам из Лос-Анджелеса.
(Фрэнсин Орр/Лос-Анджелес Таймс)
В определенных случаях гражданин США, доказавший, что отрицание причинило ему вред, может оспорить доктрину. Дело взял на себя иммиграционный адвокат Алан Диаманте, друг Муньоса по юридической школе.
В 2017 году они подали иск в окружной суд США Центрального округа Калифорнии, оспаривая конституционность отказа Асенсио. Умберто Гизар, адвокат и одобренный судом эксперт по бандам, который давал показания по 50 делам, представил заявление, в котором говорилось, что он хорошо знаком с татуировками банд, а у Асенсио их не было.
В 2018 году пара узнала, что федеральное правительство считает, что Асенсио был членом MS-13, сальвадорской преступной группировки, которая возникла в Лос-Анджелесе в 80-х годах, согласно судебным документам. Это решение, как пишут адвокаты, было основано на личном допросе, криминальной экспертизе и проверке его татуировок. Рассмотрение отказа в выдаче визы консульством и Государственным департаментом «не выявило никаких оснований для изменения решения о неприемлемости».
Эрик Ли, их главный адвокат, сказал, что татуировки являются распространенной причиной отказа в визе. В случае с Асенсио Ли сказал, что он не уверен, действовал ли сотрудник консульства исключительно на основании татуировок или зарубежные базы данных предоставили ошибочную информацию о его биографии.
Пока дело рассматривалось в суде, Асенсио и Муньос стали жить отдельной жизнью. Он начал бизнес в Сальвадоре, устраивая туры на электрических четырехколесных велосипедах. Журнал Daily Journal назвал ее юристом года в Калифорнии после того, как она помогла добиться урегулирования спора на сумму 23 миллиона долларов против Walmart и других компаний от имени работников склада.
Она купила дом в Монтебелло и украсила его фотографиями, где она и Асенсио, поклявшись, что однажды это будет и его дом.
Асенсио был разлучен не только с женой, но и с маленькой дочерью, которая живет в Лас-Вегасе и которую он часто навещал. Сейчас ей 17, и он скучал по тому, как она взрослеет.
54-летний Муньос также столкнулся с трудностями. Она заразилась COVID-19 и несколько месяцев страдала от затуманивания сознания и усталости. Ее сестра и ее лучшая подруга умерли в 2021 году. В 2022 году она упала и порвала четырехглавое сухожилие, была госпитализирована на несколько недель и до сих пор ходит с тростью. Затем здоровье ее матери начало ухудшаться; она умерла за неделю до Рождества.
«Это было так грустно, потому что я построил свою жизнь там вместе с ней», — сказал Асенсио. «И я никогда не был рядом, как ее муж, чтобы помочь ей в самые трудные минуты. Я чувствую себя беспомощным».
Тем не менее, пара нашла способы оставаться на связи. Они переписываются в течение дня и часто совершают видеозвонки. Они вместе поехали в Барселону, и ее визиты в Сальвадор укрепили ее отношения с его семьей.
Муньос посещал Асенсио как минимум три раза в год, пока не началась пандемия. В 2022 году он получил гостевую визу Мексики, и они смогли встретиться в Тихуане. Последняя их поездка была в мае.
Президент Сальвадора Найиб Букеле начал широкомасштабные репрессии против влиятельных уличных банд страны, добившись более 70 000 арестов с 2022 года. Муньос боялась, что ее муж попадется в сеть.
Асенсио сказал, что в прошлом году полиция остановила его на контрольно-пропускном пункте, осмотрела его тело и отпустила. По его словам, если бы они поверили, что он связан с бандами, его бы посадили в тюрьму.
В октябре 2022 года Апелляционный суд 9-го округа согласился с тем, что федеральное правительство нарушило фундаментальное право Муньос на брак и надлежащую правовую процедуру как гражданки США, отказав ее мужу в визе без объяснения причин в течение трех лет. По словам Ли, это решение стало первым случаем, когда федеральный судья отклонил первоначальную попытку правительства отклонить иск, сославшись на невозможность рассмотрения дела в консульстве.
Ли сказал, что с тех пор он консультировал по аналогичным делам, в том числе по четырем, которые привели к воссоединению семьи. Ранее в этом году, судья в Арканзасе процитировала случай Муньоса в постановлении, предписывающем федеральному правительству предоставить лучшее объяснение отказа в выдаче визы мужу-иностранцу гражданки США.
После решения апелляционного суда Асенсио подал заявление о гуманитарном условно-досрочном освобождении, форме временного законного въезда, чтобы воссоединиться со своей женой. Госдепартамент проинформировал адвокатов Муньоса, что они не будут возражать против заявления. Несмотря на это, в прошлом месяце ему было отказано.
В своем ходатайство в Верховный судАдвокаты администрации Байдена повторили предыдущие решения окружного суда, заявив, что право Муньоса на брак не было нарушено, поскольку правительство «не сделало ничего, кроме заявления о том, что место жительства одного из партнеров по браку может находиться не в Соединенных Штатах».
Правительственные юристы утверждают, что решение 9-го округа «представляет собой серьезное посягательство на разделение властей». Если оставить это в силе, это вызовет значительные нарушения в работе консульств США».
Хайди Альтман, директор по политике Национального центра правосудия по делам иммигрантов, который является со-юрисконсультом по делу Верховного суда, сказала, что дело Асенсио и Муньоса является примером того, как администрация Байдена отказывается от своих обязательств перед иммигрантами. По ее словам, это также показывает, насколько важно разделение семей в иммиграционной системе США.
«Борьба с этим делом означает по-настоящему разобраться в одном конкретном способе, которым сотрудники иммиграционной службы регулярно осуществляют разлучение семей», которые гарантируют, что «невозможно исправить эти ошибки, чтобы разделение семей стало постоянным», — сказал Альтман.
Аналогичное дело было передано в Верховный суд в 2015 году. Мужчине, который работал в департаменте социального обеспечения Афганистана, когда страной правил Талибан, было отказано в грин-карте после женитьбы на гражданке США, поскольку правительство сочло его вовлеченным в террористическую деятельность. .
В этом случае 9-й округ также постановил, что правительство не представило достаточно законных оснований для отказа. Но Верховный суд в конечном итоге вынес решение против пары.
По словам Муньоса, мысль о том, что Асенсио является членом банды, оскорбительна. По ее словам, как адвокат она, естественно, настроена скептически. И как судебный исполнитель она поклялась соблюдать Конституцию.
«Мне просто разбивается сердце, что эта страна – моя страна – забрала так много у меня и моего мужа», – сказала она.
Муньос вспоминает дело о дискриминации, которое она вела в суде, в котором она представляла интересы Латиноамериканец, заместитель шерифа Лос-Анджелеса которого начальство называло «мексиканской мафией». Округ в ответ заявил, что он состоит в депутатской банде, основываясь исключительно на его татуировке, вспоминает она.
«Татуировка сама по себе не означает, что кто-то — плохой полицейский или плохой человек», — сказала она. «Нельзя так сильно это упрощать. По этому делу мы обратились в суд. Мы выиграли.”