Вестминстерская выставка собак — это исследование собачьих контрастов, и нас ждет главный приз

НЬЮ-ЙОРК — Если у каждой собаки должен быть свой день, то у одной собаки-чемпиона скоро наступит свой год.

К концу вечера вторника одна из более чем 2500 гончих, терьеров, спаниелей, сеттеров и других собак, принявших участие в выставке собак Вестминстерского клуба собаководства в этом году, будет признана лучшей на выставке.

Поднимется ли ши-тцу Комета на новую высоту после победы на большом национальном чемпионате Американского кинологического клуба в прошлом году? Или разумнее было бы сделать ставку на миниатюрного пуделя Сейджа или немецкую овчарку Мерседес, которых направляют хендлеры, уже выигравшие крупный приз раньше?

А как насчет Луи, афганской борзой, чей проводник и совладелец говорит, что он оправдывает прозвище своей породы «король собак»?

И это еще не все: во вторник вечером еще предстоит выбрать еще трех финалистов, прежде чем все семеро встретятся лицом к лицу в финальном раунде самой выдающейся выставки собак в Соединенных Штатах.

В соревновании, где все участники являются чемпионами по спортивной системе очков, победа может зависеть от тонкостей и выдающегося поворота на ринге.

«Вам просто нужно надеяться, что они собрали все это воедино» перед судьей, сказала хендлер и заводчик Робин Новак, когда ее английский спрингер-спаниель Фредди направился в полуфинал во вторник после победы в первом раунде.

Названный в честь покойного вокалиста группы Queen Фредди Меркьюри, спаниель в настоящее время занимает второе место в рейтинге собак в стране по статистике журнала The Canine Chronicle, и Новак надеялся на свои шансы на Вестминстер.

«Он самая хорошая собака, которую я могу найти, он в прекрасной форме и любит показывать себя», – рассуждал Новак из Милана, штат Иллинойс, в то время как с оптимистичным видом Фредди ждал свежего ухода, прежде чем снова начнется игра.

Собаки сначала соревнуются с представителями своей породы. Затем победитель каждой породы сражается с другими членами своей «группы» — в случае Фредди со «спортивными» собаками, обычно охотниками за птицами, выведенными для тесного взаимодействия с людьми. Семь победителей групп встретятся в финальном раунде.

Помимо Фредди, в полуфинальных групповых соревнованиях во вторник участвуют и другие собаки: Монти, ризеншнауцер, который является лучшей собакой страны и в прошлом году был финалистом Вестминстера, и Стейч, силихем-терьер. Он выиграл Национальную выставку собак, которую транслировали по телевидению. День Благодарения прошлой осенью он занял главный приз на выставке больших терьеров в Пенсильвании.

Монти — «жеребец» ризеншнауцера, крепкий, мощный и «очень энергичный», — сказала хендлер и совладелица Кэти Бернардин из Чаплина, штат Коннектикут, после того, как во вторник днем ​​он выиграл свою породу.

Настолько «энергичная», что, пока Бернардин была беременна, она занималась с Монти послушанием и другими собачьими видами спорта, потому что ему нужна была стимуляция.

Хотя она любит ризеншнауцеров, «это непростая порода», предупреждает она потенциальных владельцев. Но она добавляет, что иметь загонных собак было бы здорово, «если у вас есть на это время».

Силихем-терьер Стач, немного меньше Монти, представляет собой редкую породу, которая считается уязвимой к исчезновению даже в ее родной Британии.

«Это малоизвестное сокровище», – сказала совладелица, созаводчик и хэндлер Стача Марджери Гуд, которая занимается разведением «Сили» уже полвека. Первоначально выведенные в Уэльсе для охоты на барсуков и другую роющую дичь, терьеры с «ниспадающей» шерстью на глазах отважны, но комичны — Гуд называет их «глупыми окороками».

«Они очень щедры на свою привязанность и заинтересованы в том, чтобы доставить вам удовольствие, а не в том, чтобы вы сами доставили им удовольствие», — сказал Гуд из Кокранвилля, штат Пенсильвания.

Вестминстер может показаться исследованием собачьих контрастов. Просто прогуливаясь, посетитель мог увидеть чихуахуа, выглядывающего из сумки на коренастого неаполитанского мастифа, ринг, полный золотистых ретриверов медового цвета, рядом с шеренгой совершенно черных ризеншнауцеров и хендлеров с собаками, намного большими, чем он сам.

Шейн Джичетти был одним из них. Ральфи, немецкий дог весом 175 фунтов (34 кг), совладельцем которого она является, намного весит ее. Чтобы показать такое большое животное, нужен значительный опыт, но «если у вас есть связь со своей собакой и вы просто идете с ней, это сработает», — сказала она.

К тому же Ральфи, несмотря на свой размер, «такой спокойный», — сказал Джикетти. Игривый дома на Стейтен-Айленде в Нью-Йорке, он всегда на высоте — как и его пальто с рисунком арлекина — когда приходит время выходить на ринг.

«Он просто честный пес», — сказал Джичетти.