Вида Блю, легендарный питчер «Окленд А» 70-х, умерла в возрасте 73 лет.

17-летний игрок высшей лиги, Блю считался одним из самых сильных метателей в игре и был членом команды A, которая выиграла три чемпионата Мировой серии подряд с 1972 по 1974 год. Блю, который родился и вырос в Луизиане, был выбран легкой атлетикой, тогда базировавшейся в Канзас-Сити, во втором раунде драфта 1967 года и дебютировал в 1969 году в возрасте 19 лет. В сентябре 1970 года он бросил без нападающих с девятью аутами против « Миннесотских близнецов» , через 10 дней после одного удара по королевской семье Канзас-Сити .

Его сезон 1971 года был одним из лучших в истории бейсбола. Блю установил рекорд 24-8 с 1,82 ERA и 0,95 WHIP за 312 подач. Он провел полные игры в 24 из своих 39 стартов с восемью локаутами и был победителем Американской лиги Сай Янгом и победителем MVP AL. В 22 года он был самым молодым, кто выиграл титул MVP в 20 веке.

Ограниченный 25 играми в 1972 году из-за разногласий по контракту с владельцем «А» Чарли Финли, Блю в постсезонье в основном работал вне КПЗ. Он потерпел поражение в 6-й игре Мировой серии против «Большой красной машины» из Цинциннати, но Окленд выиграл 7-ю игру и стал первым чемпионом франшизы с тех пор, как «Филадельфия А» обыграла «Сент-Луис Кардиналс» в 1930 году.

Поскольку их отношения были на грани, Финли попытался продать контракт Блю янки, а затем попытался обменять его на красных, на что комиссар Боуи Кун наложил вето. Наконец, в 1978 году Финли обменял «Блю» через залив на «Сан-Франциско Джайентс» в обмен на семь игроков. С 1978 по 1981 год он провел в Сан-Франциско, а с 1982 по 1983 год — в Канзас-Сити. В течение этого времени он боролся с алкогольной и наркотической зависимостью, получив отстранение на год в 1984 году. Он был одним из четырех членов королевской семьи 1983 года, которые признали себя виновными по федеральным обвинениям в кокаине и отбыли тюремный срок около трех месяцев. Он вернулся с гигантами в 1985 году и ушел в отставку после сезона 1986 года.

«Это не стыдно, но это запятнало мой имидж, — сказала Блу The Post в 2021 году. — Не то чтобы я была безупречно чистой. у меня не было ореола и [stuff], но у меня была репутация солидного, солидного человека. Я работал изо всех сил, чтобы отполировать этот образ и обновить имя Vida Blue Jr. Но это постоянная битва, чтобы делать это каждый день».

Из «Девяти»: Вида Блю носит свои боевые шрамы

Блю был в бюллетене Зала славы с 1992 по 1995 год, набрав не более 8,7 процента из 75 процентов, необходимых для введения в должность, всегда полагая, что его проблемы с наркотиками не позволили ему попасть в Зал.

«Черт. И я все испортил», — сказал он The Post. «Эта штука с Залом славы, это то, о чем я могу честно, открыто сказать, что хотел бы быть членом Зала славы. И Я точно знаю, что наркотики мешали мне попасть в Зал славы — до сих пор».

Дэйв Стюарт, бывший ас «А» в династическую эпоху, твитнул Воскресенье, “[R]покойся с миром, мой наставник, герой и друг. Я помню, как 19-летний феномен доминировал в бейсболе и в то же время изменил мою жизнь. Нет слов для того, что ты значишь для меня и многих других. Мое сердце обращено к семье Блю».

Марк Губича, цветовой аналитик Los Angeles Angels и бывший питчер Royals and Angels, ответил, «Смоук, мне очень жаль твоего друга. Я до сих пор вижу его улыбку прямо сейчас. Мне нравилось сталкиваться с ним на весенних тренировочных играх в течение многих лет в Аризоне, и он заставлял меня чувствовать, будто мы играли в мяч день назад. Такой великий человек». Синий «касался жизней», — сказал Стюарт Губиче. «Он был примером того, почему мы просыпаемся, чтобы прикасаться к людям!»

Блю закончил с рекордом 209–161 и 3,27 ЭРА в более чем 3300 подач за карьеру, которая длилась с 1969 по 1986 год. У него было три сезона с 20 победами, и он пять раз финишировал в семерке лучших по голосованию Сая Янга. Четыре раза он получал голоса MVP. Он был первым питчером в истории, который начал Матч всех звезд для обеих лиг (1971 с пятерками и 1978 с гигантами).