Видим ли мы возрождение власти профсоюзов?

За последние несколько месяцев Соединенные Штаты, похоже, вступили в новую эру для американских профсоюзов. После десятилетий упадка крупные американские профсоюзы, в том числе Водители, Объединение автомобильных рабочих, Гильдия писателей Америки и Гильдия киноактеров, заняли воинственную позицию в переговорах по контрактам. На данный момент двое записали на свой счет значительные победы. На этой неделе работники Kaiser Permanente уволились с работы в результате крупнейшей забастовки работников здравоохранения в истории США. Внезапно кажется, что сила профсоюзов снова растет.

Откуда это взялось и что это значит? Чтобы ответить на этот вопрос, HBR поговорил с Шэрон Блок, бывшим членом Национального совета по трудовым отношениям, которая в настоящее время является профессором практики и исполнительным директором Центра труда и справедливой экономики Гарвардской школы права. Следующее интервью было проведено через документы Google.

HBR: Прямо сейчас мы наблюдаем уровень профсоюзных действий, который кажется беспрецедентным за последнее время: возчики воспользовались весьма реальной угрозой забастовки, чтобы получить новый контракт для работников UPS, голливудские писатели и актеры провели месяцы в забастовке, а United Auto Workers бастует против автопроизводителей «Большой тройки». Быстро, как мы дошли до этой точки?

Блок: Я думаю, что есть несколько тенденций, способствующих увеличению забастовочной активности. Во-первых, симпатии общественности, судя по всему, на стороне рабочих. Профсоюзы пользуются большей поддержкой среди населения, чем за последние десятилетия. Это придает уверенности работникам, рассматривающим возможность объявить забастовку. Кроме того, я считаю, что профсоюзы рассматривают возможности, которые дает им ограниченный рынок труда. Они очень заинтересованы в заключении выгодных контрактов сейчас, чтобы закрепить свою возросшую власть. Наконец, многие профсоюзы, принимавшие участие в этих громких профсоюзных акциях, работают в секторах, где большие трансформационные изменения либо только на горизонте, либо уже здесь. Например, забастовки в Голливуде были сосредоточены на том, какое влияние ИИ окажет на их работу, а забастовка UAW отчасти посвящена тому, как автомобильная промышленность собирается перейти к будущему электромобилей. Рабочие хотят иметь право голоса в том, как эти преобразования повлияют на них: активные профсоюзы дают им значимое место за столом переговоров при принятии решений, которые будут определять будущее. Это наводит меня на мысль, что эти забастовки могут продолжаться какое-то время — рабочие могут какое-то время праздновать «осеннюю победу профсоюзов».

Когда мы в последний раз видели, чтобы организованный труд напрягал такие мускулы?

Прошли поколения с тех пор, как мы видели такую ​​активную трудовую деятельность. Я не видел такого уровня действий в своей карьере.

Почему прошло так много времени?

Рабочее движение долгое время было вынуждено защищаться из-за таких тенденций в нашей экономике, как переход от производственной экономики к экономике услуг, растущая наглость противодействия профсоюзам работодателей и слабость нашего трудового законодательства, которое часто не справляется с этой задачей. защитить работников, участвующих в коллективных действиях. Пандемия – и огромные прибыли, которые многие корпорации получили во время пандемии – похоже, пробудили среди работников – как в профсоюзах, так и вне их – новое стремление противостоять работодателям и требовать того, чего, по их мнению, они заслуживают. Для работников профсоюзов этот дух, похоже, стимулирует рост забастовочной активности.

Одна из действительно поразительных вещей в этот момент – это возвращение крупных забастовок. «Водители» не нанесли удара, но, похоже, подошли очень близко и заявили, что выиграли хороший контракт. Писатели и актеры, конечно, объявили забастовку, и писатели утверждают, что добились выполнения многих своих требований. И UAW использует тактику ограниченных ударов — забастовки стоя — это разрушительно, но также дает им возможность эскалации. Что стоит за возобновлением забастовки и каковы последствия этих крупных забастовок? Или я преувеличиваю этот сдвиг?

Я не думаю, что вы преувеличиваете этот сдвиг. Данные показывают, что в этом году забастовок было больше, чем мы видели за последнее время. Опять же, я думаю, что отчасти эта деятельность вызвана коллективной реакцией на пандемию, когда работники говорят: «Хватит». Многие работники, в том числе водители UPS и рабочие на заводах, например, в автомобильной промышленности, рисковали своей жизнью, чтобы продолжать работать во время пандемии. В результате они принесли большую прибыль своим работодателям. Теперь они требуют свою справедливую долю этого успеха. Кроме того, я считаю, что успех заразителен. Работники вдохновляют друг друга.

И в Teamsters, и в UAW появилось новое руководство, и оба они пообещали более жесткую тактику, чем их предшественники. Каково значение этого возвращения к более воинственному подходу, и как вы думаете, можем ли мы ожидать большего в ближайшем будущем?

Я считаю, что новое руководство Teamsters и UAW очень привязано к своим членам — я думаю, что в данный момент их членам нужны лидеры, которые отражают их желание отстаивать свои интересы и требовать того, чего, по их мнению, они заслуживают. Мы можем видеть эту динамику даже среди работников, которые не состоят в профсоюзах — они вышли из пандемии и оказались на жестком рынке труда, в условиях стремительного роста зарплат генеральных директоров и выкупа акций, требуя более высокой заработной платы. Новое руководство Teamsters и UAW делает то, что делают хорошие профсоюзные лидеры, — преобразует настроения и интересы своих членов в эффективную стратегию, позволяющую добиться успеха за столом переговоров. Поскольку успех заразителен, я верю, что мы продолжим видеть, как члены и их лидеры громко и гордо требуют своей справедливой доли.

Ранее в этом году администрация Байдена приняла закон, запрещающий железнодорожникам бастовать и заставляющий их заключать контракты. Однако на этот раз президент пообещал прийти и пройти пикет вместе с бастующими работниками UAW. Как вы понимаете политику вокруг профсоюзов сейчас? Есть ли основания полагать, что правовая и политическая среда, в которой работают профсоюзы, может измениться?

Решение президента Байдена появиться на линии пикета UAW Willow Ridge было беспрецедентным и неудивительным. Президент Байден неоднократно заявлял, что хочет стать самым профсоюзным президентом в истории. Посещая бастующих рабочих автопрома, он ставил ноги там, где всегда был его рот. Кроме того, важно помнить, что Байден находился в Белом доме, когда администрация Обамы-Байдена частично просила UAW пойти на невероятные жертвы ради спасения автомобильной промышленности. Поэтому вполне логично, что теперь, когда он снова в Белом доме, он хочет поддержать работников UAW, когда они просят разделить успех компаний.

Кроме того, визит Байдена дает ему возможность еще больше определить свое видение будущего чистой энергетики. Этот визит показывает, что, по его мнению, работники должны иметь право голоса в том, как происходит переход к будущему электромобилей.

Мне хотелось бы быть более оптимистичным в отношении перспектив изменения правовой среды в сфере труда. Прежде чем мы увидим, как значительная реформа трудового законодательства будет принята Конгрессом США, нам потребуется изменение в нашей политической среде. Если президент Байден и другие, поддерживающие эти забастовки, будут вознаграждены избирателями за их приверженность рабочему движению, возможно, мы увидим политические перемены, которые нам нужны, чтобы улучшить перспективы той реформы трудового законодательства, которая нам нужна, – например, реформ которую мы с моим коллегой Беном Саксом предложили в нашем проекте «Чистый лист для рабочей силы».

Несмотря на рекордно низкий уровень членства, в последние годы наблюдается значительный рост поддержки профсоюзов. Но когда я думаю о действиях профсоюзов, я в основном думаю о профсоюзных акциях в таких местах, как Amazon и Starbucks. Как нам следует понимать значение недавних действий возчиков, UAW и т. д.? И имеют ли они какое-либо значение для других усилий по созданию профсоюзов/профсоюзов?

Я считаю, что успех порождает еще больший успех. Многие работники беспокоятся о будущем: собирается ли ИИ ликвидировать их рабочие места или их начальник использует технологии, чтобы шпионить за ними на работе, подвергнет ли изменение климата им опасности на работе и будут ли их компании уделять приоритетное внимание выкупу акций? из-за повышения заработной платы, в результате чего они не могут справиться с инфляцией. Благодаря успешным результатам многих из этих забастовок рабочие поймут то, что, возможно, они уже давно не понимали, что профсоюзы имеют отношение к их жизни – что они являются способом сказать свое слово в будущем. Я думаю, что все рабочие хотят, чтобы будущее происходило с ними, а не с ними.

Итак, когда все это разворачивается, за чем вы наблюдаете? Как вы думаете, какими могут быть значительные долгосрочные последствия этого момента?

Конечно, я слежу за тем, как закончится забастовка UAW. Если компании и профсоюз смогут найти способ успешно проложить путь к будущему электромобилей, которое защитит заработную плату работников среднего класса, я надеюсь, что это успокоит многих критиков этой забастовки. Я также слежу за рядом кампаний на уровне штата и на местном уровне в поддержку инновационного законодательства, расширяющего возможности работников. Например, здесь, в Массачусетсе, SEIU поддерживает законодательство о создании системы коллективных переговоров для водителей совместных поездок. В Нью-Йорке организации поддерживают систему заработной платы работников маникюрных салонов. А Калифорния создала новый совет, в который входят представители рабочих, чтобы установить более высокие трудовые стандарты для работников фастфуда.

Есть ли уроки для компаний, которые наблюдают за этим? О чем лидеры должны думать прямо сейчас?

Я надеюсь, что корпоративные лидеры переосмысливают рефлекс, пытаясь минимизировать затраты на рабочую силу за счет своих отношений с рабочей силой. Забастовки этого лета демонстрируют, что рабочие желают и могут сказать «достаточно». Компании могут избежать большого количества общественного недоброжелательства и раздоров, если подумают о том, получают ли их работники справедливую долю успеха компании, прежде чем повышать зарплату генеральному директору или приступать к очередному раунду обратного выкупа акций.