Власти США заявили, что в результате удара по Сирии погиб высокопоставленный лидер «Аль-Каиды»

56-летний Лотфи Хассан Мисто, семья которого опознала его как жертву ракетного обстрела «Хеллфайр» 3 мая, был бывшим каменщиком, который спокойно жил в этом городе на северо-западе Сирии, согласно интервью с его братом, сыном и шестью другими людьми, которые его знали. . Они описывали доброго, трудолюбивого человека, который «всю жизнь прожил в нищете».

Операцией руководило Центральное командование США. который утверждал через несколько часов после удара, не приводя доказательств и не называя имени подозреваемого, что удар беспилотника «Хищник» был нацелен на «высокопоставленного лидера Аль-Каиды». Но теперь в Пентагоне есть сомнения относительно того, кто был убит, заявили The Washington Post два представителя министерства обороны США.

«Мы больше не уверены, что убили высокопоставленного чиновника АК», — сказал один из чиновников. Другой, предлагающий несколько иную точку зрения, сказал: «Хотя мы считаем, что удар не убил первоначальную цель, мы считаем, что этим человеком был Аль-Каида». Оба говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить предварительные решения продолжающегося расследования инцидента.

В течение нескольких недель, прошедших после теракта, американские военные официальные лица отказывались публично раскрывать, кто был их целью, как произошла очевидная ошибка, сбежал ли законный лидер террористов и почему некоторые в Пентагоне утверждают, что Мисто был членом «Аль-Каиды», несмотря на то, что его семья опровержения.

В заявлении Майкла Лоухорна, представителя Центрального командования, говорится, что официальные лица осведомлены о сообщения о жертвах среди гражданского населения и продолжайте оценивать результат.

«Centcom серьезно относится ко всем подобным утверждениям и проводит расследование, чтобы определить, могли ли эти действия непреднамеренно привести к причинению вреда гражданскому населению», — заявил Лоухорн в четверг.

Как правило, Пентагон расширяет такие расследования, если появляется достаточно достоверных доказательств причинения вреда гражданскому населению, что в данном случае вызывает вопросы о том, выдержала ли проверка информация, использованная для санкционирования атаки.

В прошлом году, столкнувшись с обвинениями в том, что военные скрыли прошлые случаи ошибочных авиаударов, в результате которых погибли невинные люди, администрация Байдена пообещала предпринять шаги, которые, по его словам, снизят такие риски, обещая при этом большую прозрачность в случае непреднамеренных убийств. Расследования, проведенные несколькими СМИ, в том числе The Post, показали, насколько несовершенны разведданные и что военные называют «Подтверждение смещенияпривели к катастрофе, в том числе к удару 2021 года во время эвакуации США из Афганистана, который, как первоначально заявляли официальные лица, привел к гибели террориста-смертника, но вместо этого убил 10 афганских мирных жителей, в том числе семерых детей.

План Пентагона направлен на снижение числа жертв среди гражданского населения в результате авиаударов

The Post предоставила четырем экспертам по терроризму подробную информацию о Мисто и о том, где он жил, и попросила их изучить онлайн-дискуссии между джихадистами после забастовки на предмет каких-либо разговоров о нападении в Корканье. Никто не нашел ссылок, указывающих на то, что Мисто был связан с террористической группой. И каждый сказал, что для «Аль-Каиды» — особенно для высокопоставленного лидера — было бы очень необычно действовать каким-либо значимым образом вблизи района, который контролируется конкурирующей группировкой, отделившейся от организации. лет назад, а теперь считает «Аль-Каиду» своим противником.

Удар беспилотника произошел возле дома Мисто и птицефермы. The Post поделилась этими координатами с одним из представителей министерства обороны США, который сказал, что это место находится недалеко от «известной зоны интереса» «Аль-Каиды», но отказался указать, какое здание или здания представляют интерес для Соединенных Штатов. Соседи Мисто рассказали The Post, что террористы не живут и не действуют рядом с домом.

Неясно, знали ли американские командиры, наблюдавшие за ударом, что Мисто жил поблизости, и была ли близость его дома к «известной зоне интересов» «Аль-Каиды» фактором, повлиявшим на их мнение о том, что он был боевиком.

The Post получила изображения лица Мисто до и после его смерти и передала их Центральному командованию. Официальные лица там не сказали, считают ли они, что он человек, убитый в результате забастовки. Два эксперта по распознаванию лиц, просмотревшие изображения, заявили, что они уверены, что на них изображен один и тот же человек, а анализ одного эксперта достиг 90-процентной достоверности. Третий нашел неубедительные результаты.

Подробности о том, что происходило до и после нападения США, были получены из интервью с семьей и соседями Мисто, а также из изображений, предоставленных Сирийской гражданской обороной, группой гуманитарного реагирования, которую часто называют «Белыми касками», которая отреагировала на место удара в течение нескольких минут.

Соседи Мисто описали его привычку пить чай с семьей и друзьями, ухаживать за животными и уходить из дома, в основном, чтобы помолиться в мечети. Он был традиционным По их словам, у мусульманина не было телефона.

По словам его сына Хасана, утро 3 мая было ничем не примечательным. Мисто собралась с семьей около 7:30 утра. «Мы позавтракали тем утром, как будто ничего плохого не было. Мы позавтракали, и все было хорошо, а потом он пошел пасти своих овец», — вспоминает сын.

Мисто сделал перерыв после нескольких часов на улице возле своего дома, чтобы выпить чаю с братом. Они разошлись около 11:30, и он вернулся к своим животным, пока они паслись на холмистой местности с кустарниками, извилистыми деревьями и скалистыми выступами.

Дрон MQ-9 Predator пролетел над головой, отслеживая шаги Мисто в поле. По словам соседей, такие самолеты наблюдали за районом почти две недели. Ракета Hellfire попала в него недалеко от того места, где он пил чай с братом всего 20 минут назад.

В результате взрыва в ярко-синее небо поднялся столб дыма, что вызвало тревогу в городе.

Местный житель связался с «Белыми касками» по номеру экстренной помощи, и бригада быстрого реагирования прибыла в течение 10 минут. По крайней мере, у одного из них на шлеме была видеокамера.

На ранее не публиковавшемся видео, которое было предоставлено The Post, видно, как десяток человек стоит рядом с прибывающими гуманитарными работниками. Большинство смотрят в шоке. Некоторые плачут.

На видео видно, как двое мужчин пытаются оттащить одного из сыновей Мисто, Мухаммеда Мисто, от сильно изуродованного тела его отца, когда другой мужчина накрывает его рубашкой. Жена Мисто опознала останки своего мужа «Белым каскам», сообщил представитель, которые затем доставили тело в городскую больницу.

Видео и изображения опубликовано онлайн показывают бараньи трупы вперемешку с осколками от ракеты.

Как правило, когда лидеров «Аль-Каиды» убивают, сочувствующие объявляют об их смерти в Интернете как о праздновании мученичества, сказал Джером Древон, старший аналитик по джихаду и современным конфликтам Международной кризисной группы. По его словам, если жертва была членом организации более низкого уровня, группы могут не объявлять об их смерти, но это сделают близкие им люди, часто рассказывающие, как они были связаны с группой. В данном случае Древон сказал, что «ничего не было».

Рита Кац, исполнительный директор SITE Intelligence Group, которая внимательно отслеживает онлайн-активность джихадистских организаций, не нашла в Интернете ничего, что указывало бы на то, что Мисто был активен или связан с «Аль-Каидой». По ее словам, ни один из постов, которые просмотрел Кац, не ставит под сомнение гражданский статус Мисто.

Бывший филиал «Аль-Каиды» в Сирии пытается смягчить свой бренд

«Очень быстро после этой забастовки вышли «Белые каски» и идентифицировали человека по его имени и профессии. Местные жители заявили, что этот парень всегда был фермером. Он никогда не занимался политической деятельностью; он никогда не был связан с вооруженными группами», — сказал Чарльз Листер, директор по Сирии и противодействию терроризму и экстремизму Института Ближнего Востока. «Темп и широта такого противодействия на самом деле были довольно необычными».

«Хайат Тахрир аш-Шам», группа боевиков, которая де-факто контролирует местное правительство и вооруженные силы в сирийской провинции Идлиб, посетила место позже в тот же день и удалила компоненты ракеты. Представитель группы, также известной как HTS, сообщил The Post, что жертва была гражданским лицом. Группа не ответила на дополнительные вопросы или просьбы о комментариях.

По словам экспертов, HTS, террористическая группа, признанная США террористической, была связана с «Аль-Каидой», но разорвала связи в 2016 году и с тех пор удалила из района всех, кто не согласен с ее точкой зрения.

Древон сказал, что даже если несколько лидеров «Аль-Каиды» все еще находятся в провинции Идлиб, «они буквально не могут действовать, поскольку HTS запретила им вести какие-либо военные действия. Все они выживают в подполье или живут в бегах. Они хорошо знают, что HTS может арестовать их в любое время».

В интервью семья и давние соседи Мисто заявили, что обвинение в связях с «Аль-Каидой» показалось им странным.

«Он родился здесь и умер здесь», — сказал сосед, назвавшийся Абу Зайдом.

Брат Мисто был более резок. «Если они заявляют, что он террорист или что у них есть кто-то из «Аль-Каиды», — сказал он, — все они лжецы».

Келли и Хортон сообщили из Вашингтона, а Пайпер сообщила из Лондона. Сара Дадуш из Бейрута, Кейт Браун из Вашингтона и Нило Табризи из Нью-Йорка внесли свой вклад в этот отчет.