Война на Украине стимулирует быстрые инновации в области беспилотных технологий

Тим Мак — независимый военный корреспондент в Украине. Репортажи из зоны боевых действий традиционно требовали поддержки крупной медиа-организации. Но за последний год Тим сделал нечто экстраординарное: полагаясь на читателей своего Substack, Контрнаступление, чтобы покрыть существенные расходы на репортажи на местах в Украине. Эта статья перепечатана из книги «Контрнаступление»; если тебе это нравится, подписаться на рассылку Тима.

Нигде в мире инновации в сфере дронов не развиваются быстрее, чем в Украине.

Война дронов стала уравновешивающим фактором в несогласованной агрессивной войне со стороны России. Имея меньше средств и солдат, Украине пришлось перехитрить и усовершенствовать российскую армию. И нигде это не проявляется так очевидно, как в технологии дронов, которая стремительно развивалась после полномасштабного вторжения чуть более двух лет назад.

«Было бы справедливо сказать, что Украина проделала огромную работу в области дронов, используя самые дешевые детали для дронов для разработки наиболее эффективного оружия», — сказал Александр Чернявский, глава украинского благотворительного фонда «Свободный духом». «США создают самые совершенные дроны в мире… в Украине у нас нет [many] ресурсы для покупки таких дорогих дронов».

После полномасштабной войны украинские инженеры и непрофессионалы разрабатывали новые изобретения в области усовершенствований дронов, технологии борьбы с дронами, искусственных технологий, радиоэлектронной борьбы и разминирования с помощью дронов.

Благотворительная деятельность Чернявского началась в 2022 году с целью оказания помощи как гражданскому населению, так и военным. Они быстро специализировали спрос на разработку дронов и построили завод, чтобы «удовлетворить потребности своих солдат»: летающие дроны, наземные дроны, бомбардировщики, камикадзе, спасатели, добыча полезных ископаемых и разминирование.

«Дроны полностью изменили эту войну», — сказал он. «Сейчас дроны играют ту же роль, то же значение, что и [the] артиллерийский снаряд — [which traditionally has been known as] «Король битвы».

Стартапы-производители дронов объединяют кадры из Польши, антенны из Канады и контроллеры полета из Украины. Другие компоненты поставляются из Китая, Южной Кореи, Тайваня, Вьетнама и Малайзии. Все, что им еще нужно, они делают сами с помощью 3D-принтеров.

Вот один мысленный эксперимент, который описывает Чернявский: по его оценкам, чтобы разрушить большое здание, потребуется 200 артиллерийских снарядов. И даже при таком огромном количестве боеприпасов нет никакой гарантии, что силы противника будут уничтожены.

Но с помощью дрона, который до войны был, по сути, просто игрушкой для съемок свадебных фильмов, «вы можете найти вражеского солдата, место, где он находится, и занять лучший ракурс, чтобы атаковать его», — сказал он.

Человек, занимающийся производством дронов в Украине, попросивший не называть его имени из-за боязни стать мишенью, рассказал нам, что недавно приобретенные дроны иностранного производства прибывают в страну, но к моменту прибытия уже устаревают из-за бешеного спроса. темпы инноваций на поле боя.

Война дронов уже прошла несколько этапов.

Беспилотники турецкого производства «Байрактары» были куплены украинцами в начале войны по цене 5 миллионов долларов за штуку и с большой эффективностью использовались при обороне Киева. Но через пару месяцев русские поняли необходимость прикрывать передвижение своих войск средствами ПВО, и крупные «Байрактары» стали легкой мишенью.

Это была первая крупная адаптация дрона, осуществленная российскими войсками. Теперь успех небольших FPV-дронов означает, что русские пытаются их подавить.

“Сейчас у нас игра с противником. Мы делаем дроны со связью, которая может проходить через барьер помех… нужно найти новые частоты, которые не пересекаются с частотами генератора помех”, – сказал Чернявский.

Сейчас Украина использует модемы со скачкообразной перестройкой частоты, чтобы победить российские глушители, пытающиеся помешать украинским пилотам управлять своими дронами. Это постоянная игра в первенство, в которой обе стороны отчаянно пытаются победить в конкуренции с помощью новых разработок.

Темпы постоянного развития головокружительны. Но зачастую за это приходится платить ценой крови.

«У нас много талантливых людей», — сказал Чернявский. «Инженеры понимают, что это реальная угроза, поэтому они сосредотачивают свое внимание на дронах и глушителях — вместо того, чтобы думать о «мирном направлении бизнеса»».

Украинских новаторов мотивируют не только сроки или цена акций компании.

Они специализируются в этой области, потому что, если они не станут пионерами новых технологий, люди умрут.

В трех неизвестных бомбоубежищах, которые впоследствии были преобразованы в сборочные линии по производству дронов, Михаил (он попросил не называть его фамилию из соображений безопасности) производит тысячи дронов в месяц.

Он уже разработал новые настройки для существующих дронов, обновив их, чтобы увеличить дальность действия на поле боя. Хотя обычные дроны этого класса имеют дальность полета от пяти до семи километров, их обновили и теперь они могут летать на расстояние до 22 километров.

Необходимость — мать изобретений, а собранные воедино дроны FPV — или вид от первого лица — являются ответом на меньший объем ресурсов Украины. Некоторые из коммерческих дронов китайского производства могут стоить 4500 долларов. Но его версии стоят всего 450 долларов.

А стоимость является одним из главных преимуществ производства дронов в продолжающихся боях Давида и Голиафа, происходящих сейчас на востоке и юге Украины. Всего за 450 долларов дрон может уничтожить или вывести из строя российскую технику, стоимость которой составляет миллионы долларов.

Он не хочет брать меня на место, но показывает мне прямую видеотрансляцию происходящего процесса сборки. Это невзрачная планировка в офисном стиле – так может выглядеть почтовое отделение. Каждый работник завершает свою задачу, а затем передает ее следующему работнику – это неавтоматизированный процесс, выполняемый вручную.

Шесть дней в неделю (у них выходной в воскресенье) его команда из 36 сотрудников может производить в среднем 360 дронов в день. Но хотя их производственная мощность составляет 10 000 дронов в месяц, они производят всего 3 000.

Украинское правительство не осуществляет предоплату за заказы, предоставляя производителям возможность найти капитал для производства своих дронов. Без дополнительных средств они не смогут зарабатывать больше нескольких тысяч в месяц. Отсутствие авансовых денег является проблемой, сказал Михаил.

«Русские тоже развиваются [drone technology] сами себя. Может быть, через полгода они разовьют дроны больше, чем мы», — сказал он. «Вот почему нам нужно больше денег, чтобы инвестировать в это».

Украина производит дроны со всевозможными инновационными технологиями, такими как система самонаведения, не требующая визуального контроля пилота; тепловизионные камеры для ведения наблюдения и ночного наблюдения; и даже искусственный интеллект, способный издалека распознавать танки противника.

Мысль о том, чтобы дать автономным дронам возможность убивать – принимать решения без участия человека – может быть ужасающей мыслью.

«Это менее страшно, чем альтернатива, когда пехота сражается против бронетехники без соответствующих противотанковых систем большой дальности; пехота сражается с противником, который в пять раз больше», — сказал Франсиско Серра-Мартинс, генеральный директор Terminal Autonomy.

Его компания занимается разработкой автономных дронов, чтобы эти системы могли работать без пилотов. Серра-Мартинс представляет себе будущее, в котором войны в основном состоят из машин, убивающих другие машины.

Основа для этого закладывается сейчас в Украине: разрабатываются группы дронов, которые смогут летать к назначенному «ящику для уничтожения», находить и идентифицировать вражеские танки, а затем уничтожать их – и все это без участия человека-пилота.

Одним из основных преимуществ такой технологии дронов является то, что она невосприимчива к современным формам помех. Российские военные попытаются предотвратить связь между украинскими пилотами и их дронами – чтобы обойти это, автономные дроны будут работать без какой-либо связи с пилотом.

В мире существует всего несколько десятков производителей автономных дронов. Вероятно, половина из них находится в Украине, сказал Серра-Мартинс, добавив, что некоторые есть в Израиле и некоторые в Америке.

«Война подобна тигелю. Таким образом, это стимулирует инновации, быстрое создание прототипов и развертывание — цикл сокращается», — сказал он. «Либо мы создаем решения, которые, по сути, позволяют нам более эффективно бороться с противником, который в пять раз больше. Или мы ничего не делаем и, возможно, видим, как они развиваются [it]».

Серра-Мартинс сказал, что устранение человеческого фактора на самом деле сделает дружественный огонь или жертвы среди гражданского населения гораздо менее распространенными.

«Когда он что-то классифицирует, степень уверенности выше, чем у человека. Человек, который месяцами ест пайки без сна и получает артиллерийские удары, будет менее точным, чем машина, у которой нет эмоций». не спит и не устает”, – сказал он. «Во всяком случае, это становится более безопасной альтернативой, чем использование людей-операторов».

Конечно, возникают новые юридические и моральные вопросы, связанные с предоставлением дронам возможности убивать. Но генеральный директор этой компании отмечает, что отказ от разработки технологии имеет свою цену. И в любом случае, стремление к инновациям – и победе над вторгающимся врагом – на данный момент отодвинуло эти вопросы.

«Для нас сидеть, делать паузу и размышлять об автономных дронах контрпродуктивно… мы столкнулись с противником, у которого нет правил. Они не задумываются: «Должны ли мы вторгаться в другие страны?» Они не задумываются о том, «должны ли мы насиловать и грабить города?», — сказал он. «Мы пересекли Рубикон. Мы не можем сидеть и смотреть, как русские внедряют инновации в этом секторе».

Каждый день и русские, и украинцы быстро разрабатывают новые технологии в этом пространстве, которые могут навсегда изменить характер войны.

Чернявский, глава благотворительной организации, занимающейся развитием технологий дронов, рассказал об одной недавней миссии, которая говорит о сложности операций украинских дронов в наши дни.

Украинские военные провели совместную миссию с воздушными и наземными беспилотниками. Наземные дроны, которые несут гораздо больший вес взрывчатой ​​нагрузки, работали совместно с воздушными дронами, которые использовали антенну для усиления сигнала наземного дрона, одновременно ведя наблюдение впереди.

Миссия увенчалась успехом: им удалось провести операцию, не потеряв ни одного солдата.

Чтобы узнать больше о репортажах из Украины, подпишитесь на Контрнаступление.