Втounded и wobbling, все еще пропуская ключевой персонал и смотря на против бывшего ментора, Wallabies будет в территории засады когда они бежит в Estadio Malvinas для первого из 2 испытаний против Аргентины на утре воскресенья. В отличие от Австралии, которая бессистемно проиграла июльскую серию против Англии, «Лос Пумас» подняли хвосты и обнажили клыки после победы над Шотландией со счетом 34–31 в захватывающей попытке камбэка в последней игре две недели назад.
Несмотря на то, что им не повезло с их числом травм, люди в золоте были их собственными злейшими врагами в поражении со счетом 2: 1 от Англии, отдавая слишком много пенальти и легких очков кикеру с мертвым глазом и слишком часто рискуя своей рукой в рискованной контратаке от их собственный квартал, когда они, возможно, должны были спокойно крутить винты, чтобы заработать право на развлекательное регби в быстром темпе. Нравиться ‘piddler на крыше’ в SCGони выпили Kool Aid всухую, но все просрали.
В Мендосе самая большая угроза исходит изнутри, наиболее зловещая в лице Майкла Чейки, коварного бывшего тренера валлабис, который будет знать, что исходит от его соотечественников, может быть, даже больше, чем они. В марте Чейка принял бразды правления от Марио Ледесмы в качестве тренера Los Pumas. В равной степени свободно говорящий по-испански и играющий в регби, 55-летний футболист стал национальным героем после того, как вдохновил своих подопечных на досадную победу со счетом 2:1 над Шотландией перед 30 000 болельщиков в Сантьяго-дель-Эстеро.
Эти фанаты ждали три года, чтобы увидеть, как их команда снова сыграет в тестовом регби, и они снова будут в полный голос на арене, где в 2014 году состоялась их знаменитая победа над тренируемым Юэном Маккензи валлаби. В ту ночь, несмотря на то, что Австралия лидировала со счетом 14:0 после 15 минут, Los Pumas спокойно вернули себе преимущество, выиграв 21:17 и одержав первую победу в турнире. Чемпионат по регби после 18 поражений подряд и впервые с 1997 года над Австралией.
Эта победа стала поворотным моментом. С тех пор Los Pumas стали сильнее и увереннее. При растущей поддержке со всей Латинской Америки (потенциальная фанатская база более 600 миллионов человек) и репутации гигантских убийц (они разгромили Ирландию со счетом 43-20 на чемпионате мира 2015 года и шокировали All Blacks 25-15 в 2020 году) они представляют собой опасная проверка реальности для Wallabies.
Несмотря на то, что он совмещал свои текущие роли в качестве тренера сборной Ливана на чемпионате мира по регби 2022 года в октябре и директора по регби франшизы NEC Green Rockets в Японии, Чейка уже вселил веру и упорство в аргентинское регби. Отставая 31-20 за 15 минут до конца, “Лос Пумас” без нервов преследовали Шотландию, чтобы доказать, что первая тестовая победа 26-18 в Сан-Сальвадор-де-Жужуй не была случайностью, и их тренер готовит их к чемпионату мира 2023 года.
Чейка имеет несколько общих черт с большими кошками, которые бродят по зарослям чапара в Аргентине. Пумы — хитрые охотники, известные тем, что преследуют и утаскивают добычу, которая намного тяжелее их самих; Австралия занимает шестое место в мировом рейтинге по регби, Аргентина занимает девятое место. Они также вокальные звери, как Чейка, которая вдохновила Австралию на эпическую победу над Аргентиной в 2018 году, когда они проиграли 31-7, но сплотились, чтобы выиграть 45-34.
С одной победой Дейва Ренни в последних шести тестах и 39% побед в качестве тренера, его валлаби должны реветь в воскресенье, если они хотят вернуть ранний импульс и общественное благоволение, потраченное впустую дома против Англии. Австралийские фанаты регби беспокойны. Им нужны крутящиеся булавы и беговое регби, которые являются визитной карточкой валлаби, но они согласятся на настоящую выдержку и упорство до победы.
Ренни потерял девять хороших игроков из-за травм в чемпионате Англии, и с тех пор упало еще несколько человек. Первые гребцы формы Дэйв Пореки и Ангус Белл выбыли, и хотя Саму Кереви всегда отсутствовал на этих тестах в Аргентине, травма передней крестообразной связки на Играх Содружества означает, что он выбыл на сезон. Это дает новой молодой паре 12-13 в лице Лена Икитау и Хантера Пайсами время, чтобы алхимизироваться в центре поля и согнуть толстую синюю линию, которую бывший силовик НРЛ Дэвид Кидвелл в качестве тренера защиты Чейки сделал грозным.
С быстрорастущим игроком Томом Райтом, предпочитавшим играть на позиции защитника, и Джорданом Петайей, вернувшимся на фланг, Ренни упустил еще одну возможность выпросить Сулиаси Вунивалу, преступно недостаточно использованного в игре против Англии, на правом фланге, чтобы отразить его разрушающий мяч Марику Коройбете. С такими большими пушками, стреляющими из каждого бедра, даже Los Pumas Чейки убежали бы в горы. Вместо этого Ренни перестраховывается с опытным коммунальным предприятием Рисом Ходжем на скамейке запасных.
Хотя Ноа Лолесио сыграл бравурную роль в победе Австралии над Англией в Перте, люди Эдди Джонса быстро разобрали его. Будущее за Лолесио, но пока только умелые руки отозванного ветерана подстановочных знаков Куэйда Купера могут рассчитать время и пространство, которые нужны его победителям матчей.
Купер попрощался с Чейкой, когда тренер ушел с поста босса Wallabies в 2019 году, написав в Твиттере: «Если бы он заботился об австралийском регби, он бы сделал это некоторое время назад». Теперь сосланный плеймейкер вернулся, он может помочь тем, кто больше всего заботится о «Аус регби» – болельщикам.
