Конгресс США должен действовать безотлагательно, чтобы противостоять угрозам экономической и национальной безопасности, исходящим от правительства Китая, предупредил двухпартийный хор законодателей из недавно созданного специального комитета Палаты представителей во время инаугурационных слушаний в прайм-тайм.
Две сверхдержавы были вовлечены в «экзистенциальную борьбу за то, как будет выглядеть жизнь в 21 веке», заявил председатель комитета республиканец Майк Галлахер из Висконсина, поскольку соперничество между США и Китаем углубляется.
В присутствии сторонников демократии и протестующих группа — формально специальный комитет Палаты представителей по стратегическому соперничеству между Соединенными Штатами и Коммунистической партией Китая — начала свою работу в опасный для американо-китайских отношений момент. Это произошло через несколько недель после того, как предполагаемый китайский воздушный шар-шпион пересек континентальную часть США, и на фоне разведданных о том, что Пекин рассматривает возможность предоставления смертоносного оружия, чтобы помочь России в ее войне против Украины.
Между тем милитаризация и агрессия Китая в отношении Тайваня, самоуправляемого острова, который Пекин называет своим, а также его реакция на пандемию коронавируса еще больше обострили напряженность.
Подчеркнув широкий спектр проблем, которые группа надеется решить, законодатели засыпали свидетелей вопросами о нарушениях прав человека, торговой политике, влиянии TikTok, агрессии на Тайване, происхождении Covid-19 и международном шпионаже.
Галлахер надеется, что комитет поможет сформировать политику и законодательство в отношении Китая, которые смогут заручиться поддержкой обеих сторон. Но с приближением президентской кампании 2024 года и республиканцами, стремящимися изобразить Джо Байдена как «слабо настроенного по отношению к Китаю», возможность двухпартийных действий, вероятно, будет становиться все более узкой.
«Время не на нашей стороне», — сказал он, умоляя сильно разделенный Конгресс объединиться, чтобы противостоять Китаю. «Наша политика в течение следующих 10 лет заложит основу для следующей сотни».
Конгрессмен от Иллинойса Раджа Кришнамурти, высокопоставленный демократ в группе, повторил чувство безотлагательности Галлахера. Он сказал, что демократы и республиканцы в течение многих лет «недооценивали» китайское правительство, полагая, что экономическая интеграция «неизбежно приведет к демократии». Но этого не произошло, и теперь США нужно было действовать быстро, чтобы проводить экономическую и торговую политику, которая «повысила бы нашу игру» как американцев, чтобы конкурировать с Китаем.
«Мы не хотим войны внутри КНР, — сказал он, имея в виду Китайскую Народную Республику, — ни холодной войны, ни горячей войны. Мы не хотим столкновения цивилизаций».
Многочасовое судебное разбирательство стало редкой демонстрацией межпартийного единства в Конгрессе, который в остальном был сильно разделен. В нем участвовали два бывших советника Дональда Трампа: бывший советник по национальной безопасности Х. Р. Макмастер и бывший заместитель советника по национальной безопасности Мэтт Поттингер, эксперт по Китаю, который ушел в отставку после нападения на Капитолий 6 января.
Предлагая широкий обзор подъема Китая, Поттингер сказал, что успех Коммунистической партии Китая (КПК) в представлении себя как «ответственной» и «нормальной» был «одним из величайших фокусов современной эпохи».
«Можно сказать, что КПК — это Гарри Гудини среди марксистско-ленинских режимов; Дэвид Копперфильд коммунизма; Крисс Ангел автократии, — сказал он. — Но волшебство исчезает».
Макмастер сказал, что лидеры США и западных стран виновны в десятилетиях «принятия желаемого за действительное и самообмана» в своих усилиях по интеграции Китая в международную систему. Но он выразил оптимизм в отношении того, что работа комиссии может помочь заложить в Вашингтоне основу для «восстановления конкурентных преимуществ Америки и свободного мира».
Группа собралась в той же комнате с люстрами, где проводил свои слушания специальный комитет Палаты представителей, расследовавший нападение на Капитолий 6 января. В аудитории были гонконгские продемократические активисты, а также антивоенные протестующие, которые прервали слушания, когда один из них выкрикнул: «Этот комитет занимается бряцанием оружием, а не миром», когда его вывели из зала слушаний.
Несколько членов отметили вмешательство, отметив, что право на протест является отличительной чертой американской демократии и свободой, недоступной для жителей Китая.
Привлечение внимания к проблемам прав человека будет в центре внимания панели. Во вторник комиссия заслушала убедительные показания Тонга И, правозащитника, бывшего секретаря одного из ведущих диссидентов Китая Вэй Цзиншэна. И рассказала, как она была арестована и задержана КПК в 1990-х годах. Проведя девять месяцев в следственном изоляторе, она была обвинена в «нарушении общественного порядка» и приговорена к двум с половиной годам исправительно-трудового лагеря.
«В США мы должны признать тот факт, что мы помогали кормить дракончика КПК, пока он не вырос в то, чем он является сейчас», — сказала она.
Комитет также услышал от Скотта Пола, президента Альянса за американское производство, который утверждал, что зависимость США от Китая оказала сокрушительное влияние на американских рабочих и заработную плату. «Хотя конфликт с Китаем не является неизбежным, жесткая экономическая конкуренция неизбежна», — сказал он.
На Капитолийском холме сложился двухпартийный консенсус в отношении мер, запрещающих TikTok, китайского приложения для социальных сетей, законопроектов, запрещающих гражданам и компаниям Китая покупать землю рядом с важными военными объектами, а также усилий по ограничению экспорта США и торговли технологиями с Китаем. Но есть и резкие разногласия.
Республиканцы продолжают нападать на Байдена из-за его реакции на предполагаемый китайский аэростат для наблюдения, который был сбит американскими военными после того, как он пролетел над Северной Америкой.
На вопрос во время слушаний, какое сообщение Китай надеялся отправить с помощью воздушного шара, Макмастер сказал, что, по его мнению, это, вероятно, «метафора масштабных усилий по шпионажу», которые Пекин осуществляет по всему миру. Китай отрицает, что дирижабль использовался для шпионажа, утверждая, что это был гражданский самолет, сбитый с курса.
Между тем, разоблачения того, что министерство энергетики США пришло к выводу с «низкой уверенностью» о том, что пандемия Covid-19 была результатом утечки из лаборатории в Китае, вновь разожгли пристрастные дебаты о происхождении вируса. Официальные лица в Вашингтоне заявили, что агентства США не согласны с происхождением вируса.
Критики группы выразили обеспокоенность тем, что горячая риторика, изображающая Китай врагом США, усилит антиазиатские настроения на фоне всплеска ненависти. Обращаясь к этим опасениям напрямую, Кришнамурти избегал «антикитайских или азиатских стереотипов любой ценой».
«Мы должны признать, что КПК хочет, чтобы мы были капризными, пристрастными и предвзятыми — на самом деле, КПК на это надеется», — сказал он.
Ранее во вторник комитет Палаты представителей по иностранным делам провел слушания, посвященные противодействию растущим угрозам национальной безопасности, исходящим от Китая. Давая показания перед группой, Дэниел Критенбринк, помощник госсекретаря США по делам Восточной Азии и Тихоокеанского региона, сказал, что Китай представляет собой «наш самый серьезный геополитический вызов».
Джоан Э. Грев внесла свой вклад в этот отчет
