Новая работа показывает, как продолжительность жизни взрослой пчелы сократилась почти на 50 процентов за последние 50 лет.
Европейский красный список пчел предполагает, что почти каждый десятый вид диких пчел находится на грани исчезновения. Представьте, как бы мы отреагировали, если бы продолжительность жизни людей сократилась вдвое. Эквивалентом было бы, если бы средняя женщина в Великобритании дожил до 41 вместо 82 лет.
Наше будущее связано с пчелами. Без пчел и других опылителей мы не можем выращивать большинство сельскохозяйственных культур, от которых зависит наше питание.
Это исследование может помочь объяснить высокий уровень гибели пчелиных семей во всем мире за последние несколько десятилетий. Смертность пчел была особенно серьезной в США зимой 2006-07 гг., когда некоторые коммерческие пчеловоды потеряли 90 процентов своих семей.
необъяснимый высокая смертность пчелиных семей также были зарегистрированы в Канаде, Австралии, Бельгии, Франции, Нидерландах, Греции, Италии, Португалии, Испании, Швейцарии, Германии, Финляндии и Польше. Холодной зимой 2012-2013 годов 29 процентов пчелиные колонии в Великобритании умер.
50 лет данных
Авторы, Энтони Ниарман и Деннис ван Энгельсдорп из Университета Мэриленда, использовали математическое моделирование показать более низкую продолжительность жизни пчел может привести к массовой гибели семьи.
Согласно их исследованию, с 1969 года продолжительность жизни медоносных пчел в США сократилась с медианных 34 дней до 18 дней.
Авторы изучали рабочих пчел, удаленных из ульев и содержащихся в клетках, а не диких пчел, что могло повлиять на их результаты. Но если нет, то происходит что-то действительно тревожное.
Авторы считают, что современные медоносные пчелы могут страдать от более высокой распространенности таких заболеваний, как вирус деформации крылакоторый стал более распространенным с момента его открытия 40 лет назад, из-за глобального распространения его переносчика, клещ варроа.
Современные пчелы могут быть ослаблены новое поколение пестицидов которого не было 50 лет назад.
Часто пыльца, которой пчелы кормят своих личинок, заражена пестицидами. Это может усугубить ситуацию, потому что пчелы, подвергшиеся воздействию низких доз высокотоксичной группы пестицидов, называемых неоникотиноидами, снижение устойчивости к болезням.
Другое объяснение, предлагаемое авторами, состоит в том, что гены пчел могли измениться. Продолжительность жизни медоносной пчелы связаны с их генами. Искусственный (пасечниками) или естественный отбор могут благоприятствовать пчелам с более короткой продолжительностью жизни.
Ученые наблюдают, как это происходит у других видов. Например треска теперь они созревают раньше и когда они меньше по размеру, потому что чрезмерный вылов рыбы означает, что рыба редко выживает достаточно долго, чтобы вырасти большой.
Возможно, стрессовые факторы в современном мире, такие как пестициды и болезни, приводят к тому, что медоносные пчелы редко выживают в течение длительного времени. Так что их эволюция может благоприятствовать жизнь-быстро-умри-молодой образ жизни.
проблема каждого
Пчелы уже сталкиваются со многими проблемами, связанными с их выживанием. А отдельное исследование Бристольский университет, опубликованный в ноябре 2022 года, обнаружил, что удобрения изменяют электрическое поле растений, что меняет то, как пчелы чувствуют цветы. Это отталкивает их от посещения цветов.
А среда обитания пчел исчезает. С 1930-х годов 97 процентов лугов с дикими цветами в Великобритании были потеряны из-за интенсификации земледелия.
Каким бы увлекательным оно ни было, это новое исследование поднимает больше вопросов, чем дает ответов (как это обычно и бывает с хорошей наукой). Данные основаны на группах рабочих пчел, содержащихся в садках. Этот метод часто используется для изучить влияние стрессоров (например, пестициды) на пчел.
В такого рода экспериментах исследователи обычно создают контрольные группы в одно и то же время и в идентичных условиях.
Ниарман и ван Энгельсдорп использовали исторические данные по контрольным группам во многих подобных исследованиях, проводившихся в США с 1969 года. Как признают авторы, это недостаток их отчета.
Они не могут гарантировать, что лабораторные условия остались прежними с 1969 года. Возможно, в более ранних исследованиях использовались деревянные клетки, а в современных — пластиковые. Размеры клетки могут стать меньше или больше. Воздушный поток в современных инкубаторах теперь может быть быстрее или медленнее.
Такие детали редко отмечаются. Все, что изменилось за последние 50 лет, может объяснить сокращение продолжительности жизни.
Ученым будет нелегко разгадать выводы исследования. Но если бы мы могли найти исторические данные о продолжительности жизни диких медоносных пчел за предыдущие десятилетия, мы могли бы сравнить их с измерениями сегодняшнего мира.
Это помогло бы ученым исключить возможность того, что на результаты исследования повлияли лабораторные условия.
Сокращение продолжительности жизни пчел означает снижение опыления. Пчелы и другие насекомые-опылители необходимы для хорошего урожая 75 процентов культур, которые мы выращиваем во всем мире. Они также опыляют около 80 процентов всех дикорастущих растений.
Все виды пчел сталкиваются с теми же проблемами, что и медоносные пчелы, но мы не знаем, изменилась ли их продолжительность жизни. Если пчелы действительно живут меньше времени в дикой природе, нам нужно знать, почему.
Дэйв Гоулсонпрофессор биологии (эволюция, поведение и окружающая среда), Университет Сассекса
Эта статья переиздана с Разговор под лицензией Creative Commons. Читать оригинальная статья.
