«Все это было просто ошеломляюще»: мое путешествие в пропасть, чтобы увидеть Титаник | Титаник

Бандра, Мумбаи, 1998 год.

Эндрю Роджерс, 34 года Сидней зеленщик, был в гостях у семьи в Индии со своей женой Винни и годовалым сыном Теренсом. Внутри, пока тетушки готовили завтрак (кухня была убежищем от сырых гудящих улиц), зазвонил телефон.

«Не отвечай», — предупредила одна тетушка. «Мы собираемся пойти за покупками».

Но Винни настояла на том, чтобы он взял трубку – у нее была информация.

«Эй, это Эндрю Роджерс?» — спросил скрипучий австралийский голос. «Вы выиграли поездку, чтобы увидеть Титаник».

Винни с энтузиазмом кивнула, но Роджерс решил, что это тщательно продуманная шутка. «Я не верил в это», вспоминает он сейчас. «Я думал, что выиграл билеты на фильм «Титаник».

Сюрреалистическая новость стала результатом посещения супермаркета: перед отъездом из Сиднея Винни запаслась угощениями в местном ресторане «Франклинс», где каждые потраченные 10 долларов давали право на участие в нетрадиционном соревновании. В розыгрыше 270 000 заявок на ныне несуществующий Marineland Мэнли Роджерс получил приз в размере 65 000 долларов: место в первой коммерческой экспедиции на место крушения, находящееся на глубине 4 км под поверхностью океана.

Миссия, созданная совместно предпринимателем Майком Макдауэллом и московским Институтом Ширшова, использовала научно-исследовательское судно «Академик Мстислав Келдыш» и его двойные подводные аппараты «Мир-1» и «Мир-2».

Для человека, более привыкшего к северным пляжам Сиднея, чем к бездне, судьбоносное путешествие началось во времена, когда еще не было экстремального туризма, еще до того, как частная глубоководная разведка – он был редким гражданским человеком, попадавшим в пустоту, которая больше напоминала научную фантастику, чем праздник.

---

ТСемья вылетела в Торонто, откуда Эндрю в одиночку отправился в Сент-Джонс, Ньюфаундленд – у атлантического побережья Канады – через Галифакс. Рано утром следующего дня он отправился в свой дом на следующие 11 ночей, 125-метровый россиянин. исследовательское судно который приведет его к месту крушения, унесшего жизни 1522 человек в 1912 году и вновь обнаруженного в 1985 году.

Среди 16 обладателей билетов – в основном высокооплачиваемых клиентов – были члены экипажа, исследователи глубокого океана и эксперты, в том числе морской геолог из Галифакса Алан Раффман, написавший книгу о Титанике. Роджерс подружился с Грегорей, украинским руководителем палубной команды, который был очарован тем, что он был совсем из Австралии.

Они установили взаимопонимание, обменявшись улыбками и несколькими английскими словами. Грегорея всегда держал в руке нож и строгал кусок дерева, в то время как Роджерс целыми днями наблюдал, как «ковбой» — водолаз — ныряет из шлюпки в ледяную неспокойную воду, чтобы привязать субмарины веревкой, чтобы их можно было поднять на борт.

А затем настала очередь Роджерса, его спуск был отложен до наступления ночи из-за сильных волн – впереди лежал провал с высоты 4000 метров под давлением 6000 фунтов на квадратный дюйм, где единственная трещина означала мгновенную смерть.

Прикрепив к корзине на носу подлодки пенопластовую табличку с изображением сына – “Теренсу с “Титаника”” – он протиснулся на двухметровое судно вместе с пилотом Женей Чернаевым и вторым пассажиром Романом Сагденом – калифорнийским гробовщиком, чей босс дал ему билет.

Кран зацепился за подлодку и опустил ее в Атлантику.

Внутри стальной сферы, держа видеокамеру наготове, Роджерс наблюдал, как вода меняла цвет с темно-синего на полную темноту. В холодном, тесном помещении он и Сагден лежали на животе, согнув ноги, и смотрели в толстые стеклянные иллюминаторы.

Они шли вниз два с половиной часа, огромная чернота была усеяна горсткой рыбы и креветок.

«Мы были воодушевлены», — говорит теперь Роджерс. «Я задавал Жене вопросы и постоянно выглядывал в крохотный иллюминатор… [I had] никаких опасений».

Он узнал, что они были в одной подводной лодке с режиссером. Джеймс Кэмерон изучал его фильм – Чернаев говорит, что всю поездку режиссер яростно делал заметки.

«Когда мы приблизились ко дну, Женя сказала нам, что мы находимся возле кормы корабля», — говорит Роджерс.

Болтовня прекратилась, когда прожекторы осветили илистое океанское дно. «Я не могу выразить это словами», — говорит он. «Не было ничего, а потом вы просто видите Титаник, кристально чистый».

Из темноты появился колоссальный пропеллер.

Корабль лежал расколотый, погруженный в ил на 12 метров.

«Я был очень ошеломлен, почти плакал и не знал, как справиться с эмоциями», — говорит Роджерс.

Заглянув в свое маленькое окошко, он увидел краба, сидевшего на деревенском деревце – похожей на сосульку структуре, созданной бактериями, питающимися железом.

На его домашнем видео запечатлены искорёженные рельсы, прославившиеся благодаря сцене «короля мира» в фильме, где ржавчина теперь «стекает рекой».

Вдоль стен по-прежнему красовался логотип «Уайт Стар Лайн», а на стали все еще оставались пятна белой краски.

Пилот маневрировал сквозь выступающие балки, где препятствие могло оказаться фатальным. Проходя по мосту, они увидели застывшую во времени эмалированную ванну капитана Смита.

Рядом с обломками остановились пообедать: бутерброды, чай из термоса.

Рядом лежали бисерные и латунные фрагменты люстр. Затем, подойдя ближе к морскому дну, они увидели одинокий ботинок среди обломков гниющей древесины, тарелок и сковородок – отрезвляющее напоминание о человеческих ценах трагедии.

«Путешествовать в темном небытии и видеть признаки человеческой жизни… все это было ошеломляюще», — говорит Роджерс.

Прежде чем пятичасовое исследование закончилось, они убедили пилота использовать роботизированную руку и железный коготь, чтобы собрать камень со дна океана рядом с местом кораблекрушения.

Затем пришло время неохотно уходить, пока у них не закончился кислород.

Они поднялись обратно в бездну, как космический корабль, покидающий одинокую планету. Сагден спал во время трехчасового восхождения, но Роджерс был слишком взволнован, чтобы закрыть глаза.

Через 11 часов они вышли на свежий воздух. Роджерс обнаружил, что его пенопластовый знак ссохся до незначительного размера — реликт сокрушительных глубин.

Официальных сувениров на борту не было, но прощальные подарки были лучше. Чернаев расколол скалу морского дна надвое, оставив Роджерсу зазубренную половину.

Грегорея пришел попрощаться и подарил ему готовый строгальный проект: рыбочистку.

Там было написано: КЕЛДЫШ, МИР I и II, ЭНДРЮ РОДЖЕРС – АВСТРАЛИЯ. КОНТЕР = ТИТАНИК = 1998. Взамен Роджерс подарил ему австралийскую футболку.

Вернувшись в Сидней, зеленщик говорит, что «почти потусторонний» опыт позволил ему увидеть мир через новую призму. «Я думаю об этом очень часто», — говорит он. «Слово «Титаник» теперь является частью нашего языка, поэтому я вспоминаю это каждый раз, когда слышу его».

И его связь вызвала новую одержимость. У него есть вырезки из газет о катастрофе и фотография корабля в рамке, украшающая стену дома.

Он начал просматривать микрофильмы о выживших на Титанике в Австралии, что привело его к обнаружению Эвелин Джеймс (урожденной Марсден), которая сбежала на спасательной шлюпке.

«Я был одержим поисками могилы Эвелин», — говорит он. «Я знал, что оно существует, и хотел посмотреть, какая эпитафия может быть на любом мемориальном камне», — говорит он.

Вместо этого он нашел безымянную могилу на кладбище Уэверли на восточных пляжах Сиднея.

Неизвестно, почему у нее не было надгробия, но Роджерс был «взволнован мыслью о работе» и организовал установку надгробия в ее честь.

Двадцать семь лет спустя Роджерс говорит, что теперь он редко рассказывает людям о своем необычном приключении, потому что «они мне не верят» – но он никогда не далек от этих мыслей.

«Я пережил совершенно другое измерение жизни, — говорит он, — и еще больше осознал, насколько удивителен мир — и за его пределами».