Встреча между Байденом и республиканцами отложена, поскольку стороны проводят сделку по ограничению долга

Президент Байден и высшие лидеры Конгресса в четверг отложили вторую встречу по кризису ограничения долга, чтобы дать сотрудникам больше времени для изучения бюджетной сделки, прежде чем обе стороны соберутся снова.

Люди, знакомые с решением, назвали этот шаг позитивным событием. Предварительные переговоры по бюджету между высокопоставленными чиновниками Белого дома и помощниками Конгресса продолжаются уже два дня, и обе стороны пытаются найти путь к соглашению об отмене лимита государственного долга и предотвращении дефолта.

Г-н Байден и четыре высших лидера Конгресса, включая спикера Кевина Маккарти, первоначально должны были встретиться снова в пятницу после того, как первоначальная встреча лицом к лицу во вторник не привела к соглашению. Новая встреча ожидается на следующей неделе, прежде чем г-н Байден в среду отбудет в Японию для участия в встрече лидеров Большой семерки.

Задержка, кажется, предполагает прогресс в решающий момент. До сих пор казалось, что обе стороны твердо придерживаются своих позиций в отношении того, что потребуется для повышения лимита государственного долга, который ограничивает сумму денег, которую Соединенные Штаты могут занять. Этот предел в 31,4 триллиона долларов был достигнут 19 января, и министерство финансов использовало бухгалтерские маневры, чтобы продолжать оплачивать счета Америки, не нарушая этот потолок долга.

Г-н Маккарти настаивал на резком сокращении расходов и отказе от программы г-на Байдена в области чистой энергии в качестве предварительного условия для повышения лимита долга. Г-н Байден настаивал на том, чтобы республиканцы подняли потолок заимствований, утверждая, что это просто позволяет Соединенным Штатам оплачивать счета, которые Конгресс уже одобрил.

Республиканцы в Палате представителей, которые настаивали на том, чтобы Белый дом и демократы в Сенате провели переговоры, заявили в четверг, что начало обсуждения лимитов расходов и других предложений подстегнуло некоторый оптимизм в отношении того, что соглашение может быть достигнуто до 1 июня.

«Последние 48 часов дали нам еще один повод для надежды», — сказал член Палаты представителей Дасти Джонсон, республиканец из Южной Дакоты и лидер фракции Мейн-стрит, влиятельной группы основных консерваторов.

Тем не менее, г-н Маккарти преуменьшил значение переговорных сессий, заявив, что, поскольку крайний срок возможного дефолта наступает 1 июня, темпы были недостаточно высокими.

«У нас есть короткий период времени», — сказал г-н Маккарти журналистам в четверг. «Если бы это были собрания сотрудников, проходящие 1 февраля, я бы назвал их продуктивными. Когда вы сидите здесь, а до конца дня остается 15 дней, мне действительно кажется, что президент, наконец, ощутил на себе давление из-за того, что в течение 100 дней не встречался со мной».

После заседания Белого дома во вторник представители администрации Байдена и руководящие органы Конгресса собрались на закрытых встречах на Капитолийском холме, чтобы обменяться идеями о потенциальной сделке по расходам и политике.

Официальные лица Конгресса заявили, что имеет смысл отложить встречу на более высоком уровне, поскольку г-н Байден и лидеры Конгресса не будут так быстро обсуждать что-то новое после последней дискуссии. Среди опасений было то, что еще одна встреча, о которой нельзя было бы сообщить, посеет сомнения в способности Вашингтона предотвратить разрушительный для экономики дефолт.

Обе стороны продолжили переговоры на этой неделе, и люди, знакомые с дискуссией, которая длилась около двух часов в среду и четверг, сказали, что возникли некоторые широкие области переговоров, включая фиксированные ограничения на федеральные расходы, возврат неизрасходованных средств, предназначенных для чрезвычайной ситуации с Covid. , более жесткие требования к работе для получения федеральных пособий и ускоренные правила выдачи разрешений для энергетических проектов.

Переговоры между администрацией Байдена и сотрудниками Конгресса, о которых г-н Байден и г-н Маккарти объявили после первой встречи во вторник в Белом доме, представляют собой новый рубеж в дискуссиях о повышении лимита долга. Переговоры фактически являются ранней версией обсуждения годового бюджета, которые обычно разгораются в конце лета. Учитывая обещание г-на Байдена не вести переговоры об увеличении лимита долга, представители администрации приложили все усилия, чтобы назвать это нормальным ходом дел.

«Это обычный порядок», — заявила в четверг о встречах пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер. «Это то, что делается год за годом, чтобы говорить об ассигнованиях».

Но время обсуждения — и тот факт, что любое соглашение, которое они достигнут, почти наверняка будет включено в двухпартийный законопроект о повышении лимита долга в преддверии потенциального дефолта уже в следующем месяце — предполагает, что г-н Байден ведет переговоры по лимиту долга. несмотря на настойчивость в том, что эти два вопроса разделены.

Белый дом направил на переговоры сотрудников Административно-бюджетного управления и Национального экономического совета, а офисы двух высших лидеров Конгресса от Демократической и Республиканской партий направили помощников с опытом фискальной политики и заключения крупных сделок по расходам.

В качестве отправной точки представители администрации отвергли любое соглашение с г-ном Маккарти, которое сводило бы на нет известные законодательные достижения г-на Байдена, в первую очередь в области изменения климата. Они настаивают на том, чтобы республиканцы отказались от важных положений законопроекта об ограничении долга, который был принят Палатой представителей в прошлом месяце, включая отмену большинства новых налоговых льгот г-на Байдена для экологически чистой энергии.

Что касается более узкого вопроса о дискреционных уровнях расходов, то представители администрации настаивают на значительно меньших сокращениях, чем это было одобрено республиканцами в прошлом месяце. Они хотят более краткосрочных ограничений расходов, чем десятилетние ограничения в законопроекте республиканцев. И они хотят основывать эти ограничения на более высоком уровне расходов, чем у республиканцев — сумма в законопроекте о государственном финансировании в этом году, который г-н Байден подписал в декабре. План республиканцев ограничивает рост расходов с 2022 финансового года.

Переговорщики Белого дома также настаивали на том, чтобы исключить рассмотрение усилий республиканцев по сокращению финансирования Налоговой службы для борьбы с налоговыми мошенничествами, а также рабочих требований для получателей Medicaid и продуктовых талонов.

Продолжительность увеличения лимита долга также выглядит как линия на песке, поскольку Белый дом настаивает на более высоком увеличении, чем предлагали республиканцы. Обе стороны могут согласиться поднять лимит только на пару месяцев, поскольку они стремятся завершить переговоры по бюджету. Но помощники г-на Байдена хотят избежать такого краткосрочного решения и не хотят проводить совершенно новый раунд переговоров в следующем году. В результате любая более крупная бюджетная сделка, вероятно, потребует повышения лимита потребностей в заимствованиях после следующих президентских выборов, а не в начале следующего года, как это было сделано в законопроекте республиканцев.

Республиканцы признают, что Белый дом установил множество красных линий, но говорят, что президенту придется уступить в некоторых областях, если соглашение будет достигнуто.

«Никто из нас, никто в этом зале не думает, что Джо Байден получит от этой сделки все, что он хочет», — сказал г-н Джонсон. «Это означает, что по определению ему придется принять ряд вещей, которые, по его словам, он отказывается принимать».

«Мы не собираемся вести переговоры сами с собой», — сказал представитель Гаррет Грейвс, республиканец из Луизианы, которого г-н Маккарти заместил, чтобы вести республиканцев через выяснение потолка долга. «У нас будет существенная экономия в будущем».

Чиновники администрации Байдена также готовы заключить сделку с республиканцами об ускорении выдачи разрешений на широкий спектр энергетических проектов, включая ветер, нефть, газ и солнечную энергию — главный приоритет сенатора Джо Манчина III, демократа от Западной Вирджинии.

Любое окончательное соглашение потребует одобрения как г-на Байдена, г-на Маккарти, так и демократов в Сенате, а окончательное утверждение, скорее всего, должно быть двухпартийным, поскольку многие из крайне правых консерваторов в Палате представителей, которые голосовали за увеличение лимита долга в Палате представителей, заявили, что они не поддерживать ничего меньшего, чем то, что Палата представителей приняла.

Чиновники также надеются, что окончательное соглашение может получить одобрение бизнес-групп, что усилит давление на республиканцев. Такие опасения побудили представителей Торговой палаты США в этом месяце наметить возможные пути заключения соглашения об ограничении долга.