Восемь кандидатов в президенты от республиканской партии встретились в среду вечером в Милуоки на первых первичных дебатах, которые проводил канал Fox News.
Бывший президент Трамп, подавляющий фаворит, не присутствовал, решив вместо этого опубликовать контрпрограммированное интервью с Такером Карлсоном.
Вот некоторые выводы:
Трамп — «слон не в комнате»
Восемь кандидатов и модераторы Fox News мало говорили о Трампе большую часть первого часа. Затем, в течение второго часа, модераторы показали видео тюрьмы округа Фултон в Атланте, где Трампу, как ожидается, будет предъявлено обвинение в четверг по обвинениям, связанным с попытками отменить выборы 2020 года. Они попросили соперников Трампа поднять руки, поддержат ли они Трампа, если он выиграет номинацию, даже если он будет осужден.
Все, кроме бывшего губернатора Арканзаса Асы Хатчинсона, который едва регистрируется в большинстве опросов, подняли руки. Хатчинсон вызвал освистывание со стороны республиканцев в зале, когда сказал, что Трамп «морально дисквалифицирован».
Бывший губернатор Нью-Джерси Крис Кристи, который также испытывает трудности в опросах, неохотно поднял руку, но напал на Трампа, как он это делал в ходе предвыборной кампании.
«Вот суть: кто-то должен прекратить нормализовать такое поведение», — сказал он.
Бывший губернатор Южной Каролины Никки Хейли привела аргумент в пользу избранности, указав на опросы, которые показывают, что подавляющее большинство американцев не хотят матча-реванша между Трампом и президентом Байденом. Но она уклонилась от прямой критики поведения Трампа: «Мы должны признать тот факт, что Трамп — самый нелюбимый политик в Америке. Таким образом мы не сможем выиграть всеобщие выборы».
Губернатор Флориды Рон ДеСантис, ближайший соперник Трампа, хотел двигаться дальше.
«Речь идет не о 6 января 2021 года», — сказал он, утверждая, что обсуждение восстания уступает повестке дня демократов. «Они хотят поговорить обо всех этих других проблемах. Мы должны сосредоточиться на вашем будущем».
Разногласия по поводу внешней политики
Одно из крупнейших столкновений той ночи произошло из-за поддержки администрацией Байдена Украины, защищающейся от вторжения России. Республиканская партия всегда была ястребиной и антироссийской. Но опросы показывают сдвиг, и кандидат Вивек Рамасвами пытался этим воспользоваться, отмечая, что «СССР больше не существует», и утверждая, что деньги лучше потратить дома.
Это одна из нескольких причин, по которым Рамасвами, малоизвестный бизнесмен, набирает силу в опросах.
Хейли, бывший посол ООН, позиционировавшая себя как традиционный внешнеполитический консерватор в образе бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер, ответила, что президенту нужна «моральная ясность», и упрекнула Рамасвами как неопытного легковеса.
ДеСантис, который постоянно ходил по Украине, пытался набрать популистский настрой, не выбирая чью-либо сторону.
«Я не собираюсь отправлять войска в Украину, но собираюсь послать их к нашей южной границе» с Мексикой, сказал он.
Сдвиг во внешней политике начался после того, как большая часть страны разозлилась из-за двух войн бывшего президента Джорджа Буша на Ближнем Востоке. Трамп уловил растущее разочарование. Первичные выборы вполне могут решить, куда пойдет Республиканская партия дальше.
ДеСантису нужна была большая ночь. У него не было ни одного
ДеСантис, когда-то опережавший Трампа по опросам, боролся за спасение своей ослабевшей кампании. Но в среду он мало что сделал, чтобы выделиться, оставив важные моменты кандидатам с низким рейтингом, таким как Хейли, Рамасвами и Кристи.
ДеСантис сделал себе имя как борец за культуру, возглавив революцию «против пробуждения» в своем штате. Но кандидаты не уделяли много времени теме культурной войны, которая в последние месяцы пошла на убыль, поскольку опросы показывают, что избиратели-республиканцы больше внимания уделяют иммиграции, преступности и другим вопросам.
Фокс теряет контроль
Республиканская партия уже много лет пирует на средствах массовой информации, достигнув зенита при администрации Трампа. Ведущие Fox News в основном подбадривали их, называя канал единственным голосом здравомыслия в либеральной медиа-сфере.
Но дебаты в среду показали, что Фокс не застрахован. Трамп, конечно, пропустил показательные дебаты в сети, полагая, что он не будет платить цену избирателям.
Его соперники по очереди переговаривались с модераторами и игнорировали вопросы, пытаясь показать силу. ДеСантис, построивший свой бренд на нападках на СМИ, изо всех сил старался сорвать вопрос, в котором кандидатам предлагалось поднять руку, если они считают, что изменение климата вызвано деятельностью человека.
«Одна из причин упадка нашей страны заключается в том, как корпоративные СМИ относятся к республиканцам, а не к демократам», – сказал ДеСантис, указывая на недавнюю волну стихийных бедствий.
«Байден был на пляже, пока эти люди страдали», — сказал он о жертвах недавних лесных пожаров на Гавайях. «Его об этом спросили. Он сказал: «Без комментариев». Ты шутишь, что ли?”
Кристи прервался, чтобы нанести удар по некоторым из своих противников. Остальные последовали его примеру всю ночь.
Если Трамп потерпит неудачу…
Отсутствие Трампа дало остальным восьми кандидатам возможность проявить себя. Его ряд обвинений и тот факт, что он пытался отменить выборы, делают его чрезвычайно рискованным кандидатом на всеобщих выборах.
Хейли и Рамасвами максимально использовали эту возможность, выступая решительно, пытаясь привлечь новую поддержку. Но запутанное столкновение в среду ясно показало, что ни один из кандидатов еще не доказал, что он является явной альтернативой Трампу.
