В Айове и Алабаме скандалы со спортивными ставками вызывают тревогу у NCAA.

«Это проблема, которую вы можете почти игнорировать, пока она не ударит вас по лицу», — сказал Поттер на этой неделе. «Вы можете предположить, что это не проблема в вашем кампусе, потому что, возможно, вы не относитесь к этому как к алкоголю или наркотикам. И я думаю, что когда что-то появляется в новостях, это заставляет вас сказать: «О, я думаю, нам лучше сделать что-то, чтобы смягчить это, потому что мы не хотим, чтобы это был наш колледж».

Нерегулярные ставки на бейсбольный матч между Алабамой и LSU вызвали тревогу в прошлом месяце, что в конечном итоге привело к увольнению тренера по бейсболу из Алабамы Брэда Боханнона, которого обвинили в том, что он предупредил игрока о том, что звездный питчер Tide пропустит старт. В Айове отдел уголовных расследований штата изучает ставки, сделанные более чем тремя десятками спортсменов в футболе, баскетболе и других видах спорта в Айове и штате Айова.

NCAA не будет комментировать активные расследования, но представитель говорит, что организация «следит за ситуацией». Случай Алабамы, кажется, изолирован от одного тренера. В Айове Брайан Охорилко, администратор Комиссии по скачкам и азартным играм штата Айова, сообщил Регистру Де-Мойна, что ни одна из азартных игр спортсменов не кажется подозрительной. Но заголовки вновь привлекли внимание к уязвимости студенческого спорта и спортсменов в наш век легальных ставок на спорт.

Хотя масштабы и подробности трех событий, связанных с азартными играми, до сих пор в значительной степени неизвестны, это во многих отношениях та самая полемика, которой опасались NCAA и администраторы колледжей, тихо скрывавшиеся за ее порогом в течение последних пяти лет. Вот почему хватались за жемчуг и принимались подзаконные акты. Трио событий, возможно, не знаменует собой день расплаты, но может побудить к немедленным размышлениям об отношениях между спортивными азартными играми и спортсменами колледжей и их спортивными отделами.

«Одна из вещей, которые часто сопровождают легализацию азартных игр, — это скандалы, — сказал Бретт Абарбанель, профессор UNLV и исполнительный директор Международного игрового института, — а затем возникает отпор, затем извлекаются уроки из этого скандала, а затем пытаются усовершенствовать то, что мы сделали».

Правила ясны и строже, чем для профессиональных спортсменов: согласно уставу NCAA, спортсмены (и сотрудники спортивного отдела) не могут делать ставки ни на один вид спорта, колледж или профессионал, в котором NCAA проводит чемпионат. Например: игрок в гольф Дивизиона I или футболист не может делать ставки на игру NBA, потому что NCAA проводит баскетбольные турниры, на которых определяются национальные чемпионы. Но спортсмен из колледжа мог делать ставки на скачки или играть в слоты в местном казино, не опасаясь наказания.

NCAA знает, что спортсмены из колледжей давно нарушают эти правила. В 2016 году организация анонимно опросила своих спортсменов и обнаружила, что каждый четвертый спортсмен-мужчина признался в том, что делал ставки на спортивное мероприятие, что в основном совершалось тайно из-за федерального закона, запрещающего ставки на спорт везде, кроме Невады.

Немногие считали, что это число волшебным образом сократится, когда Верховный суд отменил этот закон в 2018 году, и штаты по всей стране начали легализовать ставки на спорт. (Сейчас это законно в 33 штатах, а также в Вашингтоне, округ Колумбия). Кит Уайт, исполнительный директор Национального совета по проблемам азартных игр, сказал, что студенты колледжей более склонны к рискованному поведению и особенно восприимчивы к азартным играм.

«Я думаю, что мы видели, что в последнее время риск увеличился с расширением легализации ставок на спорт, — сказал он, — но это добавляется к существующему риску и несоблюдению».

Учитывая эту историю — и то, что именно регуляторы отметили инциденты в Айове и Алабаме — неясно, сигнализируют ли они о растущей проблеме или о давней проблеме под более сильным микроскопом. Джейсон Робинс, исполнительный директор DraftKings, крупнейшей в стране онлайн-букмекерской конторы, утверждает, что дело во втором.

«Вещи быстро улавливаются и обостряются, — сказал он в интервью. «Для меня это признак того, что система работает». Он утверждал, что до легальных ставок скандалы «разгорались через месяцы или даже годы после того, как событие произошло. На юридическом рынке вы видели довольно быстрое выявление проблем. Думаю, это лучший сдерживающий фактор».

Правила NCAA также могут привести к тому, что большее количество ставок будет помечено, к лучшему или к худшему. Несмотря на то, что штаты смягчили законы, регулирующие ставки на спорт, за пять лет после того, как Верховный суд отменил Закон о защите профессионального и любительского спорта, свод правил NCAA не изменился.

«Поскольку рынок ставок на спорт продолжает быстро развиваться, национальный офис активно собирает данные, анализирует тенденции и готовит информацию для рассмотрения членами», — сказал представитель NCAA. «Любые изменения правил будут решением членства».

Мониторинг ставок на спорт — сложный процесс, в который вовлечены практически все заинтересованные стороны. Большинство штатов, легализовавших его, включали положения, призывающие к независимому мониторингу. Компания US Integrity из Невады сотрудничает практически со всеми крупными профессиональными спортивными лигами и конференциями колледжей, а также с большинством регулируемых букмекерских контор и игорных комиссий штатов.

Компания отслеживает привычки ставок и изменение коэффициентов по всей стране, ежемесячно выявляя сотни аномалий в спорте по всему миру, что побуждает исследователей копать глубже. В случае с Алабамой сотрудник BetMGM Sportsbook в Цинциннати заметил подозрительные ставки и сообщил об этом в US Integrity, которая, в свою очередь, уведомила Комиссию по контролю за казино Огайо.

«Это было достаточно убедительно, позвольте мне сказать, что мы решили запретить все ставки на бейсбол Алабамы», — сказал в интервью Мэтью Шулер, исполнительный директор комиссии. Согласно сообщению ESPN, игрок, делающий ставку на видео с камер наблюдения, общался с Боханноном, когда он делал ставки. Через несколько дней Алабама уволила Боханнона, заявив, что он нарушил «стандарты, обязанности и ответственность, ожидаемые от сотрудников университета». Бохэннон не ответил на сообщение на этой неделе и не прокомментировал инцидент.

Однако большинство ставок, вызывающих подозрения, оказываются безобидными. Мэтт Холт, исполнительный директор US Integrity, привел пример одного чиновника футбольного колледжа, который постоянно судит игры, которые не набирают общий счет, используемый букмекерами для привлечения ставок «больше/меньше», в результате чего ставки «меньше» выплачиваются на 80 процентов. времени. Фирма дважды проводила расследование и установила, что должностное лицо просто выдает высокий процент процессуальных штрафов, что замедляет высокооктановые правонарушения и ограничивает подсчет очков.

«Поэтому мы не верили, что это как-то связано с договорными матчами или манипулированием игрой», — сказал он.

По словам Холта, из сотен ежемесячных аномалий только 15–18 вызывают оповещение регулирующих органов и спортивных букмекеров. Из них только около половины приводят к той или иной форме наказания. Он сказал, что оповещения происходят примерно раз в 1100 событий, и этот показатель не изменился с тех пор, как пять лет назад был отменен федеральный закон.

«Я знаю, что сейчас кажется, что существует большое черное облако потенциальных нарушений», — сказал он. «Но я думаю, что по мере того, как мы продолжаем… обеспечивать прозрачность ставок, обмен данными и сотрудничество, а также мандат на целостность, мы увидим, что эти цифры начнут стабилизироваться».

Из 33 штатов, легализовавших ставки на спорт, только Орегон запрещает любые формы азартных игр на студенческом спорте. Девять других запрещают игрокам делать ставки на колледжи штата. Но в большинстве случаев все виды спорта в колледже доступны для букмекеров. При определении того, где провести линии, каждый штат должен был учитывать, как эти правила повлияют на школы и спортсменов.

«Это маленькие дети, которые играют, и у них есть целая национальная аудитория людей, которые делают ставки на их поведение. И это большое давление на тех, кто не решил сделать это своей профессиональной карьерой», — сказал Шулер, глава игорной комиссии штата Огайо. «И вместе с этим приходят люди, которые говорят гадости, говорят гадости или, может быть, в крайних случаях, угрожают этим молодым людям, которые хотят поиграть в игру».

Несмотря на то, что строгие правила NCAA остаются неизменными, некоторые школы рассылают противоречивые сообщения о ставках на спорт. Некоторые из них начали бизнес с операторами азартных игр, подписав выгодные сделки для продвижения своих брендов. В то время как Университет Колорадо недавно досрочно расторг свое спорное соглашение с PointsBet, школы, включая Мэриленд, LSU и штат Мичиган, объявили о партнерстве с «официальными партнерами по ставкам на спорт», такими как Caesars Sportsbook.

«Я не думаю, что легкая атлетика в колледже в том виде, в каком мы ее знаем, выдержит такой массовый приток ставок на спорт», — сказал Уайт, глава совета по проблемам азартных игр. «В мире нет другой страны, в которой так много азартных игр приходится на неоплачиваемых спортсменов-любителей. Система, как она есть, ставки на спорт, как они есть — и там, где они и растут, и развиваются — в азартных играх с любителями слишком много денег, чтобы это было устойчивым для любительской легкой атлетики».

В большинстве штатов установлен минимальный возраст для ставок — 21 год, но исследования показывают, что студенты колледжей имеют некоторое представление об азартных играх задолго до этого. Опрос NCAA, проведенный в 2016 году, показал, что 90 процентов спортсменов-мужчин и 82 процента спортсменок-женщин сделали свою первую ставку еще до поступления в колледж. Девять процентов спортсменов-мужчин сказали, что они делают ставки на спорт чаще, чем раз в месяц, и каждый 50-й соответствует критериям, чтобы считаться проблемным игроком. 54% спортсменов-мужчин и 31% спортсменок заявили, что считают спортивные азартные игры безвредным занятием.

NCAA намеревался провести обновленное исследование в 2020 году, но сбор был остановлен из-за пандемии коронавируса. Представитель организации сказал, что новый президент NCAA Чарли Бейкер поручил организации провести дополнительные исследования.

Спортсмены из колледжей долгое время считались наиболее уязвимой группой, когда речь шла о проблемах с азартными играми и возможном сговоре с игрой. Они зарабатывают намного меньше денег, чем их профессиональные коллеги, и при этом их окружают тренеры и администраторы, которые часто получают приличную зарплату. Информация о командах и играх, особенно новости о травмах, которые могут повлиять на линии ставок, часто тщательно охраняются.

Некоторые наблюдатели за игрой опасаются, что рост внутриигровых ставок может усилить искушение, позволяя спортсмену, тренеру или официальному лицу влиять на единственную незначительную игру по указанию игрока, не оказывая существенного влияния на результат игры.

Это одно из предупреждений, которые Поттер делает, когда посещает студенческие городки, чтобы обсудить ставки на спорт. По его словам, у NCAA есть возможность наказывать спортсменов, уличенных в азартных играх, в каждом конкретном случае. В прошлом году он отстранил футболиста Технологического института Вирджинии Алана Тисдейла от девяти игр, позже сокращенного до шести по апелляции, за ставки на игры НБА.

Поттер также рассказывает свою собственную историю о том, как он почувствовал пустоту, когда получил травму и отправился искать способы удовлетворить свои спортивные инстинкты. Он выделяет триггеры и рассказывает спортсменам, почему они особенно уязвимы: стремление к соревнованиям, переход в новую школу, простои из-за травм, желание добиться успеха, обилие спортивных знаний.

«Я не думаю, что вы когда-нибудь сможете на 100 процентов снизить все аспекты риска, потому что это происходит во всем мире в каждом виде спорта», — сказал он в интервью. «Но с образовательными программами и помогая им делать более осознанный выбор и понимать, каковы риски, можно подумать, что это сводит к минимуму шансы людей пойти по пути проблемной игры или проблем с честностью. Но нет серебряной пули, которая вылечит все».

Бен Штраус внес свой вклад в этот отчет.