В воскресенье НАСА запускает ракету для изучения сверхновой возрастом 20 000 лет.

Зондирующая ракета со специальным прибором для визуализации и спектроскопии совершит короткий полет в космос в воскресенье вечером, чтобы попытаться собрать как можно больше данных об остатке сверхновой, которой давно восхищаются, в созвездии Лебедя. Его цель — массивное облако пыли и газа, известное как Петля Лебедя или Туманность Вуаль, — образовалось после взрывной смерти звезды примерно 20 000 лет назад — и оно все еще расширяется.

НАСА планирует запустить миссию в 23:35 по восточному времени в воскресенье 29 октября с ракетного полигона Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. Интегральный полевой ультрафиолетовый спектроскопический эксперимент, или INFUSE, будет наблюдать Петлю Лебедя всего несколько минут, улавливая свет в дальнем ультрафиолетовом диапазоне для освещения газов с температурой до 90 000–540 000 градусов по Фаренгейту. Ожидается, что он поднимется на высоту около 150 миль, а затем вернётся на Землю с парашютом.

Петля Лебедя находится на расстоянии около 2600 световых лет и образовалась в результате коллапса звезды, размер которой, как полагают, в 20 раз превышает размер нашего Солнца. Поскольку последствия этого события все еще проявляются, а облако в настоящее время расширяется со скоростью 930 000 миль в час, это хороший кандидат для изучения того, как сверхновые влияют на формирование новых звездных систем. «Сверхновые, подобные той, что создала Петлю Лебедя, оказывают огромное влияние на формирование галактик», — сказал он. Брайан Флемингглавный исследователь миссии INFUSE.

«INFUSE будет наблюдать, как сверхновая сбрасывает энергию в Млечный Путь, улавливая испускаемый свет, когда взрывная волна врезается в карманы холодного газа, плавающие по галактике», — сказал Флеминг. Как только INFUSE вернется на место и данные будут собраны, команда планирует исправить его и в конечном итоге запустить снова.