В единственной в Гвинее специализированной клинике по укусам змей врачам нужны удача и противоядие

Фатумата Ламурана не обратил внимания на приближение зеленой мамбы. Но когда 68-летняя женщина гнала свой скот через кустарниковые заросли западной Гвинеи, она почувствовала, как его короткие клыки вонзились в плоть над ее лодыжкой.

«Когда он укусил меня, я попыталась убежать, но смогла зайти так далеко, прежде чем упала в обморок и меня начало тошнить», — сказала она.

Менее чем за полчаса смертельные нейротоксины западной зеленой мамбы хлынули в ее кровь, атакуя ее нервную систему. К тому времени, как Ламурана прибыл в магазин Киндии,между лечением отравлений, единственная специализированная клиника по укусам змей в Гвинее, ее глаза закатились на затылок, ее дыхание было поверхностным, и она не могла говорить. Врачи вставили внутривенный катетер в ее левую большеберцовую кость, чтобы ввести противоядие. Вены Ламураны лопнули.

Пока его пациент корчился в постели, главный врач Мохамед Сире Диалло признал, что прогноз неутешителен. «Когда змеи набрасываются на пастухов, они обычно злятся после того, как их затоптали коровы. Разъяренная змея выпустит гораздо больше яда, чем обычно», — сказал он.

По данным государственного Научно-исследовательского института прикладной биологии Гвинеи (IRBAG), ежегодно от ядовитых змей в Гвинее погибает около 3600 человек. На маленькое западноафриканское государство с населением 13 миллионов человек приходится более 10% всех такие смерти на континенте.

Однако иногда гвинейцы дают сдачи. В мясном ресторане в Киндии, городе, где находится клиника, змей очищают от чешуи, варят и подают по цене около 3 долларов за блюдо. Но это мало влияет на обилие змей, угрожающих местным жителям.

Во всяком случае, количество укусов змей, похоже, увеличивается. В ответ на срочный запрос Министерства здравоохранения Гвинеи Всемирная организация здравоохранения предприняла беспрецедентный шаг, отправив в августе 100 доз противоядия в столицу Конакри. По словам Мохамеда Санхона, сотрудника ВОЗ по связям с общественностью в Гвинее, в ближайшие недели планируется отправить еще 500 человек.

«Гвинея похожа на Африку в миниатюре», — сказал доктор Мамаду Селлу Бальде из IRBAG, в котором находится клиника. «У нас есть четыре биома: мангровые заросли, горы, саванна и леса. Это обеспечивает значительную среду обитания для различных видов змей».

На ядовитые укусы мамб и кобр приходится около 70% смертельных случаев в клинике. Бальде говорит, что это число, вероятно, будет увеличиваться по мере роста популяции мамбы из-за вырубки лесов, что привело к сокращению популяции хищных птиц — одного из единственных естественных хищников змей. Другие смерти в основном вызваны гадюками, чей яд может вызвать у пациентов волдыри на ране и кровотечение из глаз и рта.

Но независимо от виновника, жертв обычно лечат INOSERP, поливалентным противоядием, разработанным в сотрудничестве с профессором Бальде и его командой. Пациентов просят заплатить 850 000 гвинейских франков (около 98 долларов США). за дозу, часто в долгу перед собой.

«Я пытаюсь договориться с семьями», — сказал доктор Диалло. «В нашей культуре принято организовывать церемонию и приносить в жертву корову, когда кто-то умирает. Стоимость часто вдвое превышает стоимость спасительного противоядия».

Большинство укусов ядовитых змей требуют многократных доз противоядия, и практически каждый пациент в клинике получает по крайней мере несколько бесплатных ампул из этого лекарства. Фонд Асклепия Змея (ASF), американская организация, оказывающая жизненно важную клиническую и материальную поддержку клинике. Никого не отсылают.

Но в других местах Гвинеи ситуация ужасна. Из восьми региональных медицинских центров страны самый укомплектованный имеет резерв всего в 18 доз противоядия — вдвое меньше, чем в клинике Киндия, — а в некоторых вообще нет ни одной. «Если взять Гвинею в целом, очевидно, что противоядия нужно больше, чем мы можем предоставить», — сказал Джордан Бенджамин, основатель ASF.

Большинство пациентов добираются до клиники Киндия на мотоциклах, зажатых между двумя членами семьи, чтобы они не шатались. Ухабистое путешествие по грунтовым дорогам страны и выбоинам может занять несколько часов, а укус мамбы может убить за один час. Многие пациенты, такие как Ламурана, к моменту прибытия переохлаждаются из-за тяжелого путешествия по непогоде. Бесчисленное количество других умирает на дороге.

Народные целители остаются быстрой и дешевой, но опасной альтернативой. На лесной поляне недалеко от центра города Киндия Папа Дабо собирает пучки листьев, которые нужно измельчить, а затем высушить на солнце. Он говорит, что унаследовал дар исцеления от своего отца и что его пациенты платят только то, что могут себе позволить.

«Вы должны смешать этот порошок с водой и добавить лимонный сок для аромата», — сказал он. «Вас будет рвать три дня, и яд выйдет из вашего тела».

Этот метод не удаляет яд, который попадает в кровоток, а служит только для обезвоживания и ослабления пациентов, вызывая сдвиг в электролитах и ​​снижая их шансы на выживание. Известно, что другие целители делают надрезы вокруг следов уколов, применяя травы, навоз или обугленные коровьи кости, чтобы вывести токсины. Это часто приводит к инфекции, некрозу и ампутации даже в случае нетоксичных укусов змей.

Но когда Папа Дабо хвастается 100% успехом, возможно, он говорит правду. Змеям могут потребоваться недели, чтобы восстановить метаболически затратный яд, а это означает, что они часто наносят «сухие укусы», при которых яд не выделяется. Люди, которых не считают достойной добычей, регулярно становятся жертвами этого явления. Но не всем везет.

Мохамед В июне 14-летнюю Бангуру укусила черная мамба. Его семья отвела его к местному целителю, который приготовил смесь, от которой его стошнило. Его отец, которого также звали Мохамед, был в командировке в Киндии, когда услышал эту новость. “Когда другие поняли, что его здоровье не улучшается, именно тогда они отправили его [to the clinic],” он сказал.

Пока Мохамед метался, вырывая капельницу, медики сказали, что им пришлось его удерживать. Через шесть доз противоядия его жизненные показатели начали стабилизироваться, хотя его дыхательные мышцы были истощены. Ближе к полуночи он встряхнулся и умер от остановки сердца, вызванной тем, что Джордан Бенджамин, дежуривший, когда мальчик впервые появился, описал как «вторичное отравление», когда токсины, попавшие в ткани вокруг раны, внезапно высвобождаются. .

Отец Мохамеда сказал, что его сын был прилежным молодым человеком со страстью к футболу. «Он был тем, кто, как мы все думали, зайдет очень далеко», — сказал он. Мохамед был третьим членом своей семьи, который за 12 месяцев перенес смертельный укус змеи.

«Худшие случаи, которые мы получаем в клинике, — это люди, которые впервые обратились к народному целителю», — сказал доктор Диалло. «Главное в том, что они тратят время впустую и затягивают с лечением. Единственное эффективное решение — как можно скорее ввести противоядие».

Исследователи АЧС целыми днями прочесывают кусты вокруг клиники в поисках змей — занятие, известное инсайдерам как «герпинг». Пойманных змей отправляют в лабораторию, где им вводят дозу кетамина, от которой они сонно скользят в угол. Затем их яд извлекают для анализа. Эти данные сопоставлены с клиническими записями, чтобы помочь лучше информировать медицинскую практику и разработать более эффективные противоядия.

Десятилетия исследований с тех пор, как первое противоядие было завезено в Африку в 1950-х годах, сыграли ключевую роль в спасении жизни Ламураны. Несмотря на давление со стороны общества, требующее остаться с местным целителем, ее семья почти сразу же отвезла ее в клинику. После пяти дней лечения и шести доз ИНОСЕРП она полностью выздоровела.

«Когда меня укусили, люди сказали мне не приходить в клинику. Мне сказали, что я умру. Слава Богу, у меня хватило смелости отправиться в путешествие», — сказала она, прежде чем вернуться домой к своему стаду.

Сэм Брэдпис — независимый журналист из Дакара, Сенегал. Он регулярно выступает в качестве телекорреспондента для France 24 и пишет для Вашингтон пост, Лондонская Таймс и другие.

Авторское право 2022 NPR. Чтобы увидеть больше, посетите https://www.npr.org.