В матче-реванше плей-офф «Никс» – «Хит» на кону гораздо больше, чем просто месть

«Никс» зарядились энергией в День Благодарения, в выходные разошлись по семейным трапезам, а в случае с Квентином Граймсом предпочли ветчину индейке.

У команды была роскошь – три дня между играми, чтобы расслабиться дома.

Так что с полными животами не может быть никаких оправданий для одного из самых важных матчей регулярного сезона «Никс» в Черную пятницу.

Это игра MSG против «Хит» Джимми Батлера, которая одновременно дает возможность отыграться и очень важна для продвижения в сезонном турнире.

«Джимми сделал свое дело в прошлом сезоне в плей-офф против нас, — сказал Граймс, — и когда мы сыграем матч внутрисезонного турнира, нам придется действовать более срочно. Так что определенно в этой игре будет гораздо больше срочности».

Не будет преувеличением сказать, что если «Никс» проиграют в пятницу, они, скорее всего, вылетят из внутрисезонного турнира.

И если им удастся обыграть Батлера и Эрика Споэльстру, у них будет счет 2-1 в групповой игре и у них будет сильная позиция для выхода в раунд на выбывание (их последняя групповая игра состоится во вторник против небрежных Хорнетс).

Действительно ли турнир изменит ситуацию для «Никс» или нет? они просто отдавали должное ребенку комиссара Адама Сильвератакже важна первая игра против «Хит» после вылета в Саут-Бич в мае.

За исключением Джалена Брансона (и, возможно, Р. Дж. Барретта), «Никс» проиграли все свои матчи во втором раунде.

Батлер их панковал. Тома Тибодо переиграл Споэльстра. Митчелла Робинсона переиграл и перехитрил Бэм Адебайо. Джулиус Рэндл был скован, неэффективен и, по сути, стал катастрофой.

Тем не менее, в духе Тибодо, преуменьшающего значение всего как «один день за раз», тренер сказал, что плей-офф уже забыт и не является фактором в пятницу.

Трудно поверить, что это правда, если «Никс» действительно являются теми врожденными конкурентами, о которых они часто заявляют.

«Прошлый год не имел ничего общего с этим годом», — сказал Тибодо. «Итак, просто готовьтесь к этому сезону и сосредоточьтесь на каждом дне. И это то, что мы пытаемся сделать. Мы стараемся выработать эту привычку и не отвлекаться на внешний шум. И я думаю, что это важная часть победы в этой лиге».

Если бы вы застали Тибодо в другом настроении, он бы сказал, как и раньше, что игроки — люди и убрать все эмоции невозможно.

Но даже если не принимать во внимание прошлое, есть распоряжения нынешней Восточной конференции, которые придают этому матчу дополнительную остроту.

После «Селтикс» (12-3) и «Бакс» (10-5) кластер команд второго эшелона глубок.

В эту группу входят «Никс» (8-6), которым еще предстоит доказать, что они могут обыгрывать хорошие команды после того, как наелись «обитателями нижних».

И сюда, конечно же, входит «Хит» (10-5), которые, несмотря на то, что пропустили лотерею Дамиана Лилларда, вернулись с силой, чтобы начать регулярный сезон.

Тайлер Херро, пропустивший большую часть плей-офф (включая всю серию «Никс») из-за перелома руки, лидирует по результативности команды с 22,9 очками за игру. Новичок Хайме Хаскес-младший стал настоящим открытием.

Не имеет значения — и, похоже, никогда не имеет значения, — что «Хит» потеряли двух важных участников прошлого сезона в качестве свободных агентов (Макса Струса и Гейба Винсента).

Система Plug-and-Play от Spoelstra не упускает ни малейшего шанса. «Никс» есть за что сыграть в «Черную пятницу».

«У них всегда были Батлер и Адебайо, поэтому они не собираются менять свою суть», – сказал Тибодо. «Итак, очевидно, что если оглянуться назад на последние три или четыре года, они были одной из лучших команд в лиге, и их основные игроки особо не изменились. И вот, просто понимая, кто они, что нам предстоит сделать в этом году. Они добавили несколько хороших молодых игроков. Мы знаем, что должны быть готовы».