Али Мохаммад, переработчик в Дхарави, неформальном поселении в Мумбаи, одном из крупнейших городов Индии, перебирает гору пластиковых коробок из-под мороженого, которым суждено стать чем угодно, от гребней для волос до ведер с водой.
«Жизнь пластика никогда не заканчивается. Он ломается, а затем через месяц или около того возвращается как нечто другое», — сказал он.
Переехав сюда из Уттар-Прадеша, крупного штата на севере Индии, Мохаммад последние четыре года занимался сортировкой, мытьем и измельчением пластика в рамках оживленного предприятия Dharavi по переработке отходов.
В Мумбаи, где проживает 20 миллионов человек, отходы попадают в Дхарави к таким переработчикам, как Мохаммад. Четверть живущих здесь людей занята в переработке как минимум 60% городского пластика – скорость переработки намного выше, чем в среднем по США.
Вторичное сырье, которое Мохаммад копает в независимом магазине с одной комнатой, поступает от сборщиков мусора, которые собирают вторсырье со свалок и улиц. Обе группы рабочих имеют решающее значение — и взаимосвязаны — в Индии, которая пытается справиться с быстрым ростом производства пластика и других твердых отходов.
В Мумбаи, городе, раздавленном количеством мусора, выбрасываемого каждый день, сборщики мусора помогают сделать этот мегаполис пригодным для жизни. И на каждую собранную бутылку и пакет приходится меньше пластика, попадающего в океан.
Процесс начинается в таких районах, как Бандра, в 20 минутах от Дхарави, где шейх Салим собирал мусор на обочине дороги.
Салим, сборщик мусора, поставил огромный мешок и перечислил содержимое: «Вот бумага, это бутылки, это металлический контейнер, тонкий лист пластика».
Он добавил: «Я отнесу эти отходы торговцу металлоломом, который их взвесит и все такое, 150 рупий. [$1.80]Я получу.”
От торговца металлоломом большая часть сухих отходов в конечном итоге попадает на переработку. В Мумбаи это может быть небольшая операция в Дхарави.
Хотя у муниципалитетов часто также есть централизованная, официальная версия управления отходами — например, мусоровозы, которые каждый день вывозят мусор из домохозяйств и некоторые центры по переработке, — они молчаливо полагаются на сборщиков мусора и нелицензированные центры по переработке для расширения своих услуг.
Разделение переработки
Свати Сингх Самбьял, независимый эксперт по управлению отходами, сказал, что этот взаимосвязанный процесс управления отходами запутан: «Есть формальная система управления, есть неформальная система управления, и вот где хаос».
Самбьял отметил, что с тех пор, как правительство Индии издало Правила обращения с твердыми отходами 2016мышление многих индийцев изменилось — и это хорошо.
Эти правила, которые требуют, чтобы дома и предприятия разделяли сухие, влажные и опасные отходы, вызвали растущее осознание важности научного обращения с мусором.
Тем не менее, многие домохозяйства этого не делают. Вместо этого они могут бросать пластиковые бутылки с водой вместе с пищевыми отходами и подгузниками. А Самбял сказал, что даже когда семьи разделяют свой мусор, городские мусорщики могут выкинуть все вместе.
«Возможно, если я сделаю это [waste segregation] как житель, его собирают, затем смешивают, а затем, скажем, отправляют на объект, где его сжигают. Моя сегрегация идет насмарку».
Или муниципальные санитарные грузовики могут просто сбрасывать все на свалки, которые затем копают другие сборщики мусора, что является опасной работой.
Поскольку эксперты рассматривают способы улучшения этой системы, Самбял сказал, что важно задать следующий вопрос: «Как нам формализовать неформальный сектор, или, если мы не можем этого сделать, как мы вовлекаем их в наши процессы?»
Этот вопрос также задает Сушила Сейбл. Она является частью группы расширения прав и возможностей женщин в Мумбаи под названием Стри Мукти Сангхатана.
На протяжении десятилетий она выполняла опасную и сложную работу по сбору вторсырья на ближайшей свалке. Теперь она занимается их организацией.
Соболь сказал, что настало время, чтобы сборщики мусора были официально признаны за их важную роль.
«С 2008 года мы требуем, чтобы нам выдали удостоверение личности, чтобы нас признали и жили максимально гуманно, учитывая обстоятельства, в которых мы работаем. Но [we] не имеют удостоверения личности».
Официальные удостоверения личности защищают их от преследований со стороны полиции, уменьшают стигматизацию работы, и сборщики мусора говорят, что это может улучшить их доступ к субсидируемому жилью, медицинскому обслуживанию и образованию для их детей.
Новые подходы к растущей проблеме
Хорошей новостью является то, что некоторые индийские города уже начали включать сборщиков мусора в свои системы управления отходами. Например, город Амбикапур в штате Чхаттисгарх выдал нескольким сотням удостоверений личности сборщиков мусора, чтобы они могли собирать мусор из домов людей — там, где он был предварительно отсортирован.
Позже сухие отходы будут разделены на 156 различных предметов.
Ритеш Шайни, работающий в городском правительстве, является местным сотрудником национальной миссии «Чистая Индия» Swachh Bharat. Шайни объяснил, что они так тщательно распределяют свои сухие отходы, потому что «чем больше мы разделяем, тем больше дохода мы можем заработать».
В качестве примера он привел среднюю бутылку с водой.
«Крышка отделена, пластиковая упаковка отделена и корпус бутылки отделен», и, по словам Шайни, продавая каждую часть разным продавцам, город получает гораздо больше дохода.
Вернувшись в Дхарави, Мохаммад сказал, что бизнес таких переработчиков, как он, процветает, поскольку индийцы выбрасывают больше мусора, чем когда-либо. На самом деле, правительство Индии прогнозирует, что использование пластика в стране увеличится более чем втрое в следующем десятилетии.
Это важная причина, по которой сборщики мусора просят о большей защите и признании их роли в управлении отходами.
«Мы работаем для чистоты окружающих жилых помещений, а также для защиты окружающей среды», — сказал Сейбл. «Медленно мир узнает нас и нашу роль».
