В пустыне Чили банк семян хранит ключ к будущему сельского хозяйства: –

Чили. Викунья, родина первого чилийского лауреата Нобелевской премии, писательницы Габриэлы Мистраль, представляет собой пыльный маленький городок на севере страны с красочными фасадами и потрескавшимися мощеными площадями.

Ветер обдувает улицы, развевает занавески на пустых тротуарах, а уличные торговцы прячутся от гнетущей жары пустыни, унося свои джемы и кусочки папайи, покрытые сахаром, в тень крытых рынков.

В нескольких милях от этого маленького городка, расположенного в пустыне Атакама — одном из самых засушливых мест на Земле — замаскированном под красновато-коричневую окраску сурового скалистого склона, находится исследовательский центр, вырытый в склоне холма, гул его деятельности доносится сухим пустынным ветром.

Это банк семян Инитиуаси, основа общенациональной сети учреждений, сохраняющих биологические данные флоры Чили в самых строгих условиях.

«Самое главное для банка семян — находиться вдали от больших популяций, потому что идея состоит в том, чтобы спасти семена от таких катастроф, как войны, среди прочего», — сказала Ана Сандовал, исследователь, проработавшая в центре более десяти лет.

«Поэтому мы находимся в отдаленном месте, вдали от больших городов, рядом с маленьким городком».

Толстые бетонные стены сейсмоустойчивы, а семена хранятся в морозильной камере при температуре -4 градуса по Фаренгейту и влажности 15%. В случае сейсмической активности они используют алюминиевые пакеты, а не стеклянные флаконы.

В душной лаборатории возле морозильной камеры Сандовал предлагает луковицы и пятнистые семена, хранящиеся в ряде банок, объясняя, что один из экземпляров в магазине даже был объявлен вымершим на рубеже XIX века.

Другой, синий крокус, который экспортировался в Европу как декоративное растение, был вновь обнаружен в Андах вокруг столицы Чили Сантьяго, через 50 лет после того, как он был объявлен вымершим, и была отправлена команда, чтобы собрать его семена для сохранения.

«У нас очень важная миссия, потому что мы вносим свой вклад в сохранение нашего биоразнообразия», — с гордостью заявил Сандовал.

Чили является домом для 4655 видов растений, из которых 46% являются эндемичными, то есть родными только для Чили.

Банк семян Интиуаси не открыт для публичных запросов на семена, но некоторые из них передаются исследователям в исключительных обстоятельствах. В двух теплицах команда смогла создать наилучшие условия для прорастания и размножения некоторых растений; в то время как полевые экспедиции находят и собирают редкие семена в огромном разнообразии климата и географии Чили.

Под морским туманом в регионе Антофагаста, недалеко к северу от Интиуаси, находится цветок, находящийся под угрозой исчезновения. диплостефиум папосанумбыл собран и возвращен в банк семян, где он был воспроизведен и разработана пилотная схема его реинтродукции в дикую природу.

Некоторые образцы в Инитуаси были включены в глобальную сеть банков семян. Дубликаты видов фасоли сейчас хранятся в колумбийском учреждении, а несколько видов кукурузы хранятся на Шпицбергене, норвежском архипелаге за Полярным кругом, где глубоко под землей построен глобальный центр по сохранению семян.

Чили является нетто-экспортером продуктов питания: свежие фрукты, зерновые культуры, вино и другие продукты составляют важную часть экономики страны, извлекая выгоду из климата средиземноморского типа в ее центральных долинах.

Карлос Фурче, директор национальной сети банков семян, 50 лет работал с продовольственными системами по всему миру и даже был министром сельского хозяйства Чили с 2014 по 2018 год, а также консультировал Продовольственную и сельскохозяйственную организацию Объединенных Наций.

«То, что у нас здесь, — это резервная копия всего важного генетического материала со всей страны», — сказал он. «Это «Ноев ковчег» для чилийского сельского хозяйства».

Фурче говорит, что глобальное сельское хозяйство выжило благодаря адаптации к изменениям окружающей среды, а Чили может стать одной из стран, наиболее пострадавших от изменения климата.

«Через несколько десятилетий условия в Чили будут совсем другими», – сказал Фурче.

«С тем, что у нас есть в этом банке семян, мы сможем адаптироваться к этим новым требованиям и будем продолжать расширять количество имеющегося у нас материала».