В США становится трудно достать лекарства для похудения

Когда она прописывает популярный препарат для похудания Wegovy, доктор Анджела Фитч отправляет пациентов на квест, который она сравнивает с «Голодными играми».

Им придется в течение нескольких дней обзванивать аптеки, чтобы найти аптеку с первой дозой подходящего размера. Затем они сделают это снова для второй дозы и, возможно, для третьей. И это только в том случае, если у пациента есть страховка или средства, чтобы позволить себе лекарство, которое может стоить более 1300 долларов США в месяц.

«Это не для слабовольных», — заявило агентство Fitch, которое является президентом Ассоциации медицины ожирения и также консультирует производителей лекарств.

По мнению врачей и пациентов по всей стране, проблемы с поставками и осложнения со страховкой мешают людям начинать и продолжать принимать Вегови и аналогичные лекарства, которые меняют методы лечения ожирения. Они говорят, что получение востребованных инъекционных наркотиков требует настойчивости и изрядной доли удачи.

Люди, начинающие принимать Wegovy, должны делать инъекции постепенно увеличивающейся силы, прежде чем они достигнут так называемой поддерживающей дозы, на которой они остаются.

Производитель препарата Ново Нордиск заявляет, что спрос вынудил его ограничить поставки этих меньших начальных доз в США. Компания также предупреждает тех, кто принимает другой препарат для похудания, Саксенда, ожидать трудностей с выпиской рецептов «на оставшуюся часть». 2023 года и далее».

Другой производитель лекарств, Eli Lilly, заявил, что до конца года ожидает ограниченных поставок препарата для лечения диабета Mounjaro, который также назначается для снижения веса.

Поиски Вегови могут стать для пациентов подработкой, говорит доктор Диана Тиара, медицинский директор клиники по контролю веса Калифорнийского университета в Сан-Франциско.

Тиара сказала, что некоторым приходится ездить 45 минут или больше, чтобы получить рецепты, что является барьером для почасовых работников, которые не могут уйти с работы, а также для людей без машин.

«Обычно пациенты имеют немного больше привилегий и могут оторваться от работы, чтобы совершить поездку», — сказала Тиара.

Один из пациентов Fitch, Майк Бубулис, примерно с 2019 года принимает Saxenda, Mounjaro или Ozempic, препарат от диабета Novo с тем же активным ингредиентом, что и Wegovy. В прошлом году ему стало намного труднее найти эти лекарства, после их популярности. взорвался.

Для повторного выдачи рецепта требовалось обзвонить пять-семь аптек.

«Они все знают, к чему вы призываете, и у всех один и тот же ответ: «Я не знаю. Посмотрим завтра», – сказал 35-летний владелец малого бизнеса, который живет недалеко от Бостона.

Аптечный техник Лиззи Нильсен использовала инсайдерские знания, чтобы запустить Wegovy в начале этого года.

Она регулярно проверяла списки поставок оптовых торговцев лекарствами, каждое утро обновляла экран, а затем заказывала Wegovy для своей аптеки, как только видела его в наличии.

«Мне действительно повезло… потому что именно тогда это было похоже на то, что заказы начали постоянно откладываться», – сказал 42-летний житель Вест-Спрингфилда, штат Массачусетс.

В то время как в прошлом году пациентам приходилось сталкиваться с нехваткой многих лекарств, те, кто принимает лекарства для похудения, также могут столкнуться с осложнениями, связанными с страховым покрытием.

По словам Ново, федеральная программа Medicare для людей в возрасте 65 лет и старше не покрывает лекарства от ожирения, но некоторые частные планы Medicare Advantage или Medigap это делают. Охват программ Medicaid для людей с низкими доходами варьируется.

Врачи и пациенты говорят, что многие страховщики прекратили страховать Ozempic и Mounjaro за пределами их одобренного использования при диабете. Некоторые страховщики и работодатели не платят за Wegovy.

Novo Nordisk даже предлагает на своем веб-сайте Wegovy бланк письма, чтобы помочь врачам запросить страховое покрытие.

Бубулис, житель Бостона, сказал, что его страховая компания прекратила страховать Мунджаро в начале этого года. Затем он попытался вернуться на Ozempic, но обнаружил, что это тоже больше не распространяется.

Он принимает низкие дозы остатков Оземпика, пока не найдет покрытие.

«Я знаю, что страховые компании не хотят платить, но между (ними) и фармацевтической промышленностью им нужно найти какую-то золотую середину, потому что эти лекарства могут спасти жизни людей», — сказал Бубулис, потерявший около 80 фунтов с тех пор, как он начал их принимать.

Работодатели и страховщики, которые платят за лечение для снижения веса, часто требуют, чтобы пациенты получили предварительное одобрение или сначала попробовали другие стратегии, такие как диета и физические упражнения.

Некоторые требуют, чтобы пациенты доказали, что они потеряли 5 процентов своего веса за шесть месяцев приема лекарств, чтобы продолжить страховое покрытие. Проблемы с поставками усложняют эту задачу, отметила Тиара.

«Многие пациенты не принимают его постоянно, потому что не могут его получить», – сказала она.

По оценкам доктора Лауры Дэвиссон, менее 30 процентов ее пациентов, застрахованных через работодателя или по индивидуальному плану, имеют страховку от ожирения.

Дэвиссон руководит программой по снижению веса в Западной Вирджинии, штате, который неизменно считается одним из самых высоких показателей ожирения в стране. Программа штата Medicaid не распространяется на Вегови, но ее охватывает программа соседней Пенсильвании.

«Для меня это либо страховка, либо они ее не принимают», — сказала она. «Никто не может себе этого позволить».

Со временем охват может улучшиться, как и в случае других методов лечения ожирения, таких как бариатрическая хирургия.

По данным консультанта по льготам Mercer, около 46 процентов крупных работодателей в США оплачивают лекарства от ожирения, такие как Wegovy. Еще 18 процентов рассматривают этот вариант. Эксперты Mercer говорят, что работодатели все еще пытаются понять, как дополнительные расходы повлияют на них и какая поддержка может понадобиться другим пациентам.

Доктор Дебора Хорн говорит, что, по ее мнению, проблемы с поставками и освещением в конечном итоге исчезнут, но это может занять пару лет. Она отметила, что FDA может вскоре одобрить Муджаро для лечения ожирения, что может улучшить охват.

Производители лекарств также разрабатывают другие лекарства для снижения веса, в том числе таблетки, которые легче принимать.

Между тем, все больше пациентов понимают, что они могут получить медицинскую помощь в связи со своим заболеванием и не должны справляться с ним самостоятельно, говорит Хорн, эксперт по медицине ожирения в UTHealth Houston.

«Я чувствую, что это начало перемен в лечении ожирения, когда мы с каждым годом будем видеть, как на рынок поступают все лучшие и лучшие лекарства, а люди берут свое заболевание под контроль», – сказала она. «Мы просто переживаем самый трудный момент… прямо сейчас».