«В футболе просто слишком много денег»

«Манчестер Сити», чемпион английской Премьер-лиги по футболу, контролируемый заместителем премьер-министра Абу-Даби шейхом Мансуром, рискует столкнуться с репрессиями Европейского союза в отношении недобросовестной конкуренции со стороны компаний, финансируемых из-за рубежа.

Бельгийская команда Royal Excelsior Virton подала жалобу в Европейскую комиссию, утверждая, что один из ее национальных соперников получил несправедливое повышение, когда он был передан обширной международной сети сестринских клубов Сити.

Жалоба может стать одним из первых тестов Регламента ЕС об иностранных субсидиях, который позволяет Европейской комиссии проверять и потенциально блокировать инвестиции или сделки, которые, как считается, финансируются иностранными государствами, такими как Китай. Правила вступают в силу с 12 июля.

В своем заявлении Виртон утверждает, что приобретение «Сити» в мае 2020 года Lommel SK и последующее вливание капитала в размере около 16,8 млн евро помогли команде получить профессиональную лицензию для участия в бельгийской профессиональной лиге Challenger второго уровня. Виртон утверждает, что без денег его соперник был бы понижен в лиге.

По словам Кристиана Бергквиста, специалиста по антимонопольному законодательству из Копенгагенского университета, хотя спорт не должен был стать одной из главных целей закона ЕС, жалоба сигнализирует о том, что самые богатые команды Европы подвергаются более тщательному контролю.

«В футболе просто слишком много денег, — сказал Бергквист. Иностранные собственники, в том числе из стран Персидского залива, «наполняют иностранные футбольные команды деньгами, что раздувает рынок и может исказить конкуренцию».

Полуфиналисты Лиги чемпионов «Манчестер Сити» являются центральным элементом City Football Group шейха Мансура. Тринадцать команд по всему миру поддерживаются наличными CFG, в том числе клубы из ЕС, такие как французский клуб Лиги 1 Труа, испанский клуб Ла Лиги ФК Жирона и ФК Палермо, играющий во втором дивизионе Италии.

Владея несколькими клубами в разных регионах, такие компании, как CFG, стремятся сократить расходы на разведку и развитие игроков, а также создать глобальные фан-базы для своих лучших команд, увеличивая доходы от товаров и телевизионных прав.

Европейская комиссия в Брюсселе отказалась комментировать дело, о котором впервые сообщило The Athletic.

Виртон также указывает на принадлежащий Катару «Пари Сен-Жермен» и поддерживаемый Саудовской Аравией «Ньюкасл Юнайтед» как на примеры того, как иностранные фонды влияют на футбольные финансы, хотя жалоба на них не направлена.