Роберт Блэк, директор планетария и учитель астрономии в средней школе Северного Медфорда, демонстрирует особенности недавно отремонтированного школьного планетария. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Накануне каникул на День Благодарения, после того как ученики покинули среднюю школу Северного Медфорда, преподаватель астрономии Роберт Блэк обнаружил, что смотрит на звезды и размышляет над некоторыми глубокими вопросами.
«В звездной ночи есть что-то, что вызывает определенное любопытство и удивление, — сказал Блэк. «Можем ли мы быть одни во Вселенной? С чего все началось? Чем это закончится?»
Когда он делал эти комментарии во вторник, Блэк говорил не с открытого поля вдали от ярких городских огней Медфорда, а под изображениями галактики, проецируемыми на купол школьного планетария, который недавно вновь открылся после серьезной реконструкции и модернизации. Широкая публика будет приглашена посмотреть его в дату, которая еще не объявлена.
«Его немного не хватало, и это добавляет гораздо больше», — сказал Дэйв Блумснесс, который, как член Южного Орегона Skywatchers, на этой неделе получил предварительный просмотр космоса. «Это определенно хорошее обновление. Многие люди в сообществе выиграют от этого, поэтому я думаю, что это определенно стоило времени, усилий и затрат».
По словам Блэка, средняя школа Северного Медфорда – единственная средняя школа в штате с планетарием, и это одно из двух учебных заведений штата Орегон, где он есть. Подобные сооружения построили общественные колледжи Маунт-Худ и Чемекета. Планетарий Норта открылся в 1967 году, в том же году, когда была основана школа, на некоторые гранты от программы НАСА «Аполлон».
В течение многих лет планетарий принимал учеников со всего округа, от Норта до начальной школы Авраама Линкольна. Но это показало некоторый износ.
«Планетарий был похож на старый дом, который нужно было убрать», — сказал Блэк.
Он указал на «директорский пульт» 55-летней давности, напоминающий посадочный модуль «Аполлон», который отвечал за большую часть работы планетария.
«Это была отличная система, но срок ее действия только что истек, — сказал Блэк.
3 февраля 2022 года школьный совет Медфорда единогласно утвердил контракт на закупку из единственного источника, предписав провести ремонт и модернизацию на сумму 205 800 долларов. Эта работа была завершена компаниями Evans & Sutherland и Spitz Incorporated. Две компании объединились в 2006 году: E&S производит аппаратное и программное обеспечение для создания реалистичных визуальных изображений для цифровых кинотеатров, а Spitz специализируется на планетариях и проекционных куполах.
«Что мне в них больше всего понравилось, так это то, что они американцы и у них безупречная репутация в сфере обслуживания, — сказал Блэк.
Особенность купола бросается в глаза — буквально — любому, кто ступит в планетарий Норта. В течение нескольких секунд он может вызвать любое количество видео и изображений, связанных с космосом, от точного восхода и захода солнца в определенный день до созвездий Ориона и Водолея. Он также может имитировать Orion, космическую капсулу без экипажа, направляющуюся к Луне.
«Вы никогда не смогли бы сделать это в старом планетарии», — сказал Блумснесс. «Графика потрясающая. Как будто ты прямо здесь».
Блэк знает, как новые функции планетария повлияют на заинтересованных звездочетов.
«Они могут сказать: «Мы видели это в планетарии», — сказал он. «Я хочу хорошо повеселиться; Я хочу их взволновать».
Таннер Джеймс, первокурсник средней школы Северного Медфорда, выделяется среди своих сверстников как один из немногих, способных управлять системой, которая с программным обеспечением Digistar 7 позиционирует себя как один из самых передовых планетариев в мире.
«Это определенно очень крутая программа, — сказал Джеймс. «Мне очень легко цепляться».
Для северного ученика, который состоит в школьном астрономическом клубе, когда гаснет свет в планетарии, это все равно, что пойти в кинотеатр «посмотреть потрясающее шоу».
«Это приятная, внушающая благоговение сделка», — сказал Джеймс, позволив ему и другим «наблюдать грандиозный масштаб Вселенной фантастическим образом».
Успехи, достигнутые в планетарии средней школы Северного Медфорда, не остались незамеченными Джеймсом, который впервые увидел старое помещение, когда учился в первом классе.
— Прошло немного времени, — сказал Джеймс. «Я скажу, что новая система Digistar определенно превосходит то, что у нас было раньше».
Блэк в восторге от того, что может предложить обновленный планетарий, оснащенный не только новейшими технологиями, но и круглыми сиденьями с новой обивкой. Вырезанные из картона фигуры, как вымышленные, так и настоящие, такие как капитан Кирк и Нил де Грасс Тайсон, также вдохновляют любителей звездного неба.
«Это будет жить дальше», — сказал Блэк, имея в виду планетарий.
Далее он сказал, что такие пространства «каждый день оставляют воспоминания», что он слышал от плотников и электриков, которые сделали планетарий возможным.
«Так что это один из столпов сообщества», — сказал Блэк.
Свяжитесь с корреспондентом Кевином Опсалом по телефону 541-776-4476 или по электронной почте [email protected]. Подпишитесь на него в Твиттере @KevJourno.
