Глава WH Smith уходит в отставку после того, как ошибка в бухгалтерском учете привела к сокращению прибыли | У. Х. Смит

Генеральный директор WH Smith ушел в отставку немедленно после того, как проверка выявила ошибки в бухгалтерском учете в ее североамериканском подразделении, что побудило ритейлера снизить прогноз прибыли.

Почти 600 миллионов фунтов стерлингов было стерла рыночную стоимость компании когда ошибка обнаружилась в августе. Акции упали на 42% за один день, от которого они еще не оправились, в результате чего сеть туристических магазинов пошатнулась вскоре после продажа своего бизнеса на главной улицекоторый был переименован в TGJones от своих новых владельцев.

Карл Коулинг, который был исполнительным директором группы WH Smith в течение шести лет, будет временно заменен исполнительным директором компании в Великобритании Эндрю Харрисоном, пока не будет найдена постоянная замена.

Его уход произошел после того, как независимое расследование Deloitte заявило, что обнаружило «недостатки» в североамериканском подразделении ритейлера, которые преувеличивали доходы поставщиков, что привело к тому, что группа завысила прибыль своего бизнеса в США на целых 50 миллионов фунтов стерлингов.

Проверка выявила недостатки в составе финансовой группы США, а также недостаточные системы, средства контроля и процедуры проверки доходов поставщиков в ее коммерческой и финансовой группах. Было также установлено, что группа имела ограниченный надзор за финансовыми процессами в США.

Аннет Корт, председатель WH Smith, извинилась и заявила, что компания осознает «важность усиления контроля, управления и процедур отчетности во всей группе».

Она добавила: «Нашим приоритетом сейчас является восстановление доверия и авторитета, а также повышение эффективности и прибыльности нашего североамериканского подразделения. Мы уверены, что действия, которые мы предприняли и продолжим реализовывать в предстоящие месяцы, обеспечат прочную основу для дальнейшего развития бизнеса».

Коулинг сказал: «Хотя проблемы, выявленные в обзоре Deloitte, возникли в нашем североамериканском подразделении, я осознаю серьезность этой ситуации и, как генеральный директор группы, считаю, что будет правильным уйти со своей должности».

Компания WH Smith, которая в настоящее время занимается своим туристическим бизнесом и имеет филиалы в аэропортах и на вокзалах, ранее считала Северную Америку перспективой роста.

Компания предупредила, что ожидает, что прибыль ее американского подразделения в 2024-2025 годах составит от 5 до 15 миллионов фунтов стерлингов, что ниже первоначально прогнозируемых 55 миллионов фунтов стерлингов и ниже 25 миллионов фунтов стерлингов, объявленных 21 августа, когда впервые была обнаружена бухгалтерская ошибка.

По прогнозам, прибыль группы WH Smith за год до 31 августа составит от 100 до 110 миллионов фунтов стерлингов, что примерно на 55% ниже, чем в прошлом году.

Коулинг останется работать в WH Smith до конца февраля, чтобы обеспечить упорядоченную передачу. Компания заявила, что будет рассчитывать на то, что новое руководство «реализует план восстановления» и проведет компанию через следующий этап своей стратегии, сосредоточив внимание на своих магазинах в глобальных туристических центрах.

Дэн Коутсворт, глава отдела рынков брокерской компании AJ Bell, заявил, что маловероятно, что какой-либо генеральный директор сможет пережить «катастрофический» эпизод, когда почти 600 миллионов фунтов стерлингов были уничтожены из стоимости акций компании в одночасье.

Он добавил: “Даже если бы Коулинг не ушел в отставку, его авторитет в WH Smith был подорван масштабами разрушения стоимости сразу после продажи крупного бизнеса в Великобритании. Этот стратегический сдвиг должен был стать определяющим моментом для компании, но он вошел в историю по неправильным причинам”.