Глобальный запас семян Шпицбергена уже подвергнут испытаниям

Джеффри Хотин и Кэри Фаулер получили Всемирную продовольственную премию, у них одно и то же призвание: сохранить как можно больше семян, чтобы однажды извлечь выгоду из их генетических характеристик, таких как устойчивость к жаре или болезням.

Их великая работа – участие в создании мирового заповедника на норвежском архипелаге Шпицберген, в Арктике. своего рода гигантское семенное хранилище, вырытое в леднике, где сейчас хранится 1,25 миллиона образцов. Цель всегда состоит в том, чтобы сохранить там как можно больше сельскохозяйственных семян, – объясняет Джеффри Хотин, 75-летний британско-канадский агроном, агентству Франс Пресс во время интервью со своим сополучателем посредством видеоконференции.

«Что немного изменилось с момента его открытия в 2008 году, так это то, что в него входит», — говорит он: после того, как он в основном собирал семена «одомашненных» растений, таких как пшеница или ячмень, В заповеднике появляется все больше и больше диких видов, более или менее близких к культурным растениям. А последние часто обладают «особенно интересными генами ввиду изменения климата», отмечает он.

– Бесчисленные эксперименты –

Одомашнивание растений — «результат тысяч лет и бесчисленных экспериментов», — вспоминает Кэри Фаулер, американский специалист по семенам в возрасте 74 лет.

Было бы «самонадеянно» думать, что нынешние инструменты генной инженерии, даже самые сложные, смогут воспроизвести это богатство «в ближайшее время». И «это гораздо дороже, чем хранить разнообразие семян в специальных банках», — говорит он. Редактирование генов «будет играть большую роль, проблема в том, что редактировать», добавляет Джеффри Хотин.

«Реакция растения на изменение климата, которое может быть жарой, холодом, засухой и наводнением, зависит от десятков тысяч генов», — объясняет он. Даже с искусственным интеллектом «я сомневаюсь, что мы когда-нибудь сможем полностью понять все их взаимодействия».

Однако он предсказывает появление цифровых банков семян, в которых будет храниться все больше и больше информации, подробно описывающей генетические характеристики растений.

– Сохранено в Сирии –

Оба мужчины начали свою карьеру в 1970-х годах. Таким образом, целью пока является не адаптация к изменению климата, а производство как можно большего количества пшеницы, кукурузы и риса. «Мы видели голод в Эфиопии, в Индии. Нашей первоочередной задачей было набить желудки», — вспоминает Кэри Фаулер.

Для этого специалисты того времени рекомендовали сосредоточиться на семенах с самой высокой урожайностью и массово использовать удобрения и пестициды. С тех пор они поняли важность развития более устойчивых сельскохозяйственных систем и расширения ассортимента выращиваемых растений, говорит Кэри Фаулер, в настоящее время специальный посланник США по вопросам мировой продовольственной безопасности. На этой должности он продвигает использование в Африке традиционных растений, которыми исследовательские программы часто пренебрегают в пользу кукурузы, пшеницы и риса, но которые потенциально более питательны и адаптированы к окружающей среде.

Джеффри Хотин начал свою карьеру на Ближнем Востоке, встречаясь с фермерами для сбора семян овощей в Афганистане, Эфиопии, Ливане, Иордании… а затем пересекая их. Не желая их выбрасывать, он начал их экономить. Три десятилетия спустя война в Сирии вынудила банк семян Алеппо, где какое-то время работал агроном, срочно «эвакуировать» свои образцы; многие были отправлены в заповедник Шпицберген. Некоторые из них, в том числе семена овощей, собранные Джеффри Хотином и его командой, уже были изъяты из заповедника и пополнены коллекциями в Марокко и Ливане.

«Две недели назад в Марокко я видел, как некоторые из этих семян высаживали в полях, чтобы проверить их устойчивость к засухе», — смеется Джеффри Хотин.

То, что мировые резервы были израсходованы так быстро, оставляет у них легкую горечь.

«Это похоже на автострахование. Вам лучше не пользоваться им», — объясняет Кэри Фаулер. «К сожалению, у нас, несомненно, будет все больше и больше конфликтных ситуаций или стихийных бедствий, которые поставят под угрозу банки семян». Премия, полученная в четверг этими двумя мужчинами, вручается с 1986 года людям, которые улучшили качество, количество или доступность продуктов питания в мире.

Следует отметить, как Médiapart смог уточнить в июле 2011 года, что Всемирный резерв семян Шпицбергена, управляемый Норвегией совместно с Глобальным фондом разнообразия сельскохозяйственных культур, сохраняет семена, принадлежащие первоначальным хранилищам, запрещая любые исследования на месте.

Финансируется в основном государством и частными донорами, такими как Syngenta, Dupont-Pioneer Hi bread (владеет 25% собственных семян в мире) или Фондом Гейтса (крупный инвестор Bayer/Monsanto, который профинансировал до 30 миллионов долларов). транспортировка семян на Шпицберген), этот глобальный заповедник до сих пор вызывает споры относительно влияния биотехнологических гигантов и их роли в этой житнице человечества, сельском хозяйстве будущего, несмотря на его цель – долгосрочное сохранение важнейших сортов растений.