Сью Грей, высокопоставленный государственный служащий, который руководил расследованием дела о «партийных воротах», поглотившего британское правительство Бориса Джонсона, вызвала возмущение тори, уйдя, чтобы стать главой аппарата лидера лейбористов сэра Кейра Стармера.
Риши Сунак, премьер-министр, может вмешаться, чтобы помешать Грею занять ключевую роль в офисе Стармер на несколько месяцев, отражая ярость в кругах Консервативной партии. «Люди возмущены, — сказал один из высокопоставленных партийных чиновников.
Уход Грея был подхвачен некоторыми союзниками Джонсона, которые предположили, что бывший премьер-министр стал жертвой «сговора» истеблишмента из-за partygate, скандала с вечеринками по закрытию Covid-19 на Даунинг-стрит.
Но ее шаг также встревожил высокопоставленных государственных служащих, которые опасаются, что теперь их снова обвинят в институциональной предвзятости против консерваторов.
Саймон Кейс, секретарь кабинета министров, узнал о предлагаемом переезде только после того, как в среду вечером просочились новости, что вызвало опасения, что Грей разговаривал со Стармер, не сообщив об этом ее боссу.
«Люди в шоке, — сказал один из представителей Уайтхолла. Другой сказал: «Даже здравомыслящие люди теперь будут сомневаться в нашей беспристрастности. Обливание грязью государственной службы станет довольно неприятным».
Кабинет министров подтвердил, что Грей оставила свой пост второго постоянного секретаря в Департаменте повышения уровня, жилищного строительства и сообществ, и добавило: «Мы изучаем обстоятельства, при которых она подала в отставку».
Лейбористы подтвердили, что Грею предложили эту работу, и согласились с тем, что Сунак может использовать свои полномочия, чтобы отсрочить переезд государственного служащего в офис Стармера на несколько месяцев.
«Мы всегда учитывали период отпуска по садоводству, но мы думаем, что стоит получить такой высокий авторитет в том, как работает правительственный механизм», — сказал один из союзников Стармера.
Грей, руководившая группой Уайтхолла по соблюдению правил поведения и этике с 2012 по 2018 год, стала нарицательной, когда ее попросили возглавить расследование partygate.
Ее первоначальные выводы были опубликованы в январе 2022 года, а ее окончательный отчет был опубликован в мае прошлого года, всего через несколько дней после того, как столичная полиция выдала 126 уведомлений о фиксированных штрафах 83 людям, которые посещали незаконные вечеринки в Уайтхолле, включая Джонсона и его тогдашнего канцлера Сунака.
Теперь она пройдет процесс проверки Уайтхолла, проводимый Консультативным комитетом по деловым назначениям, которому должны пройти все старшие мандарины, прежде чем устроиться на работу за пределами Уайтхолла.
Сунак примет окончательное решение о том, как долго Грей должна ждать, прежде чем переключиться, но представители консерваторов заявили, что прецедент предполагает, что ее отпуск по садоводству может продлиться до года.
«Переезд Сью Грей в офис Стармера неудивителен», — написала в Twitter Надин Доррис, бывший министр культуры при Джонсоне. «Доклад Грея был подтасовкой [Johnson]».
Новая роль Грея будет заключаться в подготовке лейбористов к власти в случае победы на следующих всеобщих выборах, которые должны состояться не позднее января 2025 года.
Решение Стармера назначить опытного представителя Уайтхолла на ключевую роль отражает решение сэра Тони Блэра назначить Джонатана Пауэлла, дипломата, в качестве главы своего аппарата до того, как тогдашний лидер партии привел лейбористов к убедительной победе на всеобщих выборах в 1997 году.
После 13 лет оппозиции большинство бывших министров и советников в последнем лейбористском правительстве больше не находятся на переднем крае политики. “Она великолепна. Она была бы великолепна в этой роли», — сказал один ветеран лейбористской партии.
Один член парламента от тори, также давний союзник Джонсона, отверг идею какой-либо предвзятости в отчете partygate и сказал, что Грей был «совершенно профессиональным» государственным служащим. «Я думаю, что если люди внимательно прочитают ее отчет, они увидят, что она говорила о том, что Бориса сильно подвели. [by civil servants],” он сказал.
Данные, опубликованные в четверг Избирательной комиссией, показали, что лейбористы получили 6 млн фунтов стерлингов от частных пожертвований в 2022 году, что является самым высоким показателем за пределами года всеобщих выборов с 2008 года. В последнем квартале партия собрала в общей сложности 7,2 млн фунтов стерлингов, в то время как правящие консерваторы получили £ 4,7 млн за тот же период.
