Фотографии и письма из архивов показывают, как Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик стремились раскрыть структуру двойной спирали ДНК.
Научная фотобиблиотека
ДНК — это молекула, содержащая наследственную информацию для клеток. Легендарная гонка за раскрытие его структуры началась, когда американский биолог Джеймс Уотсон (справа) прибыл в Кембриджский университет. Здесь он встретил Фрэнсиса Крика (слева), английского физика. В 1951 году они начали строить масштабные модели, чтобы проверить свои идеи в Кавендишской лаборатории.
Архивный центр Черчилля
В то же время два ученых из Королевского колледжа Лондона — Морис Уилкинс и Розалинда Франклин — также изучали ДНК. Они пытались кристаллизовать молекулу, чтобы получить ее рентгеновскую картину. Они надеялись, что это даст важные подсказки о его загадочной структуре.
Добро пожаловать в библиотеку
Две команды соревновались друг с другом, чтобы раскрыть секреты ДНК. Тем не менее, они все время оставались в дружеских отношениях. Фрэнсис Крик (Кембридж) и Морис Уилкинс (Лондон) регулярно писали друг другу. В письмах раскрываются их близкие личные отношения.
Королевский колледж Лондона
Работа Розалинды Франклин с рентгеновскими лучами имела решающее значение для окончательного открытия структуры ДНК. В 1952 году команда ее Королевского колледжа сделала этот знаменитый снимок, известный как «Фото 51». Похоже, что на нем изображены ступеньки, подобные ступенькам лестницы, расположенные между двумя ветвями. Нечеткий узор «X» был важным ключом к пониманию спиралевидной формы ДНК. Год спустя Морис Уилкинс показал изображение Джеймсу Уотсону, по-видимому, без ведома Франклина.
Научная фотобиблиотека
Была ли Розалинда Франклин лишена славы первой открывшей структуру ДНК? Это один из самых горячо обсуждаемых аргументов в истории науки. Она была уверена, что некоторые ДНК имеют спиральную форму, но не была готова раскрыть свои открытия, пока не убедилась, что все это так. Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик считали ее работу чрезвычайно важной, но признали, что заняли «покровительственное отношение» к ней лично.
Добро пожаловать в библиотеку
Подход Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика заключался в построении моделей возможных структур и проверке их на основе лучших научных исследований. Их решающим концептуальным шагом было предположение, что молекула состоит из двух цепочек нуклеотидов, каждая из которых представляет собой спираль, как обнаружил Франклин, но одна идет вверх, а другая – вниз. Фрэнсис Крик создал этот набросок структуры двойной спирали ДНК.
Добро пожаловать в библиотеку
В марте 1953 года Уотсон и Крик написали черновой вариант «Структуры ДНК» и представили его в журнал «Природа». Американский биохимик Лайнус Полинг представил альтернативную модель структуры ДНК за несколько месяцев до того, как кембриджские ученые опубликовали свою статью. Однако теория Полинга оказалась ошибочной.
Добро пожаловать в библиотеку
«Я думаю, что вы парочка старых негодяев, но у вас вполне может быть что-то…» Морис Уилкинс великодушно поздравил Уотсона и Крика с тем, что им прислали черновой вариант их статьи в журнале Nature. Уилкинс признается, что был «немного раздражен» тем, что его опередили в этом открытии, но заметил, что «кто, черт возьми, это получил, не имеет значения».
Добро пожаловать в библиотеку
Джеймс Уотсон, Фрэнсис Крик и Морис Уилкинс получили Нобелевскую премию по медицине в 1962 году за открытия, касающиеся «молекулярной структуры нуклеиновых кислот и их значения для передачи информации в живом материале». Розалинда Франклин с тех пор умерла от рака и не смогла разделить премию. Ей было всего 37 лет.
Научная фотобиблиотека
Работа Джеймса Уотсона (слева) и Фрэнсиса Крика над ДНК была названа самым важным биологическим открытием прошлого века. Оно открыло новые рубежи в науке, имеющие решающее значение для развития человечества в следующие 100 лет. Незначительные изменения в исходную модель двойной спирали Уотсона и Крика были внесены с момента ее открытия в 1953 году, но это центральное открытие остается научной ортодоксальностью и по сей день.
Научная фотобиблиотека
Архивный центр Черчилля
Добро пожаловать в библиотеку
Королевский колледж Лондона
Научная фотобиблиотека
Добро пожаловать в библиотеку
Добро пожаловать в библиотеку
Добро пожаловать в библиотеку
Добро пожаловать в библиотеку
Научная фотобиблиотека
