АТЛАНТА. Как и многие районы городов по всей стране, Старый Четвертый район Атланты претерпевает изменения.
Кондоминиумы и современные минималистские дома акцентируют внимание на городских кварталах с жильем для малоимущих. Многие давние жители исторического района, где родился Мартин Лютер Кинг-младший, были выбиты из цен и вытеснены в другие части города.
Медицинский центр Атланты, травматологический центр уровня 1 на 460 коек, станет следующим приспособлением, которое изменится.
Несмотря на баннеры, провозглашающие приверженность больницы этому району — «120 лет заботы об Атланте», — гласит один из них, — ее некоммерческий владелец Wellstar Health System недавно объявил о планах закрыть двери больницы 1 ноября.
За последнее десятилетие в Джорджии закрылось несколько сельских больниц, но в этом году Атланта присоединилась к другим городским центрам с закрытием учреждений, включая предыдущее сокращение в учреждении в соседнем городе Ист-Пойнт.
Заявление Wellstar разожгло политические дебаты по поводу расширения Medicaid в преддверии промежуточных выборов 8 ноября. Как и в 11 других штатах, Джорджия не расширила правила участия в своей программе Medicaid в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании, и официальные лица больниц по всему штату говорят, что бездействие нанесло ущерб их прибылям, поскольку они по-прежнему лечат большое количество незастрахованных пациентов, многие из которых не могут платить за лечение. уход.
Объявление Wellstar шокировало городских властей, в том числе мэра Андре Диккенса, а также других членов сообщества.
Недавним утром в будний день 60-летняя Тереза Смит, которая живет по соседству, сказала, что ей часто там оказывают помощь по поводу хронических проблем с пищеварением. «Всему сообществу будет не хватать этой больницы», — сказала она.
Лилиана Бахтиари, член городского совета Атланты, в округ которой входит больница, была резкой в своей оценке. «Будут человеческие жертвы и серьезные травмы, о которых не позаботятся, и я хочу, чтобы это имело большее значение для Wellstar», — сказала она.
Wellstar отклонил запрос KHN на интервью по поводу закрытия.
Нэнси Кейн, адъюнкт-профессор Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Т. Х. Чана, видит связь между ситуацией в Атланте и закрытием больниц в других крупных городах.
Многие из них были приобретены крупными медицинскими компаниями в рамках пакетных сделок и обслуживали в основном меньшинства с низким доходом.
«Если вы покупаете больницу, вы должны быть обязаны ее отремонтировать», — сказал Кейн. «У Wellstar есть средства для инвестиций в эту больницу. Это выбор».
Некоторые члены сообщества задаются вопросом, не приведет ли закрытие больницы к дорогостоящей застройке примерно 20 акров, принадлежащих Wellstar по соседству.
Рэнди Пимслер, архитектор, чья фирма разработала проекты в этом районе, сказал, что «это может стать чистым листом либо для реконструкции, либо для новой застройки».
Политики поспешили превратить закрытие в вопрос предвыборной кампании. И в центре дебатов находится политика здравоохранения губернатора Брайана Кемпа.
Команда Kemp работает над составлением долгосрочного плана по укреплению здравоохранения в этом районе после закрытия, сказал Эндрю Айсенхур, представитель Kemp. Кемп, республиканец, баллотирующийся на второй срок в ноябре, вряд ли попытается оставить учреждение открытым.
Но официальные лица некоммерческой системы здравоохранения Grady Health System заявили на этой неделе, что они встретились с офисом Кемпа, Диккенсом и официальными лицами из округов Фултон и ДеКалб по поводу финансового вливания государственного финансирования, которое будет поддерживать капитальные потребности в Мемориальной больнице Грейди, травматологическом центре уровня 1. примерно в миле от Медицинского центра Атланты.
Грейди ожидает до 2500 дополнительных посещений отделений неотложной помощи в месяц после того, как Медицинский центр Атланты закроет свои двери.
«Мы можем поглотить всю травму», — сказал Джон Хауперт, генеральный директор Grady Health System. Тем не менее, дополнительный кризис неотложной помощи будет проблемой с прибытием большего количества пациентов, сказал Райан Лоук, главный специалист по политике здравоохранения Grady.
Государственное финансирование ускорит реализацию существующих планов Грэди по преобразованию офисов в помещения для стационарного лечения, что позволит добавить более 180 коек для взрослых уже через год. Больница также добавит от 40 до 45 коек в течение следующих шести недель и планирует установить полевой госпиталь на 24 койки, чтобы помочь справиться с потоком пациентов из закрытой больницы.
По словам Хауперта, закрытие делает расширение Medicaid «в центре» политических дискуссий. Кемп предложил ограниченный план, который предлагал бы доступ к государственной федеральной программе страхования людям, которые могут выполнять рабочие требования или аналогичные обязательства.
Его соперник, демократ Стейси Абрамс, уже давно сделала расширение программы Medicaid главным вопросом кампании.
«Это уже не сюрприз», — сказал Абрамс. «Ожидается, что это произойдет, потому что администрация Кемпа отказывается принимать меры».
Сенатор США Рафаэль Уорнок (штат Джорджия), пастор баптистской церкви Эбенезер, которая находится менее чем в миле от больницы, также осудил закрытие и сослался на нагрузку на медицинские учреждения, вызванную отказом Джорджии расширить Medicaid. Должностные лица Wellstar заявили, что одно только расширение программы Medicaid не смогло бы сохранить учреждение в Атланте открытым.
Ранее в этом году Wellstar прекратила оказание неотложной помощи и стационарных услуг в своей больнице в Ист-Пойнте, к юго-западу от Атланты. В то время сообщалось, что этих пациентов можно увидеть в Медицинском центре Атланты, примерно в 8 милях отсюда. Хауперт подсчитал, что модернизация скоро закрывающейся больницы в Атланте обойдется в сотни миллионов долларов, что затруднило спасение.
Закрытие всего через несколько месяцев может помочь аргументам Абрамса в пользу расширения Medicaid найти отклик у избирателей, сказала Андра Гиллеспи, адъюнкт-профессор политологии в Университете Эмори. «Проблема, которая, вероятно, была больше ориентирована на сельскую Джорджию, теперь внезапно становится проблемой района Атланты», — сказала она.
Гиллеспи предупредил, что другие проблемы, такие как инфляция, преступность и аборты, скорее всего, будут более мотивирующими для избирателей в Грузии.
Wellstar, базирующаяся в пригороде Мариетты, приобрела AMC и больницу East Point у Tenet Healthcare во время сделки по приобретению в 2016 году в рамках сделки на 575 миллионов долларов, в которую вошли еще три больницы в столичном регионе.
Тодд Грин, бывший член общественного совета Wellstar для AMC, сказал, что система вложила больше ресурсов в свои пригородные объекты.
«Подход Wellstar к управлению, ориентированный на пригородные больницы, к сожалению, привел к тому, что большая часть чернокожих и коричневых общин Атланты не имеет доступа к ближайшим и критическим медицинским услугам», — сказал он в письменном заявлении.
В объявлении Wellstar о закрытии говорится, что с 2016 года компания инвестировала более 350 миллионов долларов в капитальный ремонт объекта и понесла «убытки в размере 107 миллионов долларов только за последние 12 месяцев на фоне снижения доходов и увеличения расходов на персонал и расходные материалы из-за стремительная инфляция».
Решение закрыть больницу не стало неожиданностью для некоторых сотрудников, сказал доктор Сулиман Вазируд-Дин, врач скорой помощи в больнице, который сказал, что врачи «осведомлены о финансовых потерях».
Но внезапное объявление вызвало глубокое горе у врачей, медсестер и других немедицинских работников, сказал он.
За несколько дней после объявления о закрытии Грейди предложил работу целому ряду сотрудников Медицинского центра Атланты, от врачей и медсестер до обслуживающего персонала и службы безопасности.
Дэвид Паттон прожил в Старом Четвертом районе Атланты 30 лет и сказал, что Медицинский центр Атланты был большой частью его жизни.
Его дедушка умер в доме престарелых на территории кампуса, ему оказали помощь в отделении неотложной помощи, а его сын брал уроки плавания в спортивном клубе больницы, и все это время он видел, как район превращается из «забытой» части города в один это стало громоотводом для нового развития.
«Мне не верится, что такое учреждение может закрыться буквально за одну ночь», — сказал он.
