Губчатая птица может вдохновить завтрашние абсорбирующие материалы

Странности животного мира нет предела. С другой стороны, ее постижение нами, двуногими животными, всегда зависит от нашего любопытства, нашего упрямства, нашей исследовательской способности.

Спустя более века после его первого описания два американских ученых только что дали подробное объяснение орнитологической диковинке: склонности рябка намаква поглощать воду своим оперением, а затем переносить ее, чтобы утолить детенышей. . В обзоре Журнал интерфейса Королевского общества 11 апрелядва специалиста в области материаловедения описывают с помощью микроскопических изображений превращение птичьих перьев в настоящие тыквы и предлагают вам черпать из них вдохновение для разработки новых систем хранения жидкостей.

В 1896 году британский орнитолог Эдмунд Мид-Вальдо (1855-1934) впервые описал “любопытная привычка” снятые самцами этой южноафриканской птицы с фальшивым видом куропатки, одного из четырнадцати видов рода рябков. Заводчик экзотических птиц в своем обширном владении, он восхищается невзгодами рябчика намаква, окунающего брюхо в пруд, извивающегося там, чтобы напитаться жидкостью в свое оперение, прежде чем улететь к гнезду и своему потомству. «Но это казалось настолько неуместным, что прошло семьдесят лет, прежде чем научное сообщество приняло его».— говорит Йохен Мюллер, доцент кафедры гражданского строительства Университета Джонса-Хопкинса (Мэриленд) и специалист по «интеллектуальным материалам», первый подписавший статью.

Лицом к лицу с засушливой саванной

Два орнитолога из Корнельского университета (штат Нью-Йорк), Том Кейд и Гордон Маклин, опубликованные в 1967 году. в обзоре Кондор, в подробное описание явления. Прежде всего они отмечают, что вид всегда гнездится на большом расстоянии от водоемов, до тридцати километров. Эффективный способ уйти от многих хищников.

Таким образом, странное поведение позволяет ему столкнуться с засушливой южноафриканской или намибийской саванной после вылупления яиц. Погружая грудь, самец поглощает количество воды, соответствующее 15% его веса (от 170 до 190 г в сухом виде). Даже если из-за утечек и испарений он теряет почти половину на обратном пути, три птенца выводка находят там, чем окунуть клюв и утолить жажду.

Но как такая система работает в микроскопическом масштабе? Очарованные перьями, Мюллер и его коллега из Массачусетского технологического института (MIT) Лорна Гибсон приступили к изучению перьев на животе рябчика. Наблюдая с помощью новых методов визуализации за тремя древовидными структурами пера — осью, зазубринами и зазубринами — они смогли детализировать архитектуру двух последних. «Спиралевидная форма и диаметр бородок соответствуют идеальной структуре, предсказанной теорией»., восхищается Йохен Мюллер. Прежде всего, они измерили, как деформация бородок и бородочек под действием воды позволяет сохранить капли целыми, несмотря на толчки при транспортировке. “Это как мокрая губкапродолжает исследователь. Вода вытекает только снаружи. Но оперение рябка работает намного лучше, так как оно выпускает воду так же легко, как и поглощает ее, и сохраняет ее без необходимости выжимать ее. И после завершения операции перья сухие, а губка остается влажной. »

Вам осталось прочитать 11,96% этой статьи. Далее только для подписчиков.