Когда ныряльщики с острова Гуафо возвращаются на поверхность, они словно вернулись с какой-то далекой планеты. Трое мужчин вбрасывают свои скользкие тела на рыболовное судно, словно ошеломленные акванавты, одетые с ног до головы в толстые черные гидрокостюмы, чтобы выдержать холод морской Патагонии. Еще только время обеда, но эти усталые люди уже так долго находятся под водой, что их лица сморщились, как чернослив.
«Здесь тяжелая жизнь», — говорит капитан судна «Кобра» Мануэль Видаль, который в свои 57 лет провел последние четыре десятилетия, работая у побережья этого отдаленного чилийского острова. Он приезжает, чтобы экологически чистым способом собрать плоские кожистые темно-бордовые водоросли, называемые вверх. вверх Сезон начинается каждый год в октябре и заканчивается в марте. За это время десятки лодок, таких как «Кобра», доставляют людей в восемь часов из порта Квеллон для многонедельной смены в море.
Все утро эти дайверы были подключены к 450-футовым кислородным шлангам, курсируя по дну океана на глубине 30 футов. Они собрали водоросли в сети и всплыли на поверхность – ненадолго каждые полчаса или около того – чтобы доставить 150-фунтовый груз на Видаль, прежде чем снова спуститься в мрачную восточную часть южной части Тихого океана. Большая часть этого вверх в конечном итоге найдет свое применение либо в косметической промышленности, либо в каррагинане (загустителе для пищевой промышленности).
