Фанаты «Ковбоев» и «Далласа», безусловно, будут скучать по Иезекиилю Эллиотту после его освобождения, но Дак Прескотт может скучать по нему больше, чем по кому-либо.
Раннинбек и квотербек были выбраны на драфте франшизы в 2016 году — в первом и четвертом раундах соответственно — и подписали долгосрочные контракты, чтобы остаться с «Ковбоями».
Но, чтобы освободить пространство для потолка зарплат, Даллас расстался с Эллиоттом, оставив Прескотту разбираться с «сложной» ситуацией.
«Я действительно не могу представить себе выход на поле без него», — сказал Прескотт в четверг. по данным Атлетик. «Я не знаю, полностью ли это поразило меня. Очевидно, я разговаривал с ним. Мне больно. Я уверен, что он есть.
«Ковбои» официально сделали сокращение в среду, и ESPN сообщил, что этот шаг сэкономит Далласу около 11 миллионов долларов на его потолке зарплат на 2023 год.
Но это казалось наиболее вероятным сценарием для 27-летнего футболиста, который играл по шестилетнему контракту на 90 миллионов долларов, после того, как «Ковбои» поместили ярлык франшизы на бегущего назад Тони Полларда, который разделил керри с Эллиоттом и даже время от времени становился лучшим вариантом для их бэкфилда.
В январе газета Dallas Morning News сообщила, что Эллиотт был бы готов принять сокращение зарплаты, чтобы остаться во франшизе, и на данный момент неясно, может ли этот подход все еще развиваться и закончиться возвращением Эллиотта по другой сделке.
«Это одна из самых сложных частей работы команды», — сказал, в частности, владелец Cowboys Джерри Джонс в своем заявлении в среду. «Наступают такие моменты, когда принимаются чрезвычайно трудные решения и выбор. Для франшизы. Лично для меня. Для игроков тоже. У нас всегда будет особое место и любовь к Зику и тому, что он значит для нашей семьи Ковбоев, как человек, так и игрок. Это никогда не изменится».
Эллиотт лидировал в НФЛ по количеству ярдов в качестве новичка и в своем третьем сезоне, а бывшая звезда штата Огайо выиграл три Пробоула за свои первые четыре кампании.
Но его керри и ярды на керри продолжали падать последние три года, и это совпало с появлением Полларда, когда «Ковбои» выбрали его своим выбором в четвертом раунде в 2019 году.
«Я знаю, что у него впереди еще много возможностей, — сказал Прескотт. «Люблю этого парня, горжусь им. Сторонник № 1 здесь для него, несмотря ни на что».
Эллиотт, Прескотт и Ковбои закончили с результатом 12-5 в 2022 году и вышли в дивизионный раунд NFC, прежде чем уступить 49ers.
Поллард рано выбыл из этой игры из-за перелома левой малоберцовой кости, что потребовало операции в межсезонье.
